Vil du vide mere om Cleopatra, den sidste af de egyptiske faraoer? Forstår du det forhold, hun havde til Cæsar og derefter til Mark Antony? Forstår de politiske årsager, der fører til hendes tragiske selvmord?

Du er kommet til det rigtige sted: vi har udarbejdet en biografi om den mest berømte egyptiske dronning: Cleopatra.

Født i 69 f.Kr., Cleopatra VII Philopator er den sidste af Egyptens faraoer. Efter at have taget magten i Egypten med hjælp fra Julius Cæsar, var Kleopatra hans elskerinde, indtil han blev myrdet i 44 f.Kr. Senere giftede hun sig med en af ​​Cæsars generaler, Mark Antony.

Vi vil se sammen i denne artikel:

• Egyptens historiske kontekst ved Kleopatras fødsel
• Kleopatras magtovertagelse med hjælp fra Julius Cæsar
• Erobringerne ledet af Cleopatra og Mark Antony
• Kleopatras død efter den romerske general Octavians sejr over Mark Antony

Efter at have læst denne artikel, vil du vide alt om den egyptiske suveræn, der inspirerede et betydeligt antal malerier, romaner, skuespil og film.

Lad os komme i gang uden videre!

1) Ungdom af Cleopatra

Når vi taler om "Cleopatra", taler vi traditionelt om Cleopatra VII Philopator. Faktisk gav de intriger, hun deltog i sammen med Cæsar og Mark Antony, hende en meget mere fremtrædende plads end de seks andre Kleopatra i egyptisk historie.

A) Historisk kontekst (69 f.Kr.)

Cleopatra tilhører det 31. dynasti af faraoer: "Ptolemæiske dynasti" (eller "lagiderne"). Dette ptolemæiske dynasti er et hellenistisk dynasti (dvs. oldgræsk dynasti ), der begyndte med magtovertagelsen af ​​Ptolemæus I over Egypten. Ptolemæus er en tidligere general for Alexander den Store, som beholdt kontrollen over Egypten efter Alexanders død i 323 f.Kr.

Født i 69 f.Kr. , Cleopatra VII Philopator var en af ​​døtrene til farao Ptolemæus XII . Det antages i dag, at Kleopatras mor var en egyptisk kurtisane (og ikke en græsk kurtisane, som Ptolemæernes tradition havde det). Denne spekulation understøttes af Cleopatras kaldenavn "Philopator", som betyder "den, der elsker sit folk".

Dette navn kunne komme fra det faktum, at hun er beslægtet med det egyptiske folk af sin mor af egyptisk oprindelse (i modsætning til de andre medlemmer af hendes familie, som er af græsk afstamning, fordi hendes forfader var generalen Ptolemæus I Soter ).

Et kort over fordelingen af ​​Alexander den Stores imperium ved hans død i 323 f.Kr. Som det kan ses, var det forfaderen til Kleopatra Ptolemæus I, der genvandt Egypten.

B) Berenice IV

Kleopatras ungdom er ret begivenhedsrig.

I 58 f.Kr. , da Kleopatra kun er 10 år gammel, vælter Ptolemæus XII 's eneste legitime datter, Berenice IV , sidstnævnte . Berenice IV giver Ptolemæus XII skylden for en række dårlige beslutninger, der førte til den egyptiske stats gældsætning, korruptionen af ​​embedsmænd og tabet af Cypern (og en del af Syrien, som begge tidligere var ejet af Egypten, før der skulle gøres krav på af Romerriget).

I begyndelsen lykkedes det ikke Ptolemæus XII at overbevise den romerske hær om at hjælpe ham med at genvinde magten. Men gennem den romerske politiker Pompejus korrumperede Ptolemæus XII den romerske guvernør i Syrien, Gabinius, som invaderede Egypten i 55 f.Kr. Gabinius' romerske legioner satte en stopper for Berenice IV's regeringstid og bragte Ptolemæus XII tilbage til Egyptens trone.

Farao igen, Ptolemæus XII vil begynde et stærkt undertrykkelse af sine politiske fjender . Han får straks Berenice IV henrettet og udfører adskillige massakrer på sin datters tilhængere.

Således havde Ptolemæus XII ikke længere nogen legitime børn (fra en græsk kvinde), og det var hans uægte børn (som Cleopatra VII), der ville blive bragt til at regere efter hans død.

C) Cleopatra kroning

I 51 f.Kr., ved hendes fars død, i en alder af sytten år, må Kleopatra dele magten med sin bror og mand , Ptolemæus XIII (på elleve år).

