¿Quieres saber quién es Apep, el dios serpiente egipcio? ¿Quieres entender el papel que desempeñó Apep en el mito de la barca solar de Ra?
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Grandes aficionados a la mitología egipcia, estamos aquí para ilustraros sobre estos temas.
Apep es un dios serpiente gigante egipcio cuyo objetivo es devorar a Ra, el dios del Sol que ilumina todo el universo. Según la mitología egipcia, todas las noches desde la creación del mundo, Apep ha intentado devorar a Ra, a pesar de que este último siempre fue defendido por Set, Sobek, Maat, Isis y Thoth.
Hoy descubriremos juntos:
- El mito de Apep en la mitología egipcia
- El mito del combate eterno de Apep contra Ra
- El otro Apep: la serpiente Jörmungandr y el asteroide 99942 Apophis
Muy pronto sabrás todo sobre la malvada serpiente egipcia llamada Apep.
¡Descubramos inmediatamente la historia de la serpiente más grande del antiguo Egipto!
1) Apep en la mitología egipcia
Apep (o Apofis ), que ya existía antes de la creación del mundo por parte de Ra, es una entidad maligna, la encarnación de la oscuridad y la destrucción . Apep es una enorme serpiente, supuestamente tan ancha y larga como el Nilo. Esta serpiente es un ser fundamentalmente maligno cuya única motivación es comerse al dios del Sol con cabeza de halcón, Ra.
Este último ilumina el mundo durante el día, cruzando el cielo en su barco antes de pasar por el Inframundo para regresar a su punto de partida. Es en el mundo de las tinieblas donde Ra es el objetivo de todo tipo de monstruos, demonios y fantasmas que desean devorarlo. De hecho, Ra, un halcón con un Sol en la cabeza, les parece extremadamente apetitoso.
Una representación de Ra, habiéndose transformado en un gato (uno de sus animales sagrados), hiriendo a Apep con un cuchillo solar.
2) Apep contra Ra
Cada noche, Apep dirige a su ejército con el objetivo de devorar a Ra. Sin embargo, encuentra grandes dificultades para alcanzar su objetivo porque Ra ha reunido un equipo de dioses egipcios para defenderse:
- Set, el dios del caos y las tempestades : con la misión de centrarse en Apep y repelerlo con tormentas de arena y relámpagos.
- Sobek, el dios cocodrilo de la fuerza y el poder : el guardaespaldas de Ra desde hace mucho tiempo, el dios Sobek , a diferencia de Set, se centra en la malvada horda de Apep.
- Thoth, el dios ibis del conocimiento : planea, cada noche, una nueva estrategia para sorprender a Apep y su ejército.
- Maat, la diosa alada de la justicia : ofrece curación mágica a su equipo y, capaz de volar, atrapa a los miembros del equipo que se han caído del barco de Ra.
- Isis, la diosa de la magia : lanza poderosos hechizos sobre Apep y su ejército durante situaciones difíciles.
Con este equipo de choque, Apep perdió todas las peleas, lo que nunca lo desanimó. Apep podía ser herido mortalmente, pero tenía la capacidad de regenerarse cuando estaba cubierto por la oscuridad más profunda del mundo de los muertos.
Apep es la antítesis de los dioses, representando el caos y la oscuridad, lo opuesto a los valores del panteón egipcio, cuya misión sagrada era difundir el orden y la luz por todo el mundo. Sin embargo, Apep contribuye al equilibrio del universo , siendo uno de sus componentes originales, y por lo tanto no debe ser derrotado definitivamente porque su eliminación total desestabilizaría el universo tanto como si la gigantesca serpiente lograra comerse a Ra.
Según su mito, Apep es el responsable de los eclipses . En ocasiones, Apep lograba tragarse a Ra durante ataques sorpresa a plena luz del día, lo que hacía desaparecer el sol del cielo de los mortales. Afortunadamente, los demás dioses acudieron rápidamente al rescate para perforar el vientre de Apep, liberando a Ra y poniendo así fin al eclipse.
Además de los eclipses, los antiguos egipcios creían que Apep también era la causa de los terremotos (que provocaba al moverse a través del inframundo).
3) La otra versión del mito de Apep: Set, el sustituto de Ra
En la religión egipcia, Set ocupa poco a poco el lugar de Ra en el mito de la barca solar y reemplaza a todo el equipo de dioses egipcios. Ra queda entonces relegado únicamente como portador del Sol y no como eterno adversario de Apep como lo fue en su día .
Qué lamentable sería que te perdieras este gran pasaje de la mitología egipcia: aquí hay un resumen conciso del "mito de Osiris" que nos cuenta por qué Ra fue reemplazado por Set.
