¿Quieres entender qué se esconde detrás de los famosos "cartuchos egipcios"? ¿Descifrar su contenido escrito en jeroglíficos? ¿Entender el vínculo entre los cartuchos egipcios y el dios solar Ra de la religión de los antiguos egipcios?
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Como entusiastas del antiguo Egipto, le ilustraremos sobre estos temas en este artículo.
Los cartuchos egipcios contenían los nombres de los faraones del antiguo Egipto. Los cartuchos legitimaban el poder del rey de Egipto por su parecido con las coronas solares que usaban algunos dioses egipcios. Más tarde, debido a sus connotaciones religiosas, los cartuchos egipcios se convirtieron en símbolos de protección contra el mal.
Descubriremos juntos en el transcurso de este artículo:
- El significado y la historia de los cartuchos egipcios
- El sorprendente origen del término "cartucho egipcio"
- El significado de los jeroglíficos que contienen los cartuchos
Terminado este artículo, conocerás todo sobre uno de los símbolos más emblemáticos del antiguo Egipto.
Descubramos ahora mismo el misterio de los cartuchos egipcios.
1) Los cartuchos egipcios
Conocidos como " shenou " en el antiguo idioma egipcio, los cartuchos egipcios son símbolos diseñados para acomodar la inscripción del nombre de un faraón.
La forma básica de los cartuchos es un óvalo vertical con una línea perpendicular al óvalo en su borde inferior. Esta línea representa un pedestal sobre el que se apoya el nombre del faraón y sirve para confirmar que el texto adjunto es, en efecto, un nombre faraónico.
Este óvalo fue descrito como la representación de la "corona solar Uræus" , los discos solares sobre varios dioses egipcios (principalmente Ra, Horus e Isis) siempre rodeados por la cobra divina femenina Uræus.
Así, por este aspecto de "símbolo vinculado a los misterios divinos", este cartucho se convirtió poco a poco en un símbolo que otorgaba buena suerte a sus portadores y una protección eficaz contra el mal . Es por ello que en las tumbas de los egipcios ricos que podían permitírselo se colocaban amuletos en forma de cartucho con el nombre de un faraón (o incluso, a veces, de un dios como Osiris o Anubis).
En algunas épocas del antiguo Egipto, la pared ovalada que constituye el cartucho se parecía más a una «cuerda atada con un nudo» que a un «disco solar divino». Esta cuerda cerrada por sus extremos tiene un significado figurativo: el nombre del faraón reina sobre todo lo que está dentro de la cuerda (que representa la frontera del país).
A través de sus nombres escritos en círculos vinculados a los miembros del panteón egipcio, los cartuchos egipcios pueden considerarse como símbolos de poder que confirman la soberanía de los faraones sobre todo Egipto (vinculando a los faraones con los dioses del antiguo Egipto).
Los cartuchos egipcios contenían los dos últimos de los cinco primeros nombres de un faraón , a saber:
- El penúltimo nombre : el que empieza con el título honorífico de "Rey del Alto y del Bajo Egipto", como por ejemplo "El Rey del Alto y del Bajo Egipto Ramsés II".
- El apellido : el que empieza con el título honorífico "hijo de Ra" (o "hijo de Ra" según la época) como por ejemplo "El hijo de Ra Ramsés II ".
2) Los cartuchos de los faraones
Los primeros cartuchos aparecieron en la época de los faraones, a finales de la III dinastía . Estos símbolos se encuentran en particular en la pirámide de Zoser, construida en el año 2691 a. C. (y que es la primera pirámide de la historia).
Luego, los cartuchos aparecen en todos los grandes templos y tumbas del antiguo Egipto: en el interior de las grandes pirámides de Giza, en el Valle de los Reyes, en el templo de Abu Simbel y en los múltiples templos de Luxor.
El ejemplo del cartucho de Nefertari, esposa de Ramsés II (siglo XIII a.C.), muestra que el uso de nombres en los cartuchos se hizo más democrático: a partir de ese momento, los faraones ya no eran los únicos que tenían derecho a tener sus nombres contenidos en el interior de cartuchos ovalados.
