¿Quieres entender por qué se construyeron las pirámides de Giza? ¿Sabes cuáles son las tres Grandes Pirámides de Giza? ¿Sabes qué contienen?
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Las tres pirámides de Giza fueron construidas por los faraones Keops, Kefrén y Micerinos. Conocidas como las pirámides más altas de Egipto y del mundo, estas pirámides son las tumbas de los más grandes faraones de la IV dinastía de reyes egipcios.
En este artículo descubriremos juntos:
- Las tres pirámides de Giza
- Las razones de su construcción
- Los medios necesarios para su construcción
¡Vamos directo al grano y a descubrir estos tres temas sin más dilación!
1) Las pirámides de Giza
A) El sitio de Giza
La meseta de Giza está situada en la orilla izquierda del Nilo y, por tanto, mira hacia la antigua ciudad de El Cairo.
Las grandes pirámides de Giza se construyeron para ser eternas . Dada la condición de estas gigantescas tumbas después de 4500 años de servicio bueno y leal, es seguro decir que este objetivo fue alcanzado por los constructores egipcios del mundo antiguo.
B) Las pirámides de Giza
a) La pirámide de Keops
El faraón Keops inició el primer proyecto de la pirámide de Giza alrededor del año 2550 a. C. Su "Gran Pirámide" es la más ancha y alta del lugar y se eleva 147 metros sobre el nivel del suelo. La construcción de esta pirámide fue posible gracias al larguísimo reinado de sesenta y tres años del faraón Keops.
b) La pirámide de Kefrén
El hijo de Keops (el faraón Khafre ) construyó la segunda pirámide de Giza alrededor del año 2520 a. C.
Entre sus obras se encuentra también la Esfinge , el misterioso monumento de piedra caliza con cuerpo de león (que le confiere una fuerza sobreanimal) y cabeza de faraón (que le confiere una inteligencia sobrehumana). El papel de la Gran Esfinge es el de guardiana de todas las pirámides del lugar .
c) La pirámide de Micerinos
Construida por el faraón Micerino alrededor del 2490 a. C., la tercera de las pirámides de Giza es considerablemente más pequeña que las dos primeras .
En comparación, la pirámide de Micerinos tiene sólo una décima parte del volumen de la Gran Pirámide de Keops. Se dice que esta pirámide es más pequeña que las otras dos debido al reinado mucho más breve de su constructor (según algunos hallazgos arqueológicos, Micerinos habría reinado sólo durante 18 años).
d) Los demás monumentos mortuorios del lugar
Ser enterrado cerca del faraón era uno de los mayores honores que podía recibir un ciudadano del valle del Nilo . Además, en el antiguo Imperio egipcio, todo aquel que poseía una tumba junto a la morada eterna del faraón se reservaba un lugar especial en el Más Allá .
Luego, además de estas estructuras mayores, varias pirámides más pequeñas pertenecientes a las reinas de Egipto están dispuestas alrededor de las pirámides de sus faraones.
En el lugar también hay un gran cementerio de tumbas más pequeñas , conocidas como mastabas (en árabe, "mastab" en referencia a su forma rectangular con techo plano).
2) Los secretos de las pirámides
Las pirámides del antiguo Egipto se encuentran entre las estructuras más impresionantes construidas por la humanidad en la antigüedad . Estos inmensos monumentos han sobrevivido bien a través de los siglos, por lo que hoy podemos verlos y explorarlos sin envidiar a un antiguo egipcio que los hubiera visitado cuando se construyeron hace 3000 años.
A) ¿Quién construyó las pirámides?
Las pirámides fueron construidas por los reyes del Alto y Bajo Egipto , los faraones. Estos monumentos tenían como finalidad servir como enterramientos y monumentos conmemorativos de ellos mismos y de su dinastía.
Como parte de su religión, los egipcios creían que un faraón debía llevar consigo muchas posesiones materiales al más allá para ser recibido por los dioses . Por ello, se enterraba al faraón con todo tipo de objetos y tesoros que pudieran enriquecer su existencia en el mundo egipcio de los muertos, el "Aaru" (o "más allá").
Pasemos a la pregunta "¿quién construyó físicamente las pirámides de sus brazos?". De hecho, no fueron esclavos quienes construyeron las pirámides, al contrario de lo que muestra la famosa película "Astérix y Obélix: Misión Cleopatra" y lo que relata el historiador griego Heródoto.
