Wilt u de plaats van Bastet in de Egyptische mythologie ontdekken? Om te begrijpen hoe Bastet onze kijk op katten in onze moderne cultuur enigszins heeft beïnvloed?
Dan bent u bij ons aan het juiste adres: als liefhebbers van het oude Egypte helpen wij u graag!
Voordat we met het verhaal beginnen, kunt u alvast een kijkje nemen in onze collectie Egyptische kettingen.
Klik op de afbeelding hieronder om naar de collectie te gaan.
De Egyptische kattengodin Bastet is een van de bekendste godheden van het oude Egyptische pantheon. Ze werd voorgesteld als een godin met een kattenkop of als een zwarte kat en was de godin van katten, vrouwen, bevalling en genot.
In dit artikel ontdekt u:
- De rol van Bastet in de Egyptische mythologie
- Een uitleg van de rituelen van de oude Egyptenaren ter ere van de godin Bastet
- Moderne theorieën verbonden aan de godin Bastet
Laten we meteen beginnen!
1) Wie is Bastet?
A) Bastet in de Egyptische mythologie
Ten eerste vinden we Bastet (of Bast) in de mythe van Osiris. In deze mythe in het centrum van de polytheïstische Egyptische religie beschermt Bastet de jonge valkengod Horus en zijn moeder Isis tegen de god Set . Nadat hij Horus' vader, de farao Osiris, heeft gedood om hem van zijn troon te beroven, wil Set ook de rechtmatige erfgenaam van het koninkrijk Egypte verwijderen.
Dus, als beschermende godin van vrouwen, beschermt Bastet Isis en, bij uitbreiding, haar onschuldige kind Horus. Later, dankzij deze reddende bescherming, zal Horus, als volwassene, de troon van Egypte van Set kunnen terugnemen door hem uit te dagen in een reeks beproevingen.
In de Egyptische mythologie was de zoon van Bastet Maahes , de Egyptische leeuwengod die ontstond uit de vereniging van Bastet met de scheppingsgod Ptah . Maahes (of "Miysis" volgens de eeuwen) was de god van de oorlog van het oude Egypte. Als Bastet werd Maahes vaak afgebeeld als een man met een leeuwenkop.
Op bepaalde momenten in de Egyptische beschaving was Maahes de vervanger in het Egyptische pantheon voor de leeuwenkoppige godin Sekhmet, de krijgsgodin die een groot deel van de mensheid uitroeide in de mythe van Sekhmet . Het is zeer waarschijnlijk dat Maahes werd geïnspireerd door een samengevoegde versie van de namen van de twee oorlogsgoden Mars en Ares (respectievelijk aanwezig in de Romeinse en Griekse mythologie ).
Volgens de "teksten van de piramides" stond Bastet op de boot van zonnegod Ra naast Thoth en Hathor om de aanvallen van de gigantische slang van chaos Apep, die Ra wilde verslinden, af te weren. Merk op dat volgens de versies van dit verhaal het soms Ra is die in een kat verandert tijdens het gevecht tegen Apep, zonder dat Bastet aanwezig is.
B) De katachtige godheid in het oude Egypte
Bastet, de kattengodin, was de godin van de liefde, van het mysterie van vrouwen, van zwangere vrouwen, van de vreugde van thuis, van passie, van genot en van "alles wat aangenaam is". Haar embleem was een zwart Egyptisch ankhkruis met twee katten erop.
Aanvankelijk werd Bastet voorgesteld als een cheetagodin, dochter van de zonnegod Ra. Ze was de beschermvrouwe van de Egyptische farao's en hun wraakzuchtige godin. Sterker nog, men geloofde dat ze de macht had om de heersers van vreemde landen te kwellen die slechte bedoelingen hadden met de koningen van Egypte.
Rond 1500 v.Chr. evolueerde Bastet in haar voorstellingen naar een meer gedomesticeerd dier: de kat . Bastet kreeg nieuwe attributen van deze associatie met katten, en werd de godin van vruchtbaarheid, sensualiteit, gratie en familie. Deze attributen werden haar waarschijnlijk gegeven vanwege de vruchtbaarheid van huiskatten (katten kunnen tot 8 kittens per nest krijgen) en het vriendelijke karakter van deze kleine katachtigen.
