¿Quieres saber más sobre Neftis, la diosa protectora de los muertos en la mitología egipcia? ¿Entender su papel en el asesinato de Osiris en el "mito de Osiris" egipcio?
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Apasionados por las leyendas del antiguo Egipto, nuestro equipo ha preparado un artículo sobre los mitos y leyendas en torno a Neftis.
Neftis (o Nephtys), esposa de Set, amante de Osiris, madre de Anubis y hermana de Isis, es una diosa ineludible de la mitología egipcia. Su papel clave en el mito de Osiris la sitúa entre las diosas más importantes del panteón egipcio.
En este artículo descubrirás:
- La utilidad de Neftis en la mitología egipcia
- Su papel en el mito de Osiris
- Los cultos que se le dedicaban en el antiguo Egipto
La historia de la diosa Neftis pronto no tendrá más secretos para ti.
1) Neftis en el antiguo Egipto
En la época del antiguo Egipto, Neftis (o Nephtys) era una diosa conocida por todos. Neftis tenía un papel crucial para los egipcios debido a su utilidad y su importancia en el "ciclo de la vida y la muerte".
A) La diosa egipcia protectora de los muertos.
En la mitología egipcia , Neftis es la garante de la protección de los muertos . Es la encargada de custodiar los sarcófagos y los corazones de los muertos. Siempre está acompañada en su misión por Hapi, el dios que protege los pulmones de los muertos .
Neftis era importante en el antiguo Egipto porque el estado de conservación de los corazones y pulmones de los recién fallecidos era muy significativo para la familia de estos últimos.
De hecho, si estos órganos se conservaban bien a lo largo del tiempo, era de conocimiento público que esto daría más tiempo a las almas de los muertos para encontrar el agradable paraíso del dios Osiris en los cielos de Egipto.
Neftis, representada aquí con un cetro de Was (el cetro del dios Set), un halcón (el símbolo del dios Horus) y sus alas mágicas. Como bisnieta del dios del Sol Ra, Neftis también lleva un disco solar en la cabeza.
2) El mito de Osiris
Neftis es parte de la sagrada Enéada , un grupo de dioses que aparecieron en el mito fundador de la religión politeísta egipcia: el "mito de Osiris".
En la Enéada , encontramos los nueve dioses siguientes: Ra (el dios Sol creador), Shu (el dios del aire), Tefnut (la diosa de la humedad), Geb (el dios de la Tierra), Nut (la diosa de la Vía Láctea), Osiris , Set , Isis y Neftis .
A) La esposa de Set
Antes de empezar a hablaros del papel de Neftis en el mito de Osiris, parece que es necesaria una breve contextualización.
El primer dios egipcio que aparece es Ra, el dios del Sol. Él está en el origen de todos los dioses por la creación de los dos primeros dioses Nut (la diosa del cielo) y Geb (el dios de la tierra).
De su unión, Nut y Geb dieron a luz dos hijas, Isis y Neftis, y dos hijos, Osiris y Set. Neftis tomó a su hermano Set como esposo, mientras que Osiris se casó con Isis .
El mito osiriano se basa en gran medida en los celos fraternales de Set hacia Osiris. Las diversas documentaciones que datan del antiguo Egipto trazan un retrato muy elogioso de Osiris en comparación con su hermano. En efecto, mientras que Set representa el concepto del mal, Osiris representará los conceptos del bien y del éxito.
Dos acontecimientos en particular alimentaron estos celos:
- Neftis , hechizada por la presencia de Osiris , se disfrazó de Isis para encantarle y tener un hijo con él . De este adulterio nació Anubis, hijo ilegítimo de Osiris y Neftis. Esta última, temiendo la ira de su marido Set, abandonó a su hijo en el desierto. Finalmente fue Isis, afligida por el desafortunado destino del recién nacido, quien lo encontró y lo crió como si fuera su propio hijo.
- Según su mito, Osiris era una persona profundamente justa y sabia . Su padre decidió nombrarlo sucesor del trono de Egipto en detrimento de su hermano mayor, Set. Osiris llegó así al poder como el primer faraón egipcio. En los textos egipcios antiguos, Osiris es representado como un rey benévolo que triunfa en todo lo que emprende.
Estos dos acontecimientos despiertan en Set un profundo sentimiento de celos, que le lleva a pensar en matar a su hermano .
Este asesinato premeditado fue perfectamente orquestado. En un banquete, Set prometió ofrecer un sarcófago de valor incalculable a la persona que se sintiera más cómoda en él. Cortado al tamaño de Osiris, este último era el único que cabía en su interior.
Tan pronto como Osiris estuvo dentro, Set cerró la tapa del ataúd y lo arrojó al mar, provocando que su hermano se ahogara. Después de un intento de Isis por devolverle la vida a Osiris, Set cortó el cuerpo de su hermano en catorce pedazos separados y los esparció por todo el reino. Set entonces tomó el poder y así se convirtió en el segundo faraón egipcio .