Según los papiros encontrados en los hallazgos arqueológicos, las pirámides fueron construidas por hombres libres que recibían comida, alojamiento y salario. Estos hombres libres, aunque eran convocados con cierta obligación, eran además bien tratados y aquellos que morían por un accidente de trabajo tenían derecho a un entierro individual digno en un cementerio adyacente a la pirámide.
Según los expertos en egiptología, la propia forma de la pirámide (un gigantesco embudo que se dirige hacia el cielo) tenía como finalidad permitir que el alma del faraón ascendiera fácilmente al cielo. El alma del gobernante del imperio egipcio pasaría por el punto más alto de la pirámide para llegar al Más Allá, donde le esperaba el dios del Sol Ra.
B) Los tipos de pirámides
Las primeras pirámides (denominadas pirámides escalonadas) estaban formadas por grandes cuadrados apilados uno sobre otro, cuadrados que se iban haciendo cada vez más pequeños a medida que se acercaban a la cima de las pirámides. Los arqueólogos creen que este apilamiento representaba precisamente una escalera que utilizaba el faraón para subir peldaño a peldaño hacia el cielo.
Las pirámides más recientes, las más conocidas hoy en día, tienen lados más inclinados y más planos . Estas pirámides representaban simbólicamente la isla que surgió del encuentro entre el Océano original y la Oscuridad durante el Gran Comienzo egipcio. Esta isla (en la que nació Ra, el dios del Sol con cabeza de halcón, para iluminar el Universo) representaba el comienzo de toda vida.
De este modo, las pirámides pueden considerarse un medio para acercar simbólicamente al faraón a los dioses, adelantándolo en su viaje hacia su futura vida eterna.
C) ¿Qué altura tenían las pirámides?
El tamaño de las 138 pirámides egipcias varió mucho según las épocas y los faraones que las construyeron. Algunas de ellas son enormes: por ejemplo, la más grande, la pirámide del faraón Kefrén, también llamada la Gran Pirámide de Giza, tenía 145 metros de altura cuando se construyó (hoy es un poco más baja, ya que el tiempo ha compactado sus piedras, haciéndola unos 10 metros más baja).
La pirámide de Keops, de 22 pisos de altura, es la estructura más alta construida por el hombre desde hace más de 3.800 años y es una de las "Siete Maravillas del Mundo". Se calcula que esta pirámide se construyó con 2,3 millones de bloques de roca apilados uno sobre otro (5,9 millones de toneladas de roca).
Desde la antigüedad, las Pirámides de Giza y su Esfinge han sido reconocidas como una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo . Sin embargo, la comprensión de sus misterios tuvo que esperar al desciframiento de los escritos jeroglíficos por parte de Champollion mediante su piedra Rosetta durante el siglo XIX d.C.
D) ¿Cómo se construyeron las pirámides?
Cómo se construyeron las pirámides es un misterio que los arqueólogos han estado tratando de resolver durante muchos años.
Se cree que miles de esclavos fueron obligados a extraer y tallar bloques de piedra en canteras cercanas a las pirámides. Luego, estos esclavos los apilaban bloque por bloque utilizando un sistema de andamios de madera.
Los científicos calculan que para construir la Gran Pirámide de Giza fueron necesarios 20.000 hombres libres que trabajaron todos los días durante 23 años. Debido a la duración de la construcción de una pirámide, un faraón solía empezar a construir la suya en cuanto era coronado.
Según los egiptólogos, las pirámides se construyeron lejos de las ciudades para crear un sitio centrado exclusivamente en la construcción faraónica.
E) ¿Qué hay dentro de las pirámides?
Una pirámide tenía muchas habitaciones donde se guardaban las posesiones del faraón para que le sirvieran en su segunda vida junto a los dioses. Junto a la cámara funeraria del faraón estaban las habitaciones (más pequeñas) de sus familiares y sus sirvientes más fieles.
Las demás estancias se utilizaban como templos para honrar a los distintos dioses del Alto y Bajo Egipto o como lugares de almacenamiento de objetos y tesoros que no podían guardarse en la cámara del faraón por falta de espacio. Las paredes de todas estas estancias rendían homenaje a los dioses y estaban cubiertas de esculturas y pinturas que representaban escenas de la mitología egipcia.
Los faraones sabían que el contenido de sus pirámides atraería a muchos saqueadores . De hecho, en busca de riquezas secretas, estos robaban las posesiones de los gobernantes de Egipto y profanaban los sarcófagos reales para encontrar algo de valor.