Cleopatra taler mange sprog (latin, græsk, egyptisk og seks andre orientalske sprog). Faktisk er Cleopatra en af ​​de få i hendes familie, der taler egyptisk. Faktisk, selvom det kan virke overraskende (for dynastiet, der regerer over Egypten), taler hendes familie kun græsk og romersk. Cleopatra er også en meget kultiveret kvinde takket være sin families formue, som ejer mange bøger og pergamenter.

Hun er kendt for at være en stor skønhed, men hun kommer ikke desto mindre meget dårligt ud af det med sin unge bror.

I 53 f.Kr. måtte Kleopatra flygte til Syrien af ​​frygt for, at hendes bror og mand Ptolemaios XIII, guidet af sine rådgivere, ville få hende myrdet.

2) Kleopatra og Cæsar

A) Mordet på Pompejus

I -53 er det afslutningen på det første triumvirat (sammensat af Cæsar, Pompejus og Crassus), som delte magten i Rom. Faktisk vakte Crassus' død under slaget ved Carrhae i Asien mere og mere intense spændinger mellem Pompejus og Cæsar, som vil tage form af en borgerkrig.

I juni i år -48 satte Julius Cæsar en ende på borgerkrigen ved at besejre Pompejus' hære i slaget ved Pharsalus i Grækenland. Cæsar blev derefter tildelt titlen "imperator" af det romerske senat.

Pompejus forsøger at søge tilflugt i Egypten i Alexandria hos Ptolemæus XIII, som han var vogter og vejleder for. Ikke desto mindre foreslår Ptolemæus XIII's rådgivere sidstnævnte at få til at myrde Pompejus for at opnå Cæsars gunst.

Cæsar er det sidste overlevende medlem af det første triumvirat, en uformel alliance grundlagt i 60 f.Kr., der etablerede en opdeling af den romerske republiks magt mellem tre mænd (Cæsar, Pompejus og Crassus). Således søgte Cæsar i 48 f.Kr. at skabe nye alliancer for at forblive i en styrkeposition foran det romerske senat.

Da Cæsar ankommer til Egypten og hører nyheden om Pompeys død, er han rasende. Cæsar er imidlertid interesseret i Egypten , fordi det spiller en strategisk rolle i at forsyne Rom med hvede . Cæsar ser således i kontrollen af ​​Egypten et pres på det romerske senat, som ville gøre det muligt at udsulte Rom om nødvendigt.

B) Etableringen af ​​Cleopatra som den eneste hersker over Egypten (48 f.Kr.)

For at få kontrol over Egypten forsøger Cæsar at forsone Kleopatra og Ptolemæus XIII ved at tilkalde dem til Alexandria. Ptolemæus XII forhindrede imidlertid Kleopatra i at nå Cæsar ved at udstationere vagter ved alle indgange til Cæsars palads. På denne måde håbede Ptolemæus XIII at kunne forhandle frit med Cæsar for at opnå vilkår, der ville være gunstige for ham på bekostning af Kleopatra.

For at komme til Cæsar bliver Kleopatra nødt til at narre sin bror . Hun vil få sig selv til at rulle op i et tæppe og derefter bringe dette tæppe af slaver som en gave til Cæsar. Ptolemæus XIII mister dermed eksklusiviteten af ​​forhandlingerne med Cæsar.

Cæsar beder de to ægtefæller om at forsone sig og respektere det medregenskab, som deres far Ptolemæus XII ønskede. Ptolemæus XIII afviste Cæsars ønsker og besluttede at belejre Alexandria med det formål at dræbe Cæsar og Kleopatra i november 48 f.Kr. Det var i denne belejringsperiode, at Julius Cæsar og Cleopatra (30 år yngre end Cæsar) blev kærester.

Den 15. januar 47 f.Kr. blev Ptolemæus XIII fundet druknet i Nilen. Belejringen af ​​Alexandria kom til en ende. Det antages nu, at han blev myrdet af Cæsars styrker (en naturlig drukning er ikke en meget sandsynlig situation under en belejring af en by!).

Med tillid til Cleopatra giver Cæsar hende den absolutte magt over Egypten , mens han beder hende om at gifte sig med en anden af ​​hans brødre, Ptolemæus XIV, for at blive ved med at optræde for det egyptiske folk. I modsætning til sit tidligere ægteskab er Cleopatra nu den eneste, der har reel magt. I slutningen af ​​47 f.Kr. havde Kleopatra og Cæsar en søn, Ptolemæus XV (også kendt som "Cæsarion").

