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Die ägyptische Katzengöttin Bastet ist eine der bekanntesten Gottheiten des altägyptischen Pantheons. Sie wurde entweder als katzenköpfige Göttin oder als schwarze Katze dargestellt und war die Göttin der Katzen, Frauen, Geburt und Lust.
In diesem Artikel erfahren Sie:
- Die Rolle von Bastet in der ägyptischen Mythologie
- Eine Erklärung der Riten der alten Ägypter zu Ehren der Göttin Bastet
- Moderne Theorien zur Göttin Bastet
Lassen Sie uns ohne weitere Umschweife beginnen!
1) Wer ist Bastet?
A) Bastet in der ägyptischen Mythologie
Zunächst finden wir Bastet (oder Bast) im Mythos von Osiris. In diesem Mythos, der im Mittelpunkt der polytheistischen ägyptischen Religion steht, beschützt Bastet den jungen Falkengott Horus und seine Mutter Isis vor dem Gott Set . Nachdem Set Horus‘ Vater, den Pharao Osiris, getötet hat, um ihn seines Throns zu berauben, will er auch den legitimen Erben des Königreichs Ägypten auslöschen.
Als Schutzgöttin der Frauen beschützt Bastet Isis und damit auch ihr unschuldiges Kind Horus. Dank dieses Schutzes kann Horus später als Erwachsener den ägyptischen Thron von Set zurückerobern, indem er ihn in einer Reihe von Prüfungen herausfordert.
In der ägyptischen Mythologie war der Sohn von Bastet Maahes , der ägyptische Löwengott , der aus der Verbindung von Bastet mit dem Schöpfergott Ptah entstand. Maahes (oder „Miysis“ je nach Jahrhundert) war der Kriegsgott des alten Ägypten. Als Bastet wurde Maahes oft als löwenköpfiger Mann dargestellt.
Zu bestimmten Zeiten der ägyptischen Zivilisation war Maahes im ägyptischen Pantheon der Ersatz für die löwenköpfige Göttin Sachmet, die im Mythos von Sachmet einen großen Teil der Menschheit ausrottete. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Maahes von einer zusammengesetzten Version der Namen der beiden Kriegsgötter Mars und Ares (die in der römischen bzw. griechischen Mythologie vorkommen ) inspiriert wurde.
Laut den „Texten der Pyramiden“ stand Bastet neben Thoth und Hathor auf dem Boot des Sonnengottes Ra, um die Angriffe der riesigen Chaosschlange Apep abzuwehren, die Ra verschlingen wollte. Beachten Sie, dass es gemäß den Versionen dieser Geschichte manchmal Ra ist, der sich während des Kampfes gegen Apep in eine Katze verwandelt, ohne dass Bastet anwesend ist.
B) Die Katzengottheit im alten Ägypten
Bastet, die Katzengöttin, war die Göttin der Liebe, des Mysteriums der Frauen, der schwangeren Frauen, der Freude am Heim, der Leidenschaft, des Vergnügens und „aller angenehmen Dinge“. Ihr Emblem war ein schwarzes ägyptisches Ankh-Kreuz mit zwei Katzen darauf.
Ursprünglich wurde Bastet als Gepardengöttin dargestellt, Tochter des Sonnengottes Ra. Sie war die Beschützerin der ägyptischen Pharaonen und zugleich deren rachsüchtige Göttin. Man glaubte, sie habe die Macht, die Herrscher fremder Länder zu quälen, die den Königen Ägyptens gegenüber böse Absichten hegten.
Um 1500 v. Chr. entwickelte sich Bastets Darstellung hin zu einem eher häuslichen Tier: der Katze . Durch diese Verbindung mit Katzen erhielt Bastet neue Attribute und wurde zur Göttin der Fruchtbarkeit, Sinnlichkeit, Anmut und Familie. Diese Attribute wurden ihr wahrscheinlich aufgrund der Fruchtbarkeit von Hauskatzen (Katzen können bis zu 8 Kätzchen pro Wurf haben) sowie der freundlichen Natur dieser kleinen Katzen zugeschrieben.
