Vuoi capire perché furono costruite le piramidi di Giza? Sai quali sono le tre Grandi Piramidi di Giza? Sapete cosa contengono?
Ecco proprio un articolo realizzato da appassionati dell'antico Egitto che dovrebbe aiutarti!
Le tre piramidi di Giza furono costruite dai faraoni Khufu, Khafre e Menkaure. Conosciute come le piramidi più alte dell'Egitto e del mondo, queste piramidi sono le tombe dei più grandi faraoni della IV dinastia dei re egiziani.
In questo articolo scopriremo insieme:
- Le tre piramidi di Giza
- Le ragioni della loro costruzione
- I mezzi necessari alla loro costruzione
Andiamo subito alla scoperta di questi tre argomenti senza ulteriori indugi!
1) Le Piramidi di Giza
A) Il sito di Giza
L'altopiano di Giza si trova sulla riva sinistra del Nilo e si affaccia quindi sull'antica città del Cairo.
Le Grandi Piramidi di Giza furono costruite per essere eterne . Date le condizioni di queste gigantesche tombe dopo 4500 anni di servizio buono e leale, si può affermare con certezza che questo obiettivo è stato raggiunto dai costruttori egiziani del mondo antico.
B) Il sito delle Piramidi di Giza
a) La Piramide di Cheope
Il faraone Cheope lanciò il primo progetto per la piramide di Giza intorno al 2550 a.C. La sua "Grande Piramide" è la più ampia e la più alta del sito e si erge a 147 metri sopra il livello del suolo. La costruzione di questa piramide fu resa possibile dal lunghissimo regno di sessantatré anni del faraone Khufu.
b) La Piramide di Chefren
Il figlio di Khufu (il faraone Chefren ) costruì la seconda piramide a Giza intorno al 2520 a.C.
Il suo lavoro includeva anche la Sfinge , il misterioso monumento in pietra calcarea con il corpo di un leone (che gli conferisce una forza sovrumana) e la testa di un faraone (che gli conferisce un'intelligenza sovrumana). Il ruolo della Grande Sfinge è quello di essere il guardiano di tutte le piramidi del sito .
c) La Piramide di Menkaure
Costruita dal faraone Menkaure intorno al 2490 a.C., la terza delle Piramidi di Giza è notevolmente più piccola delle prime due .
In confronto, la Piramide di Menkaure è solo un decimo del volume della Grande Piramide di Cheope. Si ritiene che questa piramide sia più piccola delle altre due a causa del regno molto più breve del suo costruttore (secondo alcuni reperti archeologici, Menkaure avrebbe regnato solo per 18 anni).
d) Gli altri monumenti funerari presenti nel sito
Essere sepolto vicino al faraone era uno degli onori più alti che un cittadino della Valle del Nilo potesse ricevere. Inoltre, nell'antico impero egiziano, chiunque possedesse una tomba accanto alla dimora eterna del faraone riservava per sé un posto speciale nell'Aldilà .
Quindi, oltre a queste strutture principali, attorno alle piramidi dei loro faraoni sono disposte diverse piramidi più piccole appartenenti alle regine d'Egitto.
Nel sito è presente anche un grande cimitero di tombe minori , dette mastabe (in arabo "mastab" in riferimento alla loro forma rettangolare con tetto piano).
2) I segreti delle piramidi
Le piramidi dell'antico Egitto sono tra le strutture più imponenti costruite dall'umanità nell'antichità . Questi immensi monumenti sono sopravvissuti bene nel corso dei secoli, tanto che possiamo vederli ed esplorarli oggi senza invidiare un antico egiziano che li avrebbe visitati quando furono costruiti 3.000 anni fa.
A) Chi ha costruito le piramidi?
Le piramidi furono costruite dai re dell'Alto e del Basso Egitto , i faraoni. Questi monumenti dovevano servire come sepolture e memoriali di se stessi e della loro dinastia.
Come parte della loro religione, gli egiziani credevano che un faraone dovesse trasportare molti beni materiali nell'aldilà per essere accolto dagli dei . Un faraone veniva quindi sepolto con ogni genere di oggetti e tesori che potessero arricchire la sua esistenza nel mondo egiziano dei morti, l'"Aaru" (o "Aldilà").
Veniamo alla domanda “chi ha costruito fisicamente le piramidi delle sue braccia?”. Infatti non furono gli schiavi a costruire le piramidi contrariamente a quanto mostrato nel famoso film "Asterix e Obelix: Missione Cleopatra" e quanto riportato dallo storico greco Erodoto.