Forholdet mellem Cleopatra og Cæsar er særligt velkendt takket være 6. bind af Asterix udgivet i 1968: "Asterix and Cleopatra" (som genudgives i 2002 i form af en fransk film: "Asterix & Obelix: Mission Cleopatra" ).

I 46 f.Kr. besejrede Cæsar Pompeys sidste tilhængere. Han kan således frit vende tilbage til Rom ledsaget af Cleopatra.

Lidenskaben, der forbinder Cæsar og Cleopatra, vil fortsætte indtil det tragiske attentat på Cæsar af partisanerne i republikken i -44 (som de bebrejder at ville blive en tyrann).

3) Cleopatra og Mark Antony

A) Årsagen til tilstedeværelsen af ​​Mark Antony i Østen (39 f.Kr.)

Efter Cæsars død vil en ny borgerkrig bryde ud. Denne krig stillede Cæsars snigmordere (især den romerske general Cassius og Brutus, Cæsars adoptivsøn) op imod Cæsars tidligere tilhængere, der søgte hævn .

De tidligere partisaner af Cæsar, Caius Octavian (Cæsars grandnevø), Mark Antony (en af ​​Cæsars generaler) og Lepidus (en anden af ​​Cæsars generaler) jagter Brutus og Cassius så langt som til det østlige Makedonien.

I mellemtiden udnytter Cleopatra den forvirring, der sætter sig i området til at forny sine drømme om et "Det Store Egypten". Hun erobrer Cypern (annekteret af romerne under hendes fars regeringstid). Desuden, i frygt for, at hendes mand og yngre bror Ptolemaios XIV ville kæmpe for at tage en del af magten, fik Cleopatra ham myrdet i -44.

I -42 sender Cleopatra sine egyptiske tropper, og de romerske styrker blev i Egypten for at slutte sig til styrkerne fra de gamle partisaner fra Cæsar i det østlige Makedonien.

I det østlige Makedonien, efter to kampe leveret til Philippi , begår Cassius derefter Brutus selvmord på skift efter deres respektive militære nederlag på tidspunktet for disse to kampe. Vinderne, Octavian, Mark Antony og Lepidus danner et "Andet Triumvirat".

Efter "Pact of Misenum" (en by i den sydlige del af den italienske halvø) deler Octavian, Mark Antony og Lepidus suveræniteten over den romerske republiks lande. Mark Antony arver Østen (se kortet nedenfor). Mark Antony overtager derefter Cæsars gamle planer for den østlige erobring og forbereder sig på at invadere Parthia.

Delingen af ​​den romerske republik mellem Octavian, Mark Antony og Lepidus i 39 f.Kr

Da de parthiske styrker er talrige og veltrænede, leder Mark Antony efter allierede i regionen. I 41 f.Kr. tilkaldte han lederne af klientrigerne (dvs. landene under romersk protektorat, som omfattede Kleopatras Egypten).

Da Cleopatra kender Mark Antonys kærlighed til store fester, præsenterer Cleopatra sig selv for Mark Antony om bord på et rigt forgyldt skib. Hendes besætning er forklædt som nymfer (de mindre græske kvindeguder), nereider (havenes nymfer) og dryader (skovenes nymfer).

Efter militærmødet arrangeret af Mark Antony inviterer Cleopatra sidstnævnte til en pragtfuld banket ombord på sin båd. Det er her, der begynder en forbindelse mellem dronningen af ​​Egypten og Mark Antony, som vil vare 10 år (sammenlignet med 4 år for den mellem Kleopatra og Cæsar).

B) Erobringen af ​​Kleopatra

Om vinteren -40 blev østen angrebet af partherne , der fratog Syrien og Kilikien fra Mark Antony. Sidstnævnte planlægger derefter en stor modoffensiv.

Desværre måtte Mark Antony i sommeren -40 vende tilbage til Rom for at undgå en ny borgerkrig. Hans tilhængere og Octavians tilhængere skændes i Senatet. Mødet mellem Mark Antony og Octavian i Rom resulterer i en pagt kaldet "Brundus fredspagt" (optager ægteskabet mellem Mark Antony og Octavians søster, Octavia).

Mark Antony bliver hos Octavia i tre år (indtil forholdet mellem Mark Antony og Octavian forværres). I løbet af vinteren år -37 vender Mark Antony tilbage til Cleopatra i Alexandria.

Fra -37 til -36 slår Cleopatra og Mark Antony sig sammen for at angribe partherne . Dette angreb er dog en bitter fiasko. Denne fiasko skyldes en ekstremt hård vinter, der forhindrer Mark Antonys soldater i at manøvrere i bjergene på parthisk territorium.

