Möchten Sie wissen, wer Aton (oder Aton) war, der Gott, der in der altägyptischen Zivilisation die Sonne repräsentierte? Möchten Sie wissen, wie Aton während der Herrschaft eines „ketzerischen Pharaos“ beinahe zum alleinigen Gott Ägyptens geworden wäre?
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Unser Team ist vom alten Ägypten fasziniert und hat einen Artikel verfasst, der diese Fragen beantwortet.
Aton ist der „Sonnenscheibengott“ des alten Ägypten: Er ist die Inkarnation der Sonne. Der Gott Aton erscheint im 25. Jahrhundert v. Chr. als kleiner Gott Ägyptens. Allerdings trat Aton erst 1353 v. Chr. wirklich in die Nachwelt ein. indem er während der Herrschaft Echnatons, des sogenannten „ketzerischen Pharaos“, zum alleinigen Gott Ägyptens wurde.
In diesem Artikel erfahren Sie:
- Der Platz des Sonnengottes Aton in der ägyptischen Mythologie
- Die Geschichte des „Aton-Kultes“, der vom Pharao Echnaton propagiert wurde (der nach und nach die Ersetzung aller Götter durch den einzigartigen und allmächtigen Aton durchsetzen wird)
- Das große Problem, das Aton aufwarf, als er zum alleinigen Gott Ägyptens wurde : das Ende des Mythos vom „Wiegen des Herzens“
Am Ende dieses Artikels wissen Sie alles über den Gott Aton und den Aton-Kult des Echnaton.
Beginnen wir gleich damit, vorzustellen, wer Aton gemäß der ägyptischen Mythologie ist.
1) Wer war Aton?
Aton, der Sonnenscheibengott, ist die Personifizierung der Sonne. Aton leitet seinen Namen vom ägyptischen Wort „yati“ ab, das „weit weg sein“ bedeutet (was sich offensichtlich auf die Sonne hoch am Himmel bezieht).
Im klaren Bewusstsein um die Bedeutung der Sonne für das Leben priesen die alten Ägypter schon sehr früh in ihrer Geschichte die vielarmige Sonnenscheibe namens Aton (laut der ägyptischen Textsammlung „Pyramidentexte“).
Aton wird als strahlende Kugel mit langen Händen dargestellt, mit denen er die Welt mit seinem Licht überflutet , einer notwendigen Voraussetzung für das Leben von Pflanzen, Tieren und Menschen. In einigen Darstellungen hält der Sonnengott mit den Händen das ägyptische Kreuz „Ankh“ (das ägyptische Symbol des Lebens), das zur Erde ausgestreckt zu sein scheint, um ihr Nahrung und Fruchtbarkeit zu bringen (und stellt damit die wohltuende Wirkung der Sonnenstrahlen dar).
Aton wird zunehmend mit den Pharaonen Ägyptens in Verbindung gebracht. Tatsächlich gelten die Pharaonen als oberste Herrscherwesen und sind den Göttern am nächsten.
Im Laufe der Geschichte Ägyptens tauchen immer mehr Verbindungen zwischen Aton und und die Könige Ägyptens. Alten ägyptischen Legenden zufolge ist es der Pharao, der die Sonne kontrolliert: Er ist es, der der Sonne befiehlt, zur gleichen Zeit auf- und unterzugehen wie er.
Doch wenn Aton in unserer modernen Gesellschaft so berühmt ist, liegt das daran, dass Aton während einer kurzen historischen Periode zum einzigen Gott des alten Ägypten wurde: der „Häresie des Echnaton“.
2) Der Kult des Aton
Sie haben jetzt einen kurzen Blick auf die Gottheit geworfen, die die Sonne verkörpert. Lassen Sie uns nun die Entstehungsgeschichte des Kults erkunden, der ihn zum einzigen Gott Ägyptens machte.
A) Der Gott Amun
Um zu verstehen, wie Aton zum einzigartigen Gott Ägyptens wurde, muss man die Geschichte des nahezu „allmächtigen“ Gottes verstehen, den er ersetzte: des Gottes Amun.
Amun war ursprünglich der Gott der Erschaffung des Lebens. Der ägyptischen Mythologie zufolge gab es zu Beginn unserer Welt nur die ursprüngliche Dunkelheit und den ursprünglichen Ozean . Dann wurde durch die wiederholten Kontakte zwischen der Dunkelheit und dem Ozean der Gott Atum geboren, der Gott, der den Atem des Lebens repräsentiert. Unmittelbar nach diesem Ereignis wurden die beiden Götter Ra und Amun aus eigenem Willen geboren , als Antwort auf den Ruf von Atum (d. h. den Ruf des Lebens) :
Der falkenköpfige Sonnengott Ra erschafft die Erde, die Sterne und das Universum, indem er die ursprüngliche Dunkelheit und den ursprünglichen Ozean harmonisch vermischt. So erschafft er die Sonne Aton, die er dann wie eine Krone auf sein Haupt setzt, um das Universum zu erleuchten, das bis dahin nur die Nacht kannte.