Sin embargo, acompañada de Neftis y Anubis , Isis fue en busca de los pedazos del cuerpo de su esposo e hizo todo lo posible por encontrarlos. Lograron reunir todos los pedazos de Osiris y juntarlos. Usando sus poderes de dioses, Isis y Neftis devolvieron la vida a Osiris.
Sin embargo, Isis, Neftis y Anubis finalmente se dan cuenta de que falta una parte del cuerpo de Osiris. Como resultado, Osiris ya no puede ser el faraón de los vivos. Osiris se convierte así en el rey de los muertos y abandona Egipto para comenzar su reinado en la Duat, el inframundo egipcio.
Pese a todo, esta historia no acaba ahí, porque el hijo de Osiris e Isis, el dios Horus, buscará vengar a su padre y recuperar el poder.
B) Set y Horus
Siendo hijo de Osiris, Horus se considera el legítimo heredero al trono de Egipto . Sin embargo, su tío Set no está de acuerdo y desea conservar su trono.
Por ello, pidieron la opinión de un jurado divino compuesto por Ra (el dios del Sol), Thoth (el dios de la sabiduría) y Shu (la deidad del aire). Este consejo divino está indeciso y algunos enfrentamientos más violentos entre Set y Horus se hicieron inevitables. Así, los dos protagonistas se enfrentarán en diferentes juicios para decidir entre ellos.
Sin embargo, los juicios para decidir entre los dos dioses sólo acaban en empates. Sin embargo, al final, fue Horus quien obtuvo la aprobación del consejo de los dioses gracias a la ayuda de su padre, Osiris, quien inclinó el veredicto de los jurados a su favor. En efecto, para Osiris, Set no tenía derecho a reinar porque llegó al poder cometiendo un fratricidio, lo que lo privó de toda legitimidad.
Así, la historia tiene un final feliz: Horus se convirtió en rey de Egipto y más tarde se casó con la diosa de la belleza y el amor, Hathor . Set, al no poseer ya la inmunidad que le confería su condición de rey de Egipto, fue desterrado al desierto, su reino original.
Horus finalmente triunfó sobre el malvado marido de Neftis, lo que a su vez le permitió acceder al trono de Egipto.
3) El símbolo de la diosa egipcia
Veremos ahora cómo se representa a Neftis en el antiguo Egipto y los diferentes cultos que se le atribuyen.
A) Símbolos egipcios
Las representaciones de Neftis son múltiples. La más común representa a Neftis como una mujer alada que lleva dos jeroglíficos que significan su nombre.
Bajo esta representación, sus grandes alas oscuras recuerdan su función como transportadora de las almas de los muertos a la Duat, el reino de Osiris.
Neftis también era frecuentemente representada con cabeza de halcón o de milano (dos animales sagrados egipcios cuyos agudos gritos recuerdan los lamentos que solían ofrecer a los muertos los dolientes de la familia del difunto).
El milano es uno de los símbolos asociados a la diosa Neftis. Se trata de una ave rapaz de la familia de las rapaces, al igual que el halcón (este último, sin embargo, es un ave sagrada más ligada al dios Horus y al dios Ra que a Neftis).
En los sarcófagos que contenían se encontraron numerosas representaciones de Neftis a la altura de la cabeza de la momia. Estas representaciones se hacían para pedir a la diosa protectora de los muertos que velara por los difuntos.
B) El culto a Neftis
Los egipcios asociaban mucho a Neftis con su hermana Isis, ambas protectoras de los muertos. Neftis e Isis eran consideradas por los antiguos egipcios como las únicas capaces de garantizar un viaje seguro a las almas dispuestas a alcanzar el paraíso del dios Osiris, la Duat.
El santuario principal de Neftis se encontraba en Heliópolis , situada en el delta del Nilo, en el Bajo Egipto. También se le rendía culto en el templo de Edfú, donde se organizaban fiestas especiales en su honor (aunque este templo también está muy dedicado al dios halcón Horus).
El faraón Ramsés II estaba especialmente apegado a los atributos de Set y se construyó un templo de Neftis en la ciudad de Sepermeru, situada cerca del sitio moderno de Deshasheh.
Al norte de Sepermeru se encuentra la ciudad de Heracleopolis. El culto a Neftis estaba muy presente en esta ciudad y los arqueólogos han encontrado una estatua de la diosa de 4 metros de altura que ahora se exhibe en el museo del Louvre, en París.
Una diosa protectora egipcia
Como has podido comprobar, Neftis es una diosa con múltiples facetas: guardiana de los sarcófagos egipcios, símbolo de la muerte y de la noche, y protagonista importante del mito de Osiris. Todos estos elementos la convierten en una figura clave de la mitología egipcia.
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