I -36 sender Octavian Octavia og Mark Antonys to døtre for at slutte sig til sidstnævnte i Egypten . Men uden at vise viljen til at blive forsonet med Octavian, beder Mark Antony sin kone om at vende tilbage til Italien, før hun ankommer til Alexandria, hvor Mark Antony bor hos Cleopatra.

I -36 er Triumviratet opløst . Faktisk kæmpede Lepidus og Octavian om Sicilien ( tidligere overtaget af Sextus Pompey, Pompejus sidste søn). Lepidus og Octavian gjorde begge krav på Sicilien. Ude af stand til at nå til enighed, var en kamp ved at blive forberedt. Men lige før slaget brød ud, overbeviste Octavian Lepidus' hære om at slutte sig til ham. Lepidus bliver forvist til sin villa på Mount Circe i Italien, hvor han vil tilbringe de sidste 23 år af sit liv under høj overvågning.

I -35 leder Mark Antony og Cleopatra en ny ekspedition til partherne . Denne ekspedition finder sted med en mere gunstig meteorologi for de romerske og egyptiske tropper. Således generobrer Mark Antony og Cleopatra Syrien fra partherne og opnår Armeniens og Medeas troskab.

For at fejre denne sejr organiserede Mark Antony en triumf i Alexandrias gader. Da romerske triumfer normalt finder sted i Rom, er Octavian rasende over valget af dette triumfsted. Endnu værre for Octavian, Mark Antony gifter sig med Cleopatra samme år (mens han stadig er gift med Octavians søster, Octavia).

I -32 organiseres en omfattende offentlig nedværdigelse af Mark Antony af Octavian i Rom . Faktisk frygter Octavian stadig Mark Antony, som stadig er meget populær i Senatet. Denne nedværdigelseskampagne er især rettet mod Cleopatra. Sidstnævnte er portrætteret som en "fremmed dronning, der slavebinder Mark Antony, en stor mand, der blev en slave af korrupt og ikke-romersk moral".

På dette tidspunkt synes en konflikt mellem Mark Antony og Octavian uundgåelig. Octavian samt Mark Antony og Cleopatra rejser hære.

C) Slaget ved Actium

Den 2. september 31 f.Kr. udkæmpede Mark Antony og Cleopatra både et sø- og landslag mod Octavian i Grækenland ved Actium .

Mark Antony og Cleopatra ejede 300 romerske og 200 egyptiske skibe . De har også et stort aktiv: tilstedeværelsen af ​​admiralen Agrippa, en ekspert i søslag.

Octavian har kun 400 romerske skibe .

På landjorden havde Mark Antony og Octavian 120.000 fodsoldater og 12.000 ryttere hver . Octavian er derfor lidt underlegen af ​​sin mindre flåde.

Kampen begynder først på havet. Først tager Cleopatra og Mark Antony overhånden takket være de angrebs- og forsvarsstrategier, som admiralen Agrippa forestillede sig. Desværre for Mark Antony tror Cleopatra (forkert), at slaget er tabt. Så hun flygtede med sine egyptiske skibe til Egypten.

Ekstremt forstyrret af sin elskers flugt i en kamp, ​​han troede var vundet, forlader Mark Antony kampen for at vende tilbage til Egypten på sin tur . Denne dobbeltflyvning efterlader besætningerne på Mark Antonys skibe fuldstændig umotiverede. Octavian ødelægger næsten alle Mark Antonys skibe. Det er således ham, der vinder slaget til søs.

På landjorden føler Mark Antonys tropper sig forladt og forrådt. Officererne på land går hurtigt med til at slutte sig til Octavian, når hans udsendinge kommer for at finde dem.

Ovenfor: "Slaget ved Actium" malet i 1672 af Lorenzo A. Castro. I dette maleri kan vi skelne:

• I det høje centrum; Octavians flagskib, større end alle de andre.
• I den nederste midte; et egyptisk skib (kendes på dets galionsfigur, der repræsenterer den egyptiske falkehoved gud Horus). Dette skib synker omgivet af druknende soldater. Det repræsenterer Mark Antony og Cleopatras nederlag.
• Nederst til venstre; Cleopatra flygter fra slaget ved Actium på et lille skib.

4) Kleopatras død

Efter Mark Antony og Cleopatras nederlag i slaget ved Actium vendte parret hver for sig tilbage til Egypten.

Den 1. august -30 ankom Mark Antony til Alexandria.

I byen annoncerer et rygte, at Cleopatra ville have dræbt sig selv (rygte, som vil vise sig at være falsk). I betragtning af at rygtet var sandt, følte Mark Antony sig forrådt af alle og begik selvmord i en alder af 53 ved at kaste sig på sit sværd.

