Vuoi sapere chi è Apep, il dio serpente egizio? Vuoi capire il ruolo giocato da Apep nel mito della barca solare di Ra?

Grandi dilettanti della mitologia egizia, siamo qui per illuminarvi su questi argomenti.

Apep è un gigantesco dio serpente egiziano il cui obiettivo è divorare Ra, il dio del sole che illumina l'intero universo. Secondo la mitologia egizia, ogni notte dalla creazione del mondo, Apep ha cercato di mangiare Ra, anche se quest'ultimo è stato sempre difeso da Set, Sobek, Maat, Iside e Thoth.

Oggi scopriremo insieme:

• Il mito di Apep nella mitologia egizia
• Il mito dell'eterno combattimento di Apep contro Ra
• L'altro Apep: il serpente Jörmungandr e l'asteroide 99942 Apophis

Molto presto saprai tutto sul serpente malvagio egiziano chiamato Apep.

Scopriamo subito la storia del più grande serpente dell'antico Egitto!

1) Apep nella mitologia egizia

Già presente prima della creazione del mondo da parte di Ra, Apep (o Apophis ) è un'entità malvagia, l'incarnazione dell'oscurità e della distruzione . Apep è un enorme serpente, presumibilmente largo e lungo come il Nilo. Questo serpente è un essere fondamentalmente malvagio la cui unica motivazione è mangiare il dio del sole Ra dalla testa di falco.

Quest'ultimo illumina il mondo durante il giorno, attraversando il cielo sulla sua barca prima di attraversare gli Inferi per tornare al punto di partenza. È nel mondo delle tenebre che Ra è il bersaglio di tutti i tipi di mostri, demoni e fantasmi che desiderano mangiarlo. Infatti Ra, un falco con un Sole in testa, appare loro estremamente appetitoso.

Una rappresentazione di Ra, che si è trasformato in un gatto (uno dei suoi animali sacri), ferendo Apep con un coltello solare.

2) Apep contro Ra

Ogni notte, Apep guida così il suo esercito con l'obiettivo di mangiare Ra. Tuttavia, incontra grandi difficoltà nel raggiungere il suo obiettivo perché Ra ha riunito una squadra di divinità egizie per difendersi:

- Set, il dio del caos e delle tempeste : con la missione di concentrarsi su Apep e respingerlo con tempeste di sabbia e fulmini.

- Sobek, il dio coccodrillo della forza e del potere : guardia del corpo di lunga data di Ra, il dio Sobek , a differenza di Set, si concentra sull'orda malvagia di Apep.

- Thoth, l'ibis dio della conoscenza : pianificando, per ogni notte, una nuova strategia per sorprendere Apep e il suo esercito.

- Maat, la dea alata della giustizia : offre guarigioni magiche alla sua squadra e, in grado di volare, cattura i membri della squadra che sono caduti dalla barca di Ra.

- Iside, la dea della magia : scatena potenti incantesimi su Apep e il suo esercito in situazioni difficili.

Con questa squadra shock, Apep ha perso ogni singolo combattimento, cosa che non lo ha mai scoraggiato. Apep poteva essere ferito a morte, ma aveva la capacità di rigenerarsi quando era coperto dall'oscurità più profonda del mondo dei morti.

Apep è l'antitesi degli dei, rappresentando il caos e l'oscurità, l'opposto dei valori del pantheon egizio, la cui missione sacra era quella di diffondere ordine e luce nel mondo. Apep però contribuisce all'equilibrio dell'universo , essendone uno dei suoi componenti originari, e quindi non va definitivamente sconfitto perché la sua totale eliminazione destabilizzerebbe l'universo tanto quanto se il gigantesco serpente riuscisse a divorare Ra.

Secondo il suo mito, Apep è responsabile delle eclissi . A volte, Apep riusciva a inghiottire Ra durante attacchi a sorpresa in pieno giorno, che facevano sparire il sole dal cielo dei mortali. Fortunatamente, gli altri dei accorsero rapidamente in soccorso per trafiggere il ventre di Apep, liberando Ra e ponendo così fine all'eclissi.

Oltre alle eclissi, gli antichi egizi credevano che Apep fosse anche la causa dei terremoti (che causava spostandosi attraverso gli Inferi).

3) L'altra versione del mito di Apep: Set, il sostituto di Ra

Nella religione egiziana, Set prende gradualmente il posto di Ra nel mito della barca solare e sostituisce l'intera squadra degli dei egizi. Ra viene quindi relegato solo come portatore del Sole e non come l'eterno avversario di Apep com'era lui .

Che sfortuna se ti perdessi questo grande passaggio della mitologia egizia: ecco un breve riassunto del "mito di Osiride" che ci dice perché Ra fu sostituito da Set.