A) El mito de Osiris
Según el mito egipcio del "Principio", Ra creó el mundo mezclando hábilmente la Oscuridad (de donde vino Apep) y el Océano original .
De esta mezcla iluminada surgieron Shu (el viento) y Tefnut (el calor del Sol). Shu y Tefnut se casaron para dar a luz a Geb (la tierra) y Nut (el cielo). Geb y Nut a su vez se casaron y tuvieron dos hijos y dos hijas (que también se casaron entre sí por parejas ): Osiris, Set, Isis y Neftis.
Osiris tomó a su hermana Isis como esposa, mientras que Set tomó a su hermana Neftis como esposa. Osiris fue enviado rápidamente a la Tierra para convertirse en el dios faraón que guiaría a la humanidad .
Cuando llegó, Osiris se entregó plenamente a su misión, trajo a la humanidad una paz, seguridad y unidad como nunca antes se había visto.
Set pronto sintió celos de la posición de Osiris, pero al principio se guardó este resentimiento para sí mismo. Sin embargo, cuando se dio cuenta de que Neftis lo engañaba con Osiris, comenzó a sentir un profundo odio por su hermano.
Set decidió asesinar a Osiris para poder obtener el trono de Egipto . Para ello, visitó a los mejores artesanos del mundo para que crearan un hermoso cofre cubierto de piedras y metales preciosos. Este cofre fue realizado con una forma interior determinada para que lo único que pudiera contener fuera al propio Osiris. Set organizó un gran banquete a orillas del Nilo al que invitó a Osiris y a sus familiares. En este evento, declaró que ofrecería el gran cofre a todo aquel que entrara en el cofre en su totalidad.
No es de extrañar que sólo Osiris consiguiera entrar en el cofre. Fue en ese momento cuando se reveló el plan de Set y sus cómplices: se lanzaron sobre el cofre y soldaron su abertura antes de arrojarlo al Nilo. Osiris se ahogó.
El cofre fue entonces arrastrado por el Nilo hasta que llegó a un arbusto junto a la orilla del río que lo atrapó en sus raíces. Con el paso de los años, el arbusto absorbió por completo el cofre y a Osiris. El cofre y Osiris se encontraron poco a poco en medio de su tronco. De lado, el árbol creció a una velocidad sobrenatural, gracias a la presencia divina del cuerpo del difunto Osiris. El árbol creció tanto que alimentó la lujuria de un gran rey extranjero, que lo convirtió en una de las columnas de su palacio.
Isis, que había viajado por todo el mundo en busca del cuerpo de su marido, llegó a este palacio real tras años y años de búsqueda. Convenció al rey para que le entregara la columna y curara a su único heredero de una enfermedad mortal como muestra de agradecimiento. En posesión del cofre (y, por tanto, del cuerpo de Osiris), consiguió reanimarlo durante una sola noche, lo que le permitió quedarse embarazada de Horus.
Como diosa de la magia y los misterios, Isis devuelve la vida a Osiris con sus alas mágicas. Son estas alas las que dieron a Horus, el hijo de Osiris e Isis, su cabeza de halcón.
Pero antes de que tenga tiempo de realizar ciertos rituales para devolverle la vida a Osiris, Set cae sobre el cuerpo del desafortunado esposo de Isis durante una cacería. Para evitar cualquier resurrección que pudiera llevar al fin de su reinado, Set corta el cuerpo de Osiris en catorce pedazos y los esparce por todo Egipto .
Una vez más, Isis se dispone a buscar el cuerpo de Osiris entre lágrimas. Estas lágrimas atraen a Neftis y Anubis (el hijo que Neftis tuvo con Osiris), quienes simpatizan con Isis y la ayudan en su búsqueda. Los tres logran encontrar 13 de las 14 partes. Pero cuando estaban a punto de encontrar la última parte, un pez se la come y la digiere rápidamente. Esta parte (es decir, el falo de Osiris) se pierde para siempre.
Osiris no puede ser reconstituido en su totalidad y es devuelto a la vida con un cuerpo incompleto. Este cuerpo incompleto le impedirá dirigir a los vivos. Por lo tanto, Set conservará su lugar como rey de Egipto (ejerciendo un reinado mucho menos justo y recto que su hermano durante su vida). Osiris se verá obligado a abandonar el mundo de los vivos y dirigirse al inframundo, donde gobernará a los muertos.
B) El mito de Horus y Set
Ya adulto, Horus reclama el trono de su padre al más grande y sabio de los dioses organizados en una instancia llamada la “ asamblea divina ”.