Da hun ankommer til Alexandria før Mark Antony, lærer Cleopatra hurtigt nyheden om sin elskers selvmord. Men før hun kunne finde på at tage sit eget liv, blev hun sat under tæt overvågning af sine tidligere allierede i Alexandria, da de forberedte sig på at slutte sig til Octavians lejr.

Men den 12. august 30 f.Kr., på trods af den overvågning, der er sat op omkring hende, lykkes det stadig for Kleopatra at få bragt to giftige kobraer til hende. For at gøre det beder hun sine to mest trofaste tjenere, Iras og Charmion, om at gemme slangerne i en frugtkurv. De låser sig alle tre inde på Kleopatras værelse og lader sig bide af kobraerne .

"Kleopatras død" (1874) af Jean André Rixens

Da Octavians agenter kommer for at finde Cleopatra på hendes værelse, opdager de kun hendes inaktive.

Fordi Octavian havde besluttet at annektere Egypten (som efterfølgende ikke formåede at gøre krav på sin uafhængighed), betragtes Kleopatra nu som den sidste af Egyptens faraoer.

5) Verden efter Kleopatra

Octavian er Cæsars adoptivsøn (han er adopteret af Cæsar i sit testamente). Efter at have brugt denne sondring til at stille sig frem på den politiske scene (hvilket hjalp ham meget), ved han, at der er en fare ved at efterlade Cleopatras sønner i live. Faktisk kan deres status som "sønner af berømte fædre" skabe problemer i Rom i fremtiden.

Således følger Octavian rådene fra sin lærer Arius Didyme, der indikerer, at "to Cæsarer er en for meget". Han henretter således Cæsarion (den første søn af Cleopatra og Cæsar) og Marcus Antonius Minor (den første søn af Cleopatra og Mark Antony). Anklaget for at være for grusom mod sine fjender, vil Octavian efterlade de andre sønner og døtre af Cleopatra i live.

Egypten er nu under eksklusiv kontrol af Rom . Import af hvedevarer er derfor garanteret for det romerske folk. Ved sin tilbagevenden bliver Octavian således fejret som en helt for at afslutte borgerkrigen.

Octavian bruger denne popularitet til at beholde de beføjelser, han fik af Senatet i sin kamp mod Mark Antony (især hans titel "imperator"). Octavian er dog omhyggelig med at vise folket, at han er en beskytter og tilhænger af den romerske republik.

Octavian ønsker ikke at blive en tyrann. Han ved dog, at en slækkelse af hans magt over Rom igen ville føre til politiske spil, der kan føre til en ny borgerkrig med dramatiske konsekvenser.

Til dette formål giver han folket mulighed for at vælge de dommere, der stemmer lovene. Dette "demokrati" er dog kun en facade (fordi Octavian fuldstændig har overtaget kontrollen over Senatet). Faktisk giver hans beføjelser som imperator ham mulighed for at tilkalde senatorer og vælge, om han vil afskedige dem eller ej.

I -27 bliver Octavian udnævnt til "Augustus" af senatet (afledt af ordet "augur" og betyder "fortolker guden Jupiters vilje"). Den nyudnævnte Augustus bliver også "prinseps" (betyder "prins af senatet"). Ved at styrke Augustus' beføjelser slår en ny form for statsstyring placeret mellem republikken og imperiet sig ned i Rom: Fyrstendømmet.

Augustus skaber store militære, administrative og agrariske reformer . For at beholde folkets kærlighed lænker han de store og dyre værker i Rom. Han sørger også for at konsolidere de romerske grænser, han sætter en stopper for politikkerne for militære erobringer af Rom for at koncentrere sig om forsvaret af det unge romerske fyrstedømme.

I -19, med Augustus' død , da han ikke har nogen direkte arving, er det hans svigersøn, Tiberius, der efterfølger ham, og som bliver den første romerske kejser.

En egyptisk dronning

Du ved nu alt om Cleopatras historie. Faktisk så vi sammen:

• Historien om Kleopatras ungdom
• Historien om mødet mellem Cleopatra og Julius Cæsar
• Historien om mødet mellem Cleopatra og Mark Antony
• Historien om Kleopatras død efterfulgt af Octavians himmelfart, som blev "Augustus"

Når du er ankommet her, nu hvor du kender historien, der afslutter perioden med "det gamle Egypten", vil du måske have et tidløst minde om det! I denne henseende finder du på vores side ringe og signetringe i det gamle Egyptens farver.

For at opdage dem, skal du blot klikke på billedet nedenfor!