A) Il mito di Osiride

Secondo il mito egizio dell'"Inizio", Ra creò il mondo mescolando abilmente l'Oscurità (da cui proveniva Apep) e l'Oceano originale .

Da questa miscela illuminata derivano Shu (il vento) e Tefnut (il calore del sole). Shu e Tefnut si sono sposati per dare alla luce Geb (la terra) e Nut (il cielo). Geb e Nut a loro volta si sposarono ed ebbero due figli e due figlie (che si sposarono anch'esse in coppia ): Osiride, Set, Iside e Nefti.

Osiride prese sua sorella Iside come sua moglie mentre Set prese sua sorella Nephthys come sua moglie. Osiride fu rapidamente inviato sulla Terra per diventare il dio- faraone che guida l'umanità .

Quando è arrivato, Osiride si è impegnato pienamente nella sua missione, ha portato all'umanità una pace, sicurezza e unità che non si erano mai viste prima.

Set presto divenne geloso della posizione di Osiride, ma all'inizio tenne per sé questo risentimento. Tuttavia, quando si rese conto che Nephthys lo stava tradendo con Osiride, iniziò a provare un profondo odio per suo fratello.

Set decise di assassinare Osiride per ottenere il trono d' Egitto . Per farlo, ha visitato i migliori artigiani del mondo per creare uno splendido scrigno ricoperto di pietre e metalli preziosi. Questa cassa era realizzata con una certa forma interna in modo che l'unica cosa che poteva contenere fosse Osiride stesso. Set organizzò un grande banchetto sulle rive del Nilo al quale invitò Osiride ei suoi parenti. A questo evento dichiarò che avrebbe offerto la grande cassa a chiunque fosse entrato nella cassa nella sua interezza.

Non a caso, solo Osiride è riuscito a entrare nel forziere. Fu a questo punto che si svelò il piano di Set e dei suoi complici: si gettarono sulla cassa e ne saldarono l'apertura prima di gettarla nel Nilo. Osiride è annegato.

Il baule poi è andato alla deriva lungo il Nilo fino a quando non è arrivato a un arbusto vicino alla riva del fiume che lo ha intrappolato nelle sue radici. Nel corso degli anni, l'arbusto ha assorbito completamente il petto e Osiride. A poco a poco il petto e Osiride si trovarono al centro del suo tronco. Al suo fianco, l'albero cresceva a una velocità soprannaturale, grazie alla divina presenza del corpo del defunto Osiride. L'albero divenne così grande da alimentare la lussuria di un grande re straniero, che ne fece una delle colonne del suo palazzo.

Iside, che ha girato il mondo alla ricerca del corpo del marito, è arrivata in questo palazzo reale dopo anni e anni di ricerche. Convinse il re a darle il pilastro e curare il suo unico erede di una malattia mortale in segno di apprezzamento. In possesso del petto (e quindi del corpo di Osiride, riuscì a rianimarlo per una sola notte, cosa che le permise di rimanere incinta di Horus).

Come dea della magia e dei misteri, Iside riporta in vita Osiride con le sue ali magiche. Sono queste ali che hanno dato a Horus, figlio di Osiride e Iside, la sua testa di falco.

Ma prima che abbia il tempo di eseguire certi rituali per riportare in vita Osiride, Set cade sul corpo dello sfortunato marito di Iside durante una battuta di caccia. Per impedire qualsiasi risurrezione che potrebbe portare alla fine del suo regno, Set taglia il corpo di Osiride in quattordici pezzi e li disperde in tutto l'Egitto .

Ancora una volta, Iside si propone di trovare il corpo di Osiride in lacrime. Queste lacrime attirano Nefti e Anubi (il figlio che Nefti ebbe con Osiride) che sono solidali con Iside e l'aiutano nella sua ricerca. I tre riescono a trovare 13 delle 14 parti. Ma mentre stavano per trovare l'ultima parte, un pesce la mangia e la digerisce velocemente. Questa parte (vale a dire il fallo di Osiride) è così perduta per sempre.

Osiride non può essere ricostituito nella sua interezza e viene riportato in vita con un corpo incompleto. Questo corpo incompleto gli impedirà allora di dirigere i vivi. Set manterrà quindi il suo posto di re d'Egitto (esercitando un regno molto meno giusto e retto di suo fratello durante la sua vita). Osiride sarà costretto a lasciare il mondo dei vivi e ad andare negli Inferi dove regnerà sui morti.

B) Il mito di Horus e Set

Da adulto, Horus rivendica il trono di suo padre dal più grande e saggio degli dei organizzato in un'istanza chiamata " assemblea divina " .