Der Gott Amun erschafft Leben , indem er sich in eine Gans verwandelt, um ein Ei zu legen. Dann verwandelt sich Amun in eine Schlange, um dieses Ei auszubrüten und zu befruchten . So erschafft er die ersten tierischen, pflanzlichen und menschlichen Lebensformen.
Während der Zeit des Neuen Reiches (Ägypten von 1550 bis 1069 v. Chr.) wird der Gott Amun im ägyptischen Glauben immer wichtiger. Amun wird allmählich in seiner Form Amun-Ra bekannt , d. h. in einer Form, in der er eins wird mit dem Falken-Sonnengott Ra. In dieser Form ist Amun daher neben der Erschaffung des „Lebens“ auch für die Erschaffung des „Universums“ verantwortlich.
In diesen drei Darstellungen von Sachmet, Ra und Hathor können Sie Aton auf dem Kopf sehen. Sie werden bemerken, dass Aton hier keine Hände mehr hat, um sein Licht zur Erde zu tragen. Tatsächlich ist Aton anstelle seiner Arme von der weiblichen Kobra Wadjet (der Wächterin der wichtigsten ägyptischen Gottheiten) umschlungen.
Während der Herrschaft von Echnatons Großvater und Vater (Thutmosis IV. bzw. Amenophis III.) wurde Amun zu einem Gott, der wirklich wichtiger war als alle anderen .
Dennoch entwickelte sich in Ägypten keine monotheistische Religion, da Amun trotz seiner Bedeutung die anderen Götter und Göttinnen nicht ersetzte (der Schakal Anubis blieb der Gott des Todes, der Ibis Thot blieb der Gott des Wissens, die Katze Bastet blieb die Göttin der Frauen und der Freude , Bes blieb der Zwerggott des Hauses ...).
B) Der Pharao Echnaton
Von Beginn seiner Herrschaft im Jahre 1353 v. Chr. an war Echnaton, der Sohn von Amenophis III . , wurde bald von der göttlichen Gestalt des Aton „berührt“ . Er wollte ihn zu einem „Gott über den anderen Göttern“ machen.
Die genauen Gründe, die Echnaton dazu veranlassten, den Sonnengott als den einzigen Gott zu wählen, der in der Zukunft existieren würde, sind bis heute unbekannt. Die wahrscheinlichste Theorie ist, dass er während einiger Reisen in der ägyptischen Wüste Visionen von Aton hatte, die er mit seinem ganzen Volk teilen wollte.
Büste des „ketzerischen Pharaos“ Echnaton, Ägyptisches Museum Kairo.
I) Der Kontext der Verkündung des „Aton-Kultes“
Zu Beginn von Echnatons Herrschaft wurde Ägypten zu einem großen Reich, das sich über seine Grenzen hinaus erstreckte: Ein großer Teil der Türkei im Süden und ein großer Teil des Sudan im Norden wurden annektiert. Darüber hinaus ermöglichten zahlreiche Schutzbündnisse mit Nachbarländern Ägypten, viele Tribute einzutreiben. Aus diesem Grund wird Echnaton zu Beginn seiner Herrschaft über viele finanzielle und personelle Ressourcen verfügen .
Echnaton wird als „Sphinx“ dargestellt (also ein ägyptisches Wesen, halb Löwe, halb Pharao), das Aton (dessen Hände am Ende seiner Sonnenstrahlen zu sehen sind) ein Opfer darbringt.
II) Der ägyptische „Einzelgott“
Als er nach dem Tod seines Vaters Amenophis III. den Thron bestieg, begann Echnaton (immer noch bekannt als „Amenophis IV.“) mit mehreren Reformen, um Aton einen prominenten Platz im ägyptischen Pantheon zu geben:
- Echnaton schreibt Aton zunächst alle religiösen Rollen zu, die Amun in seiner Gestalt Amun-Ra gespielt hat . Aton wird so zum Gott, der das Universum (und damit die Eigenschaften von Ra) und alles Leben (und damit die Eigenschaften von Amun) erschaffen hat. Die anderen ägyptischen Götter werden zu Beginn seiner Herrschaft noch geduldet (sie werden als Diener Atons betrachtet, werden jedoch im Laufe der Regierungszeit Echnatons immer mehr geächtet und verboten).