Secondo i papiri dei reperti archeologici, le piramidi furono costruite da uomini liberi che venivano nutriti, alloggiati e pagati. Questi uomini liberi, pur convocati con qualche obbligo, venivano inoltre trattati bene e coloro che morivano per un incidente sul lavoro avevano diritto ad una dignitosa sepoltura individuale in un cimitero adiacente alla piramide.
Secondo gli esperti di egittologia, la forma stessa della piramide (un gigantesco imbuto verso il cielo) aveva lo scopo di permettere all'anima del faraone di ascendere facilmente al cielo. L'anima del sovrano dell'impero egiziano sarebbe passata attraverso il punto più alto della piramide per raggiungere l'aldilà dove lo aspettava il dio del sole Ra.
B) I tipi di piramidi
Le prime piramidi (dette piramidi a gradoni) erano formate da grandi quadrati impilati uno sopra l'altro, quadrati che diventavano sempre più piccoli verso la sommità delle piramidi. Gli archeologi ritengono che tale accatastamento rappresentasse proprio una scala che il faraone utilizzava per salire passo dopo passo verso il cielo.
Le piramidi più recenti, quelle oggi più conosciute, hanno i lati più inclinati e piatti . Queste piramidi rappresentavano simbolicamente l'isola emersa dall'incontro tra l'Oceano originario e l'Oscurità durante il Grande Inizio Egizio. Quest'isola (sulla quale Ra, il dio Sole dalla testa di falco, nacque da sé per illuminare l'Universo) rappresentò l'inizio di tutta la vita.
Pertanto, le piramidi possono essere viste come un mezzo per avvicinare simbolicamente il faraone agli dei, favorendo il suo viaggio verso la sua futura vita eterna.
C) Quanto erano alte le piramidi?
Le dimensioni delle 138 piramidi egiziane variavano notevolmente a seconda dei tempi e dei faraoni che le costruirono. Alcune sono enormi: ad esempio, la più grande, la Piramide del faraone Chefren, detta anche Grande Piramide di Giza, era alta 145 metri quando fu costruita (un po' più bassa oggi, poiché il tempo ha reso le sue pietre più compatte, rendendole è circa 10 metri più corto).
Alta quanto un edificio di 22 piani, la Piramide di Cheope è stata la struttura costruita dall'uomo più alta da oltre 3800 anni ed è una delle "Sette Meraviglie del Mondo". Si stima che questa piramide sia stata costruita con 2,3 milioni di blocchi di roccia impilati uno sopra l'altro (5,9 milioni di tonnellate di roccia).
Fin dall'antichità, le Piramidi di Giza e la loro Sfinge sono state riconosciute come una delle sette meraviglie del mondo antico . Tuttavia, la comprensione dei loro misteri aspettò la decifrazione degli scritti geroglifici da parte di Champollion per mezzo della sua stele di rosetta nel corso del XIX secolo d.C.
D) Come furono costruite le piramidi?
Il modo in cui furono costruite le piramidi è un mistero che gli archeologi cercano di risolvere da molti anni.
Si ritiene che migliaia di schiavi furono costretti a estrarre e poi scolpire blocchi di pietra nelle cave vicino alle piramidi. Questi schiavi poi li accatastavano blocco per blocco utilizzando un sistema di impalcature di legno.
Gli scienziati stimano che ci siano voluti 20.000 uomini liberi che hanno lavorato ogni giorno per 23 anni per costruire la Grande Piramide di Giza. A causa della lunghezza della costruzione di una piramide, un faraone di solito iniziava a costruire la propria non appena veniva incoronato.
Secondo gli egittologi, le piramidi furono costruite lontano dalle città per creare un sito incentrato esclusivamente sulla costruzione faraonica.
E) Cosa c'è dentro le piramidi?
Una piramide aveva molte stanze dove venivano conservati i beni del faraone per servirlo nella sua seconda vita accanto agli dei. Accanto alla camera sepolcrale del faraone c'erano le stanze (più piccole) dei membri della sua famiglia e dei suoi servitori più fedeli.
Le altre stanze erano usate come templi per onorare le varie divinità dell'Alto e del Basso Egitto o come depositi di oggetti e tesori che non potevano essere conservati nella camera del faraone per mancanza di spazio. Le pareti di tutte queste stanze rendevano omaggio agli dei ed erano ricoperte di sculture e dipinti raffiguranti scene della mitologia egizia.
I faraoni sapevano che il contenuto delle loro piramidi avrebbe attirato molti saccheggiatori . Infatti, alla ricerca di ricchezze segrete, questi ultimi rubavano i possedimenti dei sovrani egiziani e profanavano i sarcofagi reali per trovare qualcosa di valore.