3) ¿Por qué los cartuchos egipcios reciben ese nombre?
Contrariamente a lo que se podría pensar a primera vista, los antiguos egipcios no denominaban a los “cartuchos” de esta manera.
Aunque parezca mentira, el término cartucho proviene de los soldados franceses que estuvieron presentes en gran número en Egipto durante la famosa "Campaña de Egipto" de Napoleón Bonaparte . Los soldados franceses descubrieron que el símbolo que veían representado tan a menudo en las ruinas faraónicas se parecía mucho a algunos objetos pequeños con los que estaban familiarizados: los cartuchos de pólvora ("cartouches de poudre" en francés) de sus fusiles tenían precisamente esta forma ovalada .
Los cartuchos se han convertido en grandes símbolos de la cultura egipcia por sus formas relativamente nuevas y sus jeroglíficos, que pueden parecer incomprensibles a primera vista. Estos últimos se han hecho tan famosos como la cruz egipcia de la vida "ankh", como la doble corona unificada " Pschent " (compuesta por la corona blanca de Hedjet y la corona roja de Deshret ) y como el "escarabajo egipcio".
4) Jeroglíficos de los cartuchos egipcios
Descubramos ahora cómo se escribieron los nombres de los diferentes faraones en el interior de los cartuchos.
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A) Letras jeroglíficas
Al igual que en nuestro alfabeto moderno, en el antiguo Egipto existía un conjunto de vocales y consonantes que formaban una base de escritura compuesta por 24 letras, cada una representada por un jeroglífico (como se muestra en la siguiente tabla).
Además, si prestas atención, notarás que en este alfabeto, al duplicar un símbolo se puede crear una letra diferente (la letra "Y" se obtiene al asociar el símbolo "I").
Por otra parte, la letra “A” puede ser representada por dos jeroglíficos diferentes : por el símbolo jeroglífico “brazo” o por el símbolo jeroglífico “águila”.
B) Números jeroglíficos
Pero eso no es todo, porque hay un problema: muchos faraones llevan el nombre de sus padres o abuelos para rendirles homenaje. Así, básicamente, los cartuchos también contenían el "número" que medía el número de veces que un faraón había usado un nombre (como I, II, III para los faraones Ramsés I, Ramsés II, Ramsés III).
Al final de los cartuchos se encuentra este número escrito en forma de jeroglíficos según la tabla siguiente (¡que nos indica los jeroglíficos necesarios para la creación de números hasta 2.000.000!).
C) Los tipos de jeroglíficos
Ahora puedes escribir el nombre de cualquier faraón en un cartucho en forma de jeroglíficos.
Sin embargo, es importante que comprendas que el alfabeto egipcio no es el único significado de los jeroglíficos. También existen inscripciones en templos y tumbas egipcias con jeroglíficos que no representan una letra o un número:
- Jeroglíficos que traducen una palabra completa
- jeroglíficos que traducen una sílaba completa
Debido a estos diferentes tipos de jeroglíficos, el desciframiento de los jeroglíficos de los cartuchos y otras inscripciones egipcias era extremadamente difícil. No fue hasta el francés Champollion (1808) que se resolvió el misterio de los jeroglíficos .
De hecho, Jean-François Champollion fue el primero en lograr descifrar los jeroglíficos basándose hábilmente en la famosa " Piedra Rosetta " (en la que aparecía un texto escrito a la vez en jeroglíficos y en griego antiguo , una lengua ya muy conocida en aquella época).
Un símbolo egipcio
¡Ya lo sabes todo sobre los cartuchos egipcios ! Entiendes la relación entre la forma de los cartuchos y la mitología egipcia (un disco solar que reposa sobre un pedestal). Ahora también conoces el significado jeroglífico de su contenido: nombres de faraones o dioses.
Esta será una gran historia para contar porque, a pesar de la sencillez de la explicación del significado de los cartuchos egipcios, ¡pocas personas conocen los secretos de estos símbolos egipcios!
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