2) Katzen im alten Ägypten
Heute bestätigen Historiker, dass die ägyptische Katzengöttin um die 22. Dynastie der Pharaonen (954 v. Chr.) große Popularität erlangte. Der Bastet-Kult machte ihre Göttin zu einer der wenigen ägyptischen Götter und Göttinnen, die eine Stadt besaßen, die direkt nach ihr benannt war : die Stadt Bubastis („Bu-Bastis“ bedeutet „Das Haus von Bastet“).
Bastet wurde meist als menschliche Frau mit einem Katzenkopf dargestellt. Aus künstlerischen Gründen wurde Bastet jedoch manchmal auch mit einem ganzen Katzenkörper dargestellt. Letztere Darstellung führte zu der Überzeugung, dass Bastet jede in Ägypten lebende Katze sein könnte , was ägyptische Katzen zu noch heiligeren Tieren machte.
Daher war es für die alten Ägypter eine große Beleidigung für Bastet, eine Katze zu verletzen . Das versehentliche oder absichtliche Töten einer Katze wurde immer mit der Todesstrafe geahndet.
Die Schriften des griechischen Historikers Diodorus Siculus bestätigen, dass dieser immense Respekt der Ägypter gegenüber Katzen kein Gerücht war. Diodorus Siculus beschreibt die Szene der Lynchjustiz an einem römischen Bürger, der aus Versehen eine Katze tötete und sofort von einer Menge wütender Ägypter zu Tode gelyncht wurde.
Für die alten Ägypter war es unmöglich, Bastet in Form einer schwarzen Katze von einer einfachen ägyptischen schwarzen Katze zu unterscheiden.
3) Mumifizierung von Katzen
Katzen wurden in großem Maßstab mumifiziert , um die Gunst von Bastet zu erlangen, die als Beschützerin der Häuser galt, in denen Katzen gut behandelt wurden. Da die Mumifizierung es ermöglichte, den Seelen der Katzen zu helfen, in den Himmel zu gelangen, konnte Bastet nur denen danken, die sich um ihre Erlösung sorgten und ihre heiligen Tiere respektierten.
Nach dem Tod einer Hauskatze, um in Bastets Verehrung noch weiter zu gehen als die Einbalsamierung von Katzen, durchlebte die Familie einer Katze eine tiefe Trauerzeit. Diese Trauerzeit wurde zu Beginn durch das Rasieren der Augenbrauen der Familienmitglieder der verstorbenen Katze gekennzeichnet. Diese Trauerzeit endete nicht, bis ihre Augenbrauen vollständig nachgewachsen waren.
Aufgrund von Bastets zunehmender Suche nach Gefälligkeiten entwickelte sich die Katzenzucht bald zu einem äußerst lukrativen Geschäft . Die riesigen Friedhöfe, die in den großen Städten des alten Ägypten entdeckt wurden und Tausende von Katzenmumien enthalten, zeugen davon.
4) Das Bastet-Fest
Jedes Jahr fand das Bastet-Fest statt. Bei diesem Fest reisten bis zu 700.000 Menschen mit dem Boot den Nil hinunter in die Hafenstadt Bubastis, um Bastets Ruhm zu feiern. Bastet wurde mit Ritualen, Opfern und Liedern während eines großen, alkoholreichen Festes geehrt, das begann, sobald das Boot auf dem Nil war.
Der Historiker und Geograph Herodot war Zeuge eines solchen Festes. Er beschreibt ein üppiges Fest, zu dem die Frauen sehr gekleidet und zahlreicher als die Männer erschienen. Diese Frauen waren vorübergehend von allen gesellschaftlichen Zwängen befreit und konnten das Fest der Göttin mit Trinken, Tanzen und Singen feiern.
Der Überlieferung zufolge gewährte Bastet als Göttin des Glücks allen, die zu ihrem Fest kamen, Ihr „Glückssegen“ durch ihre Priester, ein Segen, der bis zum nächsten Fest andauern würde.
Die ägyptische Katzengöttin
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