Ti piacerebbe scoprire il luogo di Bastet nella mitologia egizia? Per capire come Bastet abbia leggermente influenzato la nostra visione dei gatti nella nostra cultura moderna?

Allora sei nel posto giusto: come appassionati dell'antico Egitto, siamo qui per aiutarti!

La dea gatto egiziana Bastet è una delle divinità più conosciute dell'antico pantheon egizio. Rappresentata come una dea dalla testa di gatto o come un gatto nero, era la dea dei gatti, della musica (puoi comprare una Kalimba per la buona musica), delle donne, del parto e del piacere.

In questo articolo scoprirai:

• Il ruolo di Bastet nella mitologia egizia
• Una spiegazione dei riti degli antichi egizi eseguiti in onore della dea Bastet
• Teorie moderne legate alla dea Bastet

Cominciamo senza ulteriori indugi!

1) Chi è Bastet?

A) Bastet nella mitologia egizia

Innanzitutto, troviamo Bastet (o Bast) nel mito di Osiride. In questo mito al centro della religione politeista egizia, Bastet protegge il giovane dio falco Horus e sua madre Iside dal dio Set . Infatti, dopo aver ucciso il padre di Horus, il faraone Osiride, per derubarlo del suo trono, Set vuole eliminare anche il legittimo erede del regno d'Egitto.

Così, come dea protettrice delle donne , Bastet protegge Iside e, per estensione, il suo figlio innocente Horus. In seguito, grazie a questa protezione salvifica, Horus, da adulto, potrà riprendersi il trono d'Egitto da Set sfidandolo in una serie di prove.

Nella mitologia egizia, il figlio di Bastet era Maahes , il dio leone egiziano concepito dall'unione di Bastet con il dio della creazione Ptah . Maahes (o "Miysis" secondo i secoli) era il dio della guerra dell'antico Egitto. Come Bastet, Maahes era spesso raffigurato come un uomo dalla testa di leone.

In certi momenti della civiltà egizia, Maahes era il sostituto nel pantheon egiziano della dea dalla testa di leone Sekhmet, la dea guerriera che sterminò gran parte dell'umanità nel mito di Sekhmet . È molto probabile che Maahes sia stato ispirato da una versione unificata dei nomi dei due dei della guerra Marte e Ares (rispettivamente presenti nella mitologia romana e greca ).

Secondo i "testi delle piramidi", Bastet si trovava sulla barca del dio Sole Ra insieme a Thoth e Hathor per contrastare gli attacchi del gigantesco serpente del caos Apep che voleva divorare Ra. Si noti che secondo le versioni di questa storia, a volte è Ra che si trasforma in un gatto durante la lotta contro Apep, senza che Bastet sia presente.

B) La divinità felina nell'antico Egitto

Bastet, la dea gatto, era la dea dell'amore, del mistero delle donne, delle donne incinte, della gioia della casa, della passione, del piacere e di "tutte le cose piacevoli". Il suo emblema era una croce ankh egiziana nera con sopra due gatti.

Inizialmente, Bastet era rappresentata come una dea ghepardo, figlia del dio del sole Ra. Era la protettrice dei faraoni egizi e la loro dea vendicativa. Si credeva infatti che avesse il potere di tormentare i governanti di paesi stranieri che avevano cattive intenzioni nei confronti dei re d'Egitto.

Intorno al 1500 aC, Bastet si è evoluta nelle sue rappresentazioni verso un animale più domestico: il gatto . Bastet ha ricevuto nuovi attributi da questa associazione con i gatti, diventando la dea della fertilità, della sensualità, della grazia e della famiglia. Questi attributi le sono stati probabilmente dati per la fertilità dei gatti domestici (i gatti possono avere fino a 8 cuccioli in una cucciolata) e per la natura amichevole di questi piccoli felini.

2) Gatti nell'antico Egitto

Oggi gli storici confermano che la dea gatto egiziana ha guadagnato grande popolarità intorno alla 22a dinastia dei faraoni (954 a.C.). Il culto di Bastet ha reso la loro dea una delle poche divinità egizie a possedere una città a lei direttamente intitolata : la città di Bubastis ("Bu-Bastis" che significa "La Casa di Bastet").

Bastet era per lo più raffigurato come una donna umana con la testa di un gatto. Tuttavia, per motivi artistici, Bastet veniva talvolta raffigurato con il corpo di un intero gatto. Quest'ultima rappresentazione ha generato la convinzione che Bastet potesse essere qualsiasi gatto che vive in Egitto , il che ha reso i gatti egiziani animali ancora più sacri.

Quindi, per gli antichi egizi, ferire un gatto era un grande insulto per Bastet . L'uccisione accidentale o intenzionale di un gatto era sempre punibile con la pena di morte.

Gli scritti dello storico greco Diodoro Siculo confermano che questo immenso rispetto per i gatti egiziani non era una diceria. Diodoro Siculo descrive la scena del linciaggio di un cittadino romano che uccise per sbaglio un gatto e che fu subito linciato a morte da una folla di egiziani inferociti.

Per gli antichi egizi, è impossibile distinguere Bastet sotto forma di gatto nero da un semplice gatto nero egiziano.

3) Mummificazione dei gatti

I gatti venivano mummificati su larga scala nel tentativo di ottenere i favori di Bastet , considerato il protettore delle case dove i gatti venivano trattati bene. Di conseguenza , poiché la mummificazione ha permesso di aiutare le anime dei gatti a raggiungere i cieli, Bastet non poteva che ringraziare coloro che si prendevano cura della salvezza e rispettavano i suoi animali sacri.

Dopo la morte di un gatto domestico, per andare ancora oltre nella venerazione di Bastet rispetto all'imbalsamazione dei gatti, la famiglia di un gatto ha segnato un profondo periodo di lutto. Questo periodo di lutto è stato contrassegnato all'inizio dalla rasatura delle sopracciglia dei membri della famiglia del gatto defunto. Questo periodo di lutto non sarebbe terminato finché le loro sopracciglia non fossero ricresciute completamente.

A causa della crescente ricerca di favori da parte di Bastet, l'allevamento di gatti divenne presto un'attività molto redditizia . Lo testimoniano i vasti cimiteri scoperti nelle grandi città dell'antico Egitto contenenti migliaia di mummie di gatti.

4) La festa di Bastet

Ogni anno si svolgeva il Festival di Bastet. In questo festival, fino a 700.000 persone hanno viaggiato in barca lungo il Nilo fino alla città portuale di Bubastis per celebrare la gloria di Bastet. Bastet veniva onorato con riti, sacrifici e canti durante una grande festa alcolica che iniziava non appena la barca era sul Nilo.

Lo storico e geografo Erodoto fu testimone di una simile festa. Descrive un sontuoso banchetto in cui le donne arrivavano vestitissime e più numerose degli uomini. Queste donne erano temporaneamente liberate da ogni vincolo sociale e potevano celebrare la festa della dea bevendo, ballando e cantando.

Secondo la tradizione, Bastet, in quanto dea della fortuna, esaudiva tutti coloro che venivano alla sua festa la sua "benedizione della fortuna" attraverso i suoi sacerdoti, benedizione che sarebbe durata fino alla prossima festa.

La dea egizia del gatto

Ora sai tutto della storia della dea di "tutte le cose piacevoli".

Se ti piace il mito dell'antico Egitto, ti invitiamo a mantenere vivo questo mito visitando la parte del nostro sito web dove offriamo collane, anelli e braccialetti egiziani.

Per scoprirli, basta cliccare sull'immagine qui sotto!