La maggior parte di questo tribunale illuminato, composto da Ra (il dio Sole dalla testa di falco) , Shu (il dio che rappresenta il vento) e Thoth (il dio della conoscenza dalla testa di ibis) , si ribellò immediatamente all'attuale situazione dell'Egitto. Shu e Thoth trovano spregevole che Set possa privare Horus uccidendo suo padre del suo legittimo posto reale. I due dei sono quindi pronti ad andare da Set e chiedergli di abdicare senza indugio.

Molto popolare, il mito di Horus e Set si trova spesso in film, serie, manga, videogiochi e fumetti.

Tuttavia, il mito non può fermarsi qui: Ra è estremamente offeso dal fatto che la sua opinione non venga chiesta (perché è il padre e prima di tutto gli dei dell'Egitto ).

Il dio Sole falco dichiara che Horus potrebbe essere un cattivo re . Per Ra, quest'ultimo deve dimostrare il suo valore prima di qualsiasi forma di abdicazione che potrebbe mettere l'Egitto in una posizione molto sfortunata.

La dichiarazione di Ra è seguita da varie grandi prove tra Set e Horus: duelli, corse di carri e prove di forza, che hanno tutte una cosa in comune: le innumerevoli frodi che Set commette nel corso di esse. Set vince tutte le prove organizzate dalla giuria in questo modo poco onorevole.

Le numerose prove del concorso culminano nella prova denominata "Prova dell'ippopotamo" . In questo evento, i due dei rivali devono tuffarsi ciascuno sul fondo del Nilo come ippopotami e trattenere il respiro il più a lungo possibile. Durante questa prova, Iside, preoccupata per il futuro del figlio, creerà un arpione magico per catturare Set e riportarlo sulla superficie del Nilo (cosa che gli farebbe perdere la prova). Iside riesce a toccare Set con il suo arpione, che fa vincere Horus (che vince per la prima volta un processo contro Set).

Horus è tuttavia molto scontento della situazione perché ha l'ambizione di vincere in modo equo. Molto arrabbiato, Horus strappa la testa di sua madre e la getta via (fortunatamente, Thoth va a prendere questa testa e resuscita Iside).

In seguito a questo matricidio, la corte dei tre dei si adira contro Horus e lo punisce proponendo a Set di decidere la forma di un ultimo processo . Questo processo finale determinerebbe chi sarebbe stato il re definitivo e la guida dell'Egitto per i millenni a venire. Set quindi sceglie un processo finale che sarebbe memorabile e legittimerebbe per sempre la sua superiorità su Horus. Set ha quindi affermato che la prova finale sarebbe stata una gara di navi costruite solo con pietre.

Sì, Set è un imbroglione, ma comunque un grande imbroglione!

Dopo questi eventi, Horus, esausto, si addormenta su una delle montagne più alte dell'Egitto per prendersi un meritato riposo notturno prima di una sfida che non sarà facile. Volendo assicurarsi la vittoria, Set lo segue con discrezione e gli strappa l'occhio sinistro mentre dorme .

Quindi taglia quell'occhio in sei parti uguali e le nasconde in tutto il mondo. Vedendo in questa azione un conseguente squilibrio nella prossima prova, Thoth cercherà immediatamente di ricostituire l'occhio di Horus.

Mentre Horus dorme, il dio della conoscenza viaggia per il mondo a velocità sovrumana ma riesce a raccogliere solo cinque dei sei frammenti. Si crea così l'ultimo frammento mancante e ricostituisce un nuovo e più efficiente occhio grazie a un nuovo magico sesto pezzo. Questo occhio avrà la capacità di vedere "ciò che è invisibile" (cioè il futuro e il passato).

Non appena il suo lavoro è terminato, Thoth restituisce l'occhio a Horus, che quindi non sarà in alcun modo svantaggiato nella prossima regata.

La prova inizia con la costruzione di una barca: Horus inizia cercando delle belle pietre per costruire la sua barca. Tuttavia, il suo nuovo occhio prodigioso gli rivela che "non vincerà la gara".

Horus diventa molto preoccupato: è importante per lui recuperare il trono che un tempo era stato rubato a suo padre. Così Horus cerca di imbrogliare : costruisce una barca di legno con un rivestimento esterno in gesso che ha una consistenza simile alla pietra.

Il giorno dopo, inizia la gara. Set arriva senza barca perché ha un piano piuttosto preciso. Set è convinto che la cima di un'alta montagna potrebbe benissimo servire da barca e dovrebbe galleggiare .

Tuttavia, il suo piano è un crudele fallimento perché non appena vara la sua barca, la punta arrotondata della montagna affonda ripidamente. Il consiglio quindi dichiara vincitore Horus. Pazzo di rabbia, Set si getta sulla barca di Horus per saccheggiarla e l'inganno viene svelato. Essendo la barca di legno, Horus è ovviamente squalificato.