La mayoría de este tribunal ilustrado, compuesto por Ra (el dios del Sol con cabeza de halcón) , Shu (el dios que representa el viento) y Thoth (el dios del conocimiento con cabeza de ibis) , se rebelaron inmediatamente contra la situación actual de Egipto. Shu y Thoth consideran despreciable que Set haya podido privar a Horus de su legítimo lugar real matando a su padre. Por lo tanto, los dos dioses están dispuestos a ir a ver a Set y pedirle que abdique sin demora.
Muy popular, el mito de Horus y Set se encuentra frecuentemente en películas, series, mangas, videojuegos y cómics.
Sin embargo, el mito no puede detenerse aquí: Ra se siente sumamente ofendido porque no se le pide su opinión (porque él es el padre y el primero de todos los dioses de Egipto ).
El dios halcón Sol declara que Horus podría ser un mal rey . Para Ra, este último debe demostrar su valía antes de cualquier forma de abdicación que podría poner a Egipto en una posición muy desafortunada.
La declaración de Ra es seguida por varias grandes pruebas entre Set y Horus: duelos, carreras de carros y pruebas de fuerza, todas ellas con una cosa en común: los innumerables fraudes que Set comete en el transcurso de ellas. Set gana todas las pruebas organizadas por el jurado de esta manera poco honorable.
Las múltiples pruebas de la competición culminan en la prueba llamada la "Prueba del Hipopótamo" . En esta prueba, los dos dioses rivales deben sumergirse cada uno en el fondo del Nilo como hipopótamos y contener la respiración el mayor tiempo posible. Durante esta prueba, Isis, preocupada por el futuro de su hijo, creará un arpón mágico para atrapar a Set y traerlo de vuelta a la superficie del Nilo (lo que le haría perder la prueba). Isis logra tocar a Set con su arpón, lo que hace que Horus gane (quien gana una prueba contra Set por primera vez).
Horus, sin embargo, está muy descontento con la situación, pues tiene la ambición de ganar de manera justa. Muy enojado, Horus le arranca la cabeza a su madre y la arroja lejos (por suerte, Thoth recupera la cabeza y resucita a Isis).
Tras este matricidio, la corte de los tres dioses se enfada con Horus y lo castiga proponiendo a Set que decida la forma de un último juicio . Este juicio final determinaría quién sería el rey y guía definitivo de Egipto durante los milenios venideros. Set elige entonces un juicio final que sería memorable y legitimaría su superioridad sobre Horus para siempre. Set afirma así que la prueba final sería una carrera de barcos construidos únicamente con piedras.
¡Sí, Set es un tramposo, pero un gran tramposo de todos modos!
Tras estos acontecimientos, Horus, exhausto, se queda dormido en una de las montañas más altas de Egipto para tomarse una merecida noche de descanso antes de un desafío que no será fácil. Queriendo asegurar su victoria, Set lo sigue discretamente y le arranca el ojo izquierdo mientras duerme .
Luego corta ese ojo en seis partes iguales y las esconde por todo el mundo. Al ver en esta acción un desequilibrio consecuente en la siguiente prueba, Thoth buscará inmediatamente reconstituir el ojo de Horus.
Mientras Horus duerme, el dios del conocimiento viaja alrededor del mundo a una velocidad sobrehumana, pero sólo puede reunir cinco de los seis fragmentos. Así, crea él mismo el último fragmento que falta y reconstruye un nuevo ojo más eficiente gracias a una nueva sexta pieza mágica. Este ojo tendrá la capacidad de ver "lo que es invisible" (es decir, el futuro y el pasado).
Una vez terminado su trabajo, Thoth devuelve el ojo a Horus, quien así no se verá perjudicado de ninguna manera en la próxima carrera de barcos.
La prueba comienza con la construcción de un barco: Horus comienza buscando unas piedras preciosas para construir su barco. Sin embargo, su nuevo ojo prodigioso le revela que "no ganará la carrera".
Horus se preocupa mucho: es importante para él recuperar el trono que una vez le robaron a su padre. Entonces Horus intenta hacer trampa : construye un barco de madera con un exterior de yeso que tiene una textura similar a la piedra.
Al día siguiente comienza la carrera. Set llega sin barco porque tiene un plan bastante específico. Set está convencido de que la cima de una alta montaña podría servir perfectamente como barco y debería flotar .
Sin embargo, su plan fracasa cruelmente, ya que, en cuanto lanza su barco al agua, la punta redondeada de la montaña se hunde abruptamente. El consejo declara a Horus vencedor. Enloquecido de ira, Set se lanza sobre el barco de Horus para saquearlo y el engaño queda al descubierto. Como el barco está hecho de madera, Horus queda obviamente descalificado.