2) Katten in het oude Egypte
Tegenwoordig bevestigen historici dat de Egyptische kattengodin rond de 22e dynastie van farao's (954 v.Chr.) enorm populair werd. De cultus van Bastet maakte hun godin een van de weinige Egyptische goden en godinnen die een stad bezat die rechtstreeks naar haar vernoemd was : de stad Bubastis ("Bu-Bastis" betekent "Het Huis van Bastet").
Bastet werd meestal afgebeeld als een menselijke vrouw met het hoofd van een kat. Om artistieke redenen werd Bastet echter soms afgebeeld met het lichaam van een hele kat. Deze laatste voorstelling wekte de overtuiging dat Bastet elke kat zou kunnen zijn die in Egypte leefde , wat Egyptische katten nog heiliger maakte.
Voor de oude Egyptenaren was het verwonden van een kat een grote belediging voor Bastet . Het per ongeluk of opzettelijk doden van een kat werd altijd bestraft met de doodstraf.
De geschriften van de Griekse historicus Diodorus Siculus bevestigen dat dit immense respect voor katten van de Egyptenaren geen gerucht was. Diodorus Siculus beschrijft de scène van de lynchpartij van een Romeinse burger die per ongeluk een kat doodde en die onmiddellijk werd gelyncht door een menigte boze Egyptenaren.
Voor de oude Egyptenaren was het onmogelijk om Bastet in de vorm van een zwarte kat te onderscheiden van een eenvoudige Egyptische zwarte kat.
3) Mummificatie van katten
Katten werden op zeer grote schaal gemummificeerd in een poging om de gunsten van Bastet te verkrijgen, die werd beschouwd als de beschermer van de huizen waar katten goed werden behandeld. Dienovereenkomstig , aangezien mummificatie het mogelijk maakte om de zielen van de katten te helpen de hemel te bereiken, kon Bastet alleen degenen bedanken die om verlossing gaven en haar heilige dieren respecteerden.
Na de dood van een huiskat, om nog verder te gaan in Bastets verering dan het balsemen van katten, markeerde de familie van een kat een diepe periode van rouw. Deze periode van rouw werd aan het begin gemarkeerd door het scheren van de wenkbrauwen van de familieleden van de overleden kat. Deze periode van rouw zou niet stoppen totdat hun wenkbrauwen volledig waren teruggegroeid.
Door Bastets toenemende zoektocht naar gunsten werd het fokken van katten al snel een zeer lucratieve business . De enorme begraafplaatsen die in de grote steden van het oude Egypte zijn ontdekt en waar duizenden kattenmummies liggen, getuigen hiervan.
4) Het feest van Bastet
Elk jaar vond het Festival van Bastet plaats. Tijdens dit festival reisden tot wel 700.000 mensen per boot over de Nijl naar de havenstad Bubastis om de glorie van Bastet te vieren. Bastet werd geëerd met rituelen, offers en liederen tijdens een groot, zeer alcoholisch festival dat begon zodra de boot op de Nijl was.
De historicus en geograaf Herodotus was getuige van zo'n festival. Hij beschrijft een weelderig feest waarbij de vrouwen zeer gekleed en talrijker dan de mannen arriveerden. Deze vrouwen waren tijdelijk bevrijd van alle sociale beperkingen en konden het feest van de godin vieren door te drinken, dansen en zingen.
Volgens de traditie gaf Bastet, als godin van het geluk, iedereen die naar haar feest kwam een gunst. haar "zegen van geluk" via haar priesters, een zegen die zou duren tot het volgende feest.
De Egyptische kattengodin
U kent nu het hele verhaal over de godin van ‘alle aangename dingen’.
Als u van mythen over het oude Egypte houdt, nodigen wij u uit om deze mythe levend te houden door het gedeelte van onze website te bezoeken waar wij Egyptische kettingen, ringen en armbanden aanbieden.
Om ze te ontdekken, klikt u gewoon op de onderstaande afbeelding!