Per evitare questi incommensurabili sacrilegi, all'interno delle piramidi venivano poste trappole e maledizioni per scoraggiare i ladri dall'entrare. Si supponeva che una finta camera funeraria del faraone, facile da trovare, avrebbe dovuto impedire la scoperta di quella vera.
Nonostante tutte queste precauzioni, quasi tutte le piramidi furono rapidamente spogliate dei loro tesori . Gli storici stimano che la stragrande maggioranza dei tesori delle piramidi fosse scomparsa prima del 1000 a.C.
F) Tutti i faraoni erano sepolti nelle piramidi?
Una necropoli piramidale è il luogo di riposo ideale per ogni faraone degno di questo nome. Tuttavia, sebbene i siti di Giza e del sito più antico di Saqqara siano impressionanti, una tomba tradizionale riccamente decorata con geroglifici è anche un luogo di sepoltura adatto per il sarcofago e la mummia di un grande faraone .
Ad esempio, la Valle dei Re ospita molti faraoni (contiene tutti i faraoni che regnarono dal 1539 al 1075 a.C.). Inoltre, secondo le credenze religiose della civiltà egizia, la garanzia di un buon posto con gli dei nell'Aldilà può essere ottenuta anche attraverso la costruzione di grandi templi.
Così, i complessi religiosi di Karnak, Abu Simbel, Luxor e Tebe assicuravano il viaggio nella seconda vita eterna dei faraoni che li costruirono (così come le Piramidi di Giza assicuravano quelle di Cheope, Chefren e Micerino).
3) Piramidi moderne
A) La Piramide del Louvre
La Piramide del Louvre (Pyramide du Louvre in francese) è una grande piramide di vetro e metallo circondata da tre piramidi più piccole nel cortile principale ("cortile Napoleone") del Palazzo del Louvre (che ospitò molti re francesi). La piramide alta 21,6 metri funge da ingresso principale al Museo del Louvre (il cui ingresso principale non è più sufficiente per accogliere l'enorme flusso di visitatori).
Oggi, la Piramide del Louvre è un monumento noto quanto lo stesso Palazzo del Louvre, se non di più . Tuttavia, nel 1984, una forte opposizione accolse con favore la notizia della realizzazione di questa piramide. Commissionata dal presidente francese François Mitterrand, questa piramide fu infatti doppiamente criticata per la sua potenziale distorsione della storia del Palazzo del Louvre e per essere stata progettata da un architetto americano.
B) Una piramide che si riferisce alla campagna d'Egitto di Napoleone
La Piramide del Louvre si riferisce ovviamente alle vittorie della campagna d'Egitto guidata da Napoleone (allora generale francese) , che può essere descritto come il più grande conquistatore francese. Ricordiamo che Napoleone Bonaparte aveva iniziato la campagna militare in Egitto per combattere la crescente potenza economica della Gran Bretagna alla fine del XVIII secolo . Uno degli obiettivi di questa campagna era tagliare la rotta commerciale della Gran Bretagna attraverso l'Europa (nota come "rotta marittima verso l'India").
La campagna d'Egitto fu segnata in particolare dalla "Battaglia delle Piramidi" che ebbe luogo il 21 luglio 1798 tra l'"Esercito francese d'Oriente" di Napoleone e le "forze di cavalleria mamelucca" del comandante egiziano Mourad Bey. Questa battaglia segnò il più grande successo di Napoleone in Egitto con la sconfitta dei mamelucchi che caricavano a cavallo i francesi che li massacrarono utilizzando la formazione strategica militare chiamata "quadrato cavo" (o "quadrato della fanteria").
Estratto dal dipinto di Louis-François Lejeune, La battaglia delle piramidi
La temibile formazione di "quadri di fanteria", spaventa i cavalli che si rifiutano di caricare gli uomini ammassati nel quadrato. Quest'ultimo può quindi sparare liberamente sulla cavalleria avversaria. Le Piramidi di Giza possono essere viste vicino alla battaglia.
Si sa che questa battaglia ebbe luogo ai piedi delle piramidi, il che era leggermente impreciso (le piramidi erano appena visibili dal luogo della battaglia).
Questa battaglia diede un'immensa credibilità militare a Napoleone che perse solo 29 uomini contro le 8000 perdite dei Mamelucchi . È questa stessa credibilità che ha permesso a Napoleone di tornare acclamato da tutti in Francia per compiere altre avventure (in particolare per mettere in ginocchio l'intera Europa)!