- Echnaton löste den Klerus des Amun auf , eine damals sehr mächtige Organisation . Diese Auflösung ermöglichte es ihm gleichzeitig, die vielen Reichtümer, die dieser sehr beliebte Klerus besaß, vom Volk zurückzufordern.
- Echnaton, bis dahin Amenophis IV. genannt, wählte einen neuen Namen in Anlehnung an Aton . Er wählte den Namen „Echnaton“, was im Altägyptischen „derjenige, der Aton wohlgefällig ist“ bedeutet.
- Echnaton versucht, alle Spuren der Verbindungen zwischen den Pharaonen und dem Gott Amun auszulöschen . Dazu lässt Echnaton die Namen der Pharaonen, die einen Bezug zu Amun enthalten, aus allen Denkmälern und Gräbern in Ägypten zerstören und aushämmern. Echnaton zögert nicht, die Namen seines eigenen Vaters Amenophis III. einzuhämmern, dessen Basis „Amun-hotep III.“ vom alten zentralen Gott des ägyptischen Pantheons abgeleitet ist.
- Echnaton wird im vierten Jahr seiner Herrschaft zu Ehren der ägyptischen Sonnengottheit die Stadt Amarna in der Wüste erbauen. In dieser riesigen Stadt werden drei Jahre lang alle Ressourcen Ober- und Unterägyptens konzentriert sein. Sie wird 1362 v. Chr. fertiggestellt (der Bau dauerte drei Jahre und begann 1359 v. Chr.). Das Endergebnis wird beeindruckend sein: Die große Stadt Amarna, reich an Palästen und Tempeln, wird aus dem Nichts mitten in der westlichen ägyptischen Wüste erbaut, zwölf Kilometer lang und drei Kilometer breit.
Nach diesen Maßnahmen wird der enge Kreis des Pharaos durchaus bereit sein, zu den von Echnaton vertretenen Glaubensvorstellungen zu konvertieren; das ägyptische Volk hingegen weitaus weniger.
Tatsächlich wird Aton vom Volk nicht völlig akzeptiert, weil die mit der Etablierung eines einzigen Gottes verbundene Veränderung so brutal ist. Trotz der Ähnlichkeit der beiden ägyptischen Pantheons mit „Amun in der Mitte“ bzw. „Aton in der Mitte“, lässt das ägyptische Pantheon des Amun Raum für die anderen traditionellen tierköpfigen Götter Ägyptens, während das des Aton keinen Raum lässt.
Es ist wahrscheinlich diese bei den alten Ägyptern so beliebte, allzu schnelle Ausgrenzung der Götter, die zu einer starken Ablehnung dessen führte, was die erste monotheistische Religion der Geschichte hätte werden können.
Echnaton, seine Frau (die berühmte Nofretete) und ihre Kinder huldigen Aton.
III) Echnatons „Häresie“
In der Mitte seiner Herrschaft wird Echnaton viel weniger Handlungsspielraum haben als zu Beginn . Aus gutem Grund weigerte sich Echnaton, die ägyptische Armee zur Verteidigung der ehemals von Ägypten annektierten Staaten zu schicken, die von den asiatischen Hethitern angegriffen wurden. Da Ägypten keinen Schutz mehr gewährte, wurden keine Tribute mehr gezahlt : Die königlichen Kassen waren bald leer.
Zu diesen durch den Konkurs des Nachlasses bedingten Instabilitäten kam rasch ein weiteres Problem hinzu: Die gefallenen Priester des Amun schmiedeten in ganz Ägypten Pläne, um den Vormarsch des Aton-Kultes zu verlangsamen.
Auf diese Weise hatte Echnaton keine Zeit, einen dauerhaften Glauben an die Sonnengottheit zu etablieren. Schließlich, nach dem Tod von Echnaton, der 18 Jahre lang über Ägypten geherrscht hatte, wurde Aton bald wieder ein Gott unter anderen. Dies war das Ende der ersten monotheistischen Religion der Geschichte.
Später beendete Echnatons Sohn, Pharao Tutanchamun , diese Periode der sogenannten „Häresie“, indem er seine Beziehung zu Amun erneuerte, um sich mit der einflussreichen Geistlichkeit des Gottes zu versöhnen.
Letzterer wurde unter dem Namen „Tutanchaton“ geboren und schlug den entgegengesetzten Weg zu Echnaton ein: Er änderte seinen Namen, um seine Vorliebe für den Amun-Kult gegenüber dem Aton-Kult zu zeigen.