El consejo divino decide reunirse para encontrar la solución adecuada a este caso sin precedentes. Invocan al justo y sabio Osiris (que se convirtió en dios de los muertos después de su muerte) para que los guíe en su decisión. Con la voluntad de poner a su joven hijo en el poder, Osiris intenta inclinar la balanza del jurado a su favor con una astuta estratagema.
Se dirige al Sol, a la Luna y a todas las estrellas y les pide que lo sigan a su reino subterráneo. Privado de la luz de estas estrellas vitales, el mundo de los vivos está al borde del colapso total. Ra, Shu y Thoth no tienen más remedio que aceptar la petición de Osiris .
Horus vence al malvado Set y llega al poder, como debía haberlo hecho inicialmente . Más tarde, se casará con Hathor, diosa del amor y la belleza. Habiendo heredado las cualidades de su padre, gobernó la tierra del Nilo con mano maestra.
Set, por su parte, fue desterrado al desierto, su reino original . Fue allí donde comenzó su largo viaje de arrepentimiento junto a Ra en su barca solar.
Fue realmente en su redención que Set se convirtió en un dios popular y querido . Después de haber sido el dios del caos y la destrucción, ahora es capaz de cuestionarse a sí mismo trabajando por la buena causa. Poco a poco, se convierte en el símbolo de la victoria del bien sobre el mal en la lucha contra el enemigo de Ra, Apep.
Por su redención después de su pasado poco loable, Set es muy apreciado por los faraones egipcios (ya que su misión es luchar contra el mal y evitar que la fragilidad del orden de las cosas se haga añicos).
4) Jörmungandr
En la mitología nórdica, Jörmungandr es una serpiente gigante , hijo del dios de la discordia Loki y del hermoso gigante de hielo Angrboða. Es por tanto hermano del lobo Fenrir y de la diosa del mundo de los muertos Hel.
Cuando era recién nacida y tenía el tamaño de un dedo, Odín la arrojó al fondo del mar porque una profecía anunciaba que los hijos de Loki diezmarían un día a los Æsir, los dioses del norte. A lo largo de miles de años, Jörmungandr creció enormemente y llegó a ser lo suficientemente grande como para rodear el mundo con su cuerpo serpentino, sujetando la Tierra y contribuyendo a su equilibrio.
Cuando llegue el fin del mundo de la mitología nórdica (el acontecimiento llamado "Ragnarök"), Jörmungandr emergerá completamente del mar provocando un enorme maremoto en el mundo humano. Luego se unirá a Fenrir, Hel y los gigantes de hielo para incendiar el mundo de los Æsir, Asgard .
Jörmungandr matará a muchos dioses antes de que Thor, el dios del trueno, lo derrote. Sin embargo, el dios nórdico es mortalmente herido por el veneno de la serpiente gigante. Thor, que quiere unirse a sus compañeros para continuar la lucha, solo puede dar nueve pasos antes de desplomarse, muerto.
Apep y Jörmungandr son serpientes gigantes de competición.
5) El miembro "devorador de planetas" de Apep: el asteroide "99942 Apophis"
El nombre "99942 Apophis", que deriva del nombre europeo Apep (Apophis), es un asteroide de 300 metros de diámetro que se espera que pase a unos 30.000 kilómetros de la Tierra en abril de 2029. El asteroide destructor de planetas fue objeto de mucha discusión en 2004, después de que un cálculo científico de la NASA estimara en un 2,7 % las probabilidades de que el meteorito impactara nuestro planeta.
Afortunadamente, cálculos posteriores concluyeron que esta colisión era mucho menos probable (0,01% finalmente). 99942 Apophis no provocará el fin del mundo y no desapareceremos como los dinosaurios.
El asteroide merece el nombre egipcio contemporáneo de " Apophis" porque su impacto con la Tierra desencadenaría una explosión extremadamente potente . A modo de comparación, si Apophis 99942 cayera a la Tierra, provocaría una explosión de 1.200 megatones de energía cinética, equivalente a la potencia combinada de 10.000 bombas atómicas estadounidenses de 1945.
Si el asteroide Apofis cayera en el océano (lo que sería un mal menor), su impacto provocaría un tsunami cuyas olas, de 170 metros de altura, ¡llegarían a las costas de todos los continentes del mundo!
Gracias a su tamaño, 99942 Apophis será visible a simple vista durante su paso más cercano a la Tierra en abril de 2029.
El dios serpiente egipcio
Ahora ya sabes todo sobre los misterios que rodean a la serpiente más grande de la mitología egipcia a través de los mitos de la barca solar y el mito de la sustitución de Ra por Set. Como extra, sabes más sobre 99942 Apophis y sobre Jörmungand (el Apep de Asgard).
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