Para evitar estos sacrilegios inconmensurables, se colocaron trampas y maldiciones en el interior de las pirámides para disuadir a los ladrones de entrar. También se pretendía que una cámara funeraria falsa del faraón, fácil de encontrar, impidiera el descubrimiento de la auténtica.
A pesar de todas estas precauciones, casi todas las pirámides fueron rápidamente despojadas de sus tesoros . Los historiadores estiman que la gran mayoría de los tesoros de las pirámides habían desaparecido antes del año 1000 a. C.
F) ¿Todos los faraones fueron enterrados en pirámides?
Una necrópolis piramidal es el lugar ideal de descanso final para cualquier faraón que se precie. Sin embargo, aunque los yacimientos de Giza y el antiguo de Saqqara son impresionantes, una tumba tradicional ricamente decorada con jeroglíficos también es un lugar de enterramiento adecuado para el sarcófago y la momia de un gran faraón .
Por ejemplo, el Valle de los Reyes es el hogar de muchos faraones (alberga a todos los faraones que reinaron entre 1539 y 1075 a. C.). Además, según las creencias religiosas de la civilización egipcia, la garantía de un buen lugar con los dioses en el Más Allá también se puede lograr mediante la construcción de grandes templos.
Así, los complejos religiosos de Karnak, Abu Simbel, Luxor y Tebas aseguraban el viaje a la segunda vida eterna de los faraones que los construyeron (tanto como las pirámides de Giza aseguraban las de Keops, Kefrén y Micerinos).
3) Pirámides modernas
A) La Pirámide del Louvre
La Pirámide del Louvre (Pyramide du Louvre en francés) es una gran pirámide de vidrio y metal rodeada por tres pirámides más pequeñas en el patio principal ("patio Napoleón") del Palacio del Louvre (que fue residencia de muchos reyes franceses). La pirámide de 21,6 metros de altura sirve como entrada principal al Museo del Louvre (cuya entrada principal ya no es suficiente para acomodar su enorme flujo de visitantes).
Hoy en día, la Pirámide del Louvre es un monumento tan conocido como el propio Palacio del Louvre, si no más . Sin embargo, en 1984, la noticia de la construcción de esta pirámide fue recibida con gran oposición. Encargada por el presidente francés François Mitterrand, esta pirámide fue doblemente criticada por su potencial distorsión de la historia del Palacio del Louvre y por haber sido diseñada por un arquitecto estadounidense.
B) Una pirámide que hace referencia a la campaña egipcia de Napoleón.
La Pirámide del Louvre hace referencia a las victorias de la campaña egipcia liderada por Napoleón (en aquel entonces general francés) , a quien se puede describir como el mayor conquistador francés. Cabe recordar que Napoleón Bonaparte había iniciado la campaña militar en Egipto para luchar contra el creciente poder económico de Gran Bretaña a finales del siglo XVIII . Uno de los objetivos de esta campaña era cortar la ruta comercial de Gran Bretaña a través de Europa (conocida como la "Ruta marítima a la India").
La campaña egipcia estuvo marcada por la "Batalla de las Pirámides", que tuvo lugar el 21 de julio de 1798 entre el "Ejército Francés del Este" de Napoleón y las "fuerzas de caballería mameluca" del comandante egipcio Mourad Bey. Esta batalla marcó el mayor éxito de Napoleón en Egipto, con la derrota de los mamelucos a caballo que cargaban contra los franceses, quienes los masacraron utilizando la formación de estrategia militar llamada "cuadrado hueco" (o "cuadrado de infantería").
Extracto del cuadro de Louis-François Lejeune, La batalla de las pirámides
La temible formación de "cuadros de infantería" asusta a los caballos que se niegan a cargar contra los hombres agrupados en el cuadro. Estos pueden, por tanto, disparar libremente contra la caballería enemiga. Las pirámides de Giza se pueden ver cerca del lugar de la batalla.
Se sabe que esta batalla tuvo lugar al pie de las pirámides, lo que es ligeramente inexacto (las pirámides apenas eran visibles desde el lugar de la batalla).
Esta batalla dio una inmensa credibilidad militar a Napoleón, que sólo perdió 29 hombres contra 8.000 de los mamelucos . Fue esta misma credibilidad la que le permitió regresar aclamado por todos en Francia para emprender otras aventuras (en particular, para poner de rodillas a toda Europa).