Noch später werden Seti I. und Ramses II. die Stadt Amarna zerstören und alle Spuren von Aton als einzigem Gott Ägyptens auslöschen, um ihre Macht zu stärken und die Überlegenheit Amuns über Aton zu demonstrieren. Diese beiden Pharaonen werden die Stadt Echnaton Stein für Stein dem Erdboden gleichmachen. Sie werden auch überall die Geschichte von Aton als einzigem Gott Ägyptens und als dessen Abgesandten auf Erden auslöschen.
Eineinhalb Säulen und einige Mauerreste: das ist alles, was von Amarna nach der sukzessiven Demontage übrig geblieben ist. von Seti I. und seinem Sohn Ramses II. Unglückliches Schicksal für die Stadt Amarna, die riesige und luxuriöse Stadt, die Echnaton als neue Hauptstadt Ägyptens errichten wollte.
3) Das Problem des "Lebens nach dem Tod" mit dem Gott Aton
Die Ablehnung und Nichtakzeptanz Atons durch alle Ägypter rührt teilweise aus der Unsicherheit über das Leben nach dem Tod in einer Religion, in der Aton allmächtig ist .
Tatsächlich waren der Tod und seine Rituale bei den alten Ägyptern stark kodifiziert:
- Nach dem Tod eines Ägypters wird seine Seele vom Körper getrennt und beginnt eine Reise ins Jenseits.
- Die Seele muss dann durch die Wüste der Totenwelt (die Duat) reisen, um Anubis (den Gott des Todes), Osiris (den Richter der Toten) und Thoth (den Gott des Wissens) zu erreichen.
- Bei der Ankunft bei Anubis und Osiris wird die Seele beim „Wiegen des Herzens“ beurteilt . Die Seele wird durch jedes begangene Verbrechen belastet und durch jede gute Tat erleichtert. Sie wird auf eine Waage gelegt und durch eine Feder der Gerechtigkeitsgöttin Maat (eine Feder, die fast nichts wiegt) ausbalanciert.
- Dann kann die Seele je nach Neigung der Waage zwei vollkommen entgegengesetzte Schicksale erleben . Wenn die Seele „unschuldig“ ist, ist die Waage ausgeglichen. In diesem Fall kann die Seele ins ägyptische Paradies (das Jenseits) gelangen.
Wenn die Seele jedoch „schuldig“ ist, ist sie schwerer als die Feder. In diesem Fall wird sie von der seelenfressenden Göttin Ammit gnadenlos verschlungen und zu ewiger Qual in der ägyptischen Unterwelt verdammt.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass während der Herzwägung Anubis (der schakalköpfige Gott) die Seele wiegt, Thoth (der ibisköpfige Gott) sich Notizen über das Wiegen macht und Osiris über Anubis und Thoth wacht, damit keine Fehler passieren. Ammit wiederum bereitet sich darauf vor, jede Seele zu fressen, die sündig genug ist, um das Gewicht auf ihre Seite zu kippen.
Daher ist es leicht zu verstehen, dass die Gesellschaft im alten Ägypten auf dem Versprechen einer glücklichen Zukunft nach dem Tod für die Rechtschaffenen (und dem Versprechen ewiger Verdammnis für die Banditen!) basierte.
Unter der Herrschaft Echnatons, der den Glauben Atons durchsetzte, existierte nach dem Tod jedoch nur das Nichts ; die Seelen verschwanden einfach dadurch, dass sie zum höchsten Gott zurückgerufen wurden, um für alle Ewigkeit mit ihm zu verschmelzen.
Banditen und Männer, die gemäß den Gesetzen gearbeitet haben, werden daher in die gleiche Lage versetzt, wenn sie sterben. Diese Inkohärenz wird für die Menschen ein großes Gerechtigkeitsproblem darstellen, das die neu gebildeten Priester von Aton niemals rechtfertigen oder ihnen beibringen können werden.
Der Sonnenscheibengott
Jetzt wissen Sie alles, was Sie über den Sonnenscheibengott wissen müssen.
Sie werden wahrscheinlich bemerkt haben, dass ein großer Teil dieses Artikels der Geschichte von Echnaton und seinem Aton-Kult gewidmet war. Aber „es war für die richtige Sache“, denn nur wenn man diese Zeit vollständig versteht, kann man verstehen , warum der Platz, den Aton im Ägypten der Pharaonen einnahm (wo eine große polytheistische Religion unter normalen Umständen immer Bestand hatte), so ungewöhnlich ist.
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