Il consiglio divino decide di riunirsi per trovare la soluzione adeguata a questo caso senza precedenti. Chiamano il giusto e saggio Osiride (che divenne dio dei morti dopo la sua morte) per guidarli nella loro decisione. Con la volontà di mettere al potere il suo giovane figlio, Osiris cerca di far pendere la bilancia della giuria in suo favore con un astuto stratagemma.

Si rivolge al Sole, alla Luna ea tutte le stelle e chiede loro di seguirlo nel suo regno sotterraneo. Privato della luce di queste stelle vitali, il mondo dei vivi è sull'orlo del collasso totale. Ra, Shu e Thoth non hanno altra scelta che accettare la richiesta di Osiride .

Horus sconfigge il malvagio Set e sale al potere, come avrebbe dovuto fare inizialmente . Successivamente sposerà Hathor, dea dell'amore e della bellezza. Avendo ereditato le qualità del padre, governò con mano magistrale la terra del Nilo.

Set, nel frattempo, è stato bandito nel deserto, il suo regno originario . Fu qui che iniziò il suo lungo viaggio di pentimento insieme a Ra nella sua barca solare.

Fu veramente alla sua redenzione che Set divenne un dio popolare e amato . Dopo essere stato il dio del caos e della distruzione, ora sa mettersi in discussione lavorando per una buona causa. A poco a poco, diventa il simbolo della vittoria del bene sul male nella lotta contro il nemico di Ra, Apep.

Per il suo riscatto dopo il suo passato poco lodevole, Set è piuttosto apprezzato dai faraoni egizi (poiché la sua missione è combattere il male e far sì che la fragilità dell'ordine delle cose non si frantumi).

4) Jormungandr

Nella mitologia norrena, Jörmungandr è un serpente gigante , figlio del dio della discordia Loki e del bellissimo gigante di ghiaccio Angrboða. È quindi il fratello del lupo Fenrir e la dea del mondo dei morti Hel.

Appena nato e delle dimensioni di un dito, il serpente fu gettato da Odino in fondo al mare perché una profezia annunciava che un giorno i figli di Loki avrebbero decimato gli Æsir, gli dei del nord. Nel corso di migliaia di anni, Jörmungandr è cresciuto enormemente ed è diventato abbastanza grande da circondare il mondo con il suo corpo serpentino, sorreggendo la Terra e contribuendo al suo equilibrio.

Quando arriverà la fine del mondo della mitologia norrena (l'evento chiamato "Ragnarök"), Jörmungandr emergerà interamente dal mare provocando un enorme maremoto sul mondo umano. Si unirà quindi a Fenrir, Hel e ai giganti del ghiaccio per dare fuoco al mondo di Æsir, Asgard .

Jörmungandr ucciderà molti dei prima che Thor, il dio del tuono, lo sconfigga. Tuttavia, il dio nordico viene ferito a morte dal veleno del serpente gigante. Thor, volendo unirsi ai suoi compagni per continuare il combattimento, può fare solo nove passi prima di crollare, morto.

Apep e Jörmungandr sono entrambi giganteschi serpenti da competizione.

5) Il membro "divoratore di pianeti" di Apep: l'asteroide "99942 Apophis"

Ispirato al nome europeo di Apep (Apophis), "99942 Apophis" è un asteroide di 300 metri di diametro che dovrebbe passare a circa 30.000 chilometri dalla Terra nell'aprile 2029. L'asteroide distruttore di pianeti è stato oggetto di molte discussioni nel 2004 a seguito un calcolo scientifico della NASA che stima al 2,7% le possibilità del meteorite di colpire il nostro pianeta.

Fortunatamente, ulteriori calcoli hanno concluso che questa collisione era molto meno probabile (0,01% alla fine). 99942 Apophis non causerà quindi la fine del mondo e noi non scompariremo come i dinosauri.

L'asteroide merita il nome egiziano contemporaneo " Apophis" perché il suo impatto con la Terra scatenerebbe un'esplosione estremamente potente . A titolo di confronto, se Apophis 99942 cadesse sulla Terra, causerebbe un'esplosione di 1.200 megatoni di energia cinetica, equivalente alla potenza combinata di 10.000 bombe atomiche americane del 1945.

Se l'asteroide Apophis cadesse nell'oceano (che sarebbe un male minore), il suo impatto provocherebbe uno tsunami le cui onde, alte 170 metri, raggiungerebbero le coste di tutti i continenti del mondo!

Grazie alle sue dimensioni, 99942 Apophis sarà visibile ad occhio nudo durante il suo passaggio più vicino alla Terra nell'aprile 2029.

Il dio serpente egizio

Ora sai tutto sui misteri che circondano il serpente più grande della mitologia egizia attraverso i miti della corteccia solare e il mito della sostituzione di Ra con Set. Come bonus, sai di più su 99942 Apophis e su Jörmungand (l'Apep di Asgard).

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