Vorresti sapere come Ra, il dio Sole dell'antico Egitto, creò l'Universo secondo la mitologia egizia? Vuoi conoscere il mito della "Barca Solare" che contrappone Ra al terribile dio serpente Apep?
Prima di addentrarci nella storia, ti consigliamo di dare un'occhiata alla nostra collezione di collane egizie.
Clicca sull'immagine qui sotto per accedere alla collezione.
Amici della mitologia egizia e delle sue storie, oggi vi presenteremo le leggende che circondano il dio Ra.
Padre di tutti gli dei del pantheon egizio, il dio Ra è il dio Sole dalla testa di falco che ha creato l'Universo. Ra è presente in molti miti come quello di Sekhmet, quello di Osiride e quello della Barca Solare.
In questo articolo scoprirai:
- La creazione dell'umanità da parte di Ra
- Il quasi sterminio dell'umanità da parte di Ra
- L'eterna lotta tra Ra e il dio serpente Apep
In fondo a questa pagina scoprirai tutto sul dio Sole dell'Egitto dei faraoni.
Ora possiamo scoprire tutto questo insieme!
1) Chi è Ra?
Il dio del sole Ra era considerato il re e il padre di tutti gli dei ed era ritenuto la divinità principale dell'antico Egitto.
Nella sua forma umana, Ra è spesso raffigurato come un uomo con la testa di falco che porta sulla testa un disco rosso che rappresenta il Sole, creato da Ra all'inizio del mondo.
Nota che questo disco solare è sempre circondato da un cobra. Questo cobra è la dea Wadjet che protegge Ra quando quest'ultimo illumina l'Universo durante il giorno.
2) Il mito di Ra
A) La creazione del mondo egizio
In principio, nella mitologia egizia, esisteva solo un immenso e infinito Oceano originario, di fronte a una volta celeste di Tenebra, anch'essa infinita.
Quando un leggero alito di vita si levò dai piccoli shock molto frequenti tra l'Oscurità e l'Oceano, la forma fisica di questo alito di vita, chiamata Atum, decise che era tempo che la creazione iniziasse. Atum concentrò tutta la sua energia per far uscire una piccola isola dall'Oceano .
Spontaneamente, il dio Ra rispose alla chiamata della vita. Questo dio nacque da sé stesso come un colossale dio Sole falco con la capacità di illuminare e riscaldare l'Oceano e l'oscura e gelida Oscurità . Sull'isola di Atum che Ra ampliò gradualmente, creò con un po' di sabbia la prima coppia di dei, Shu (l'Aria originale) e sua moglie Tefnut (l'Umidità originale).
Questi due esseri divini ebbero due figli che completarono il cosmo e fecero scomparire completamente l'oscurità: Geb (il dio della Terra) e Nut (la dea del Cielo).
A sua volta, questa nuova coppia di dei diede alla luce Osiride, un essere perfetto, che ebbe il compito di regnare con la massima benevolenza sull'umanità, nato dalle lacrime di Ra, commosso dalla bellezza di ciò che aveva creato.
Ra non fu creato da Atum; il dio falco creò sé stesso con lo scopo volontario di aiutare Atum.
B) Il mito di Sekhmet
Sfortunatamente, il regno perfetto di Osiride non durò a lungo. Geloso della perfezione di Osiride , suo fratello Set lo uccise tagliandolo in quattordici pezzi per prendere il suo trono .
Sebbene Osiride fosse stato in seguito resuscitato da Ra, uno dei suoi quattordici pezzi non fu trovato. Di conseguenza, Osiride non fu in grado di tornare nel mondo dei vivi e divenne il dio del Duat (il mondo egizio dei morti).
Privati di un leader perfetto, gli uomini si ribellarono a Ra, che in quel momento era lontano dalla Terra (mentre lavorava per perfezionare la creazione delle stelle). Il dio del Sole, sentendosi tradito, decise di sterminare l'umanità con lo stesso occhio che l'aveva creata.
Il suo occhio si trasformò quindi in una feroce leonessa (vale a dire, la dea leone Sekhmet ) che iniziò a massacrare senza pietà gli esseri umani. Alla vista di questa terribile carneficina, Ra ebbe pietà dei suoi figli un tempo amati. Fermò così l'annientamento ordinando a Sekhmet di diventare di nuovo il suo occhio.
Dopo questi terribili eventi, Ra andò in esilio nei cieli, coprendo il mondo da lontano con la sua luce.
C) Ra e Apep
Secondo il "mito di Ra", il dio egizio del Sole illuminò il mondo viaggiando su una nave chiamata "Barca del Sole" o " Barca di un milione di anni " (così chiamata perché si supponeva fosse una nave eterna).
Ra doveva navigare sulla sua Barca del Sole di giorno (un compito abbastanza facile) e attraversare il mondo dei morti di notte (un compito più complicato a causa degli spiriti maligni e dei mostri che dovevano essere combattuti durante questa traversata). Per aiutarlo nella sua missione, Ra aveva formato un meraviglioso equipaggio di dei formato da:
- Set, il dio del caos : dotato di una forza immensa, capace di scatenare tempeste e fulmini sugli assalitori della notte.
- Thoth, il dio della conoscenza con la testa di ibis : capace di guidare la nave attraverso l'oscurità degli inferi.
- Maat, la dea alata della giustizia : fornisce protezione magica agli altri membri dell'equipaggio della Barca del Sole.
Tra i mostri attaccanti, il più temibile era Apep (o Apophis) , un serpente gigante che incarnava le "forze dell'Oscurità". Presumibilmente grande quanto il fiume Nilo, Apep è un serpente divino il cui unico obiettivo è mangiare la fonte di luce dell'Universo, ovvero... Ra.
3) I miti di Ra
Sarebbe un peccato concludere qui questo resoconto senza menzionare il ruolo che il dio Sole ha avuto in due grandi miti fondativi della religione politeistica egizia.
In questa terza parte esploreremo insieme il mito di Osiride (che racconta l'assassinio di Osiride da parte del fratello Set) e il mito del conflitto tra Set e Horus dopo la morte di Osiride.
A) Il mito di Osiride
Quando la Terra fu creata, Ra generò Shu (l'aria) e Tefnut (la fornace solare). Quest'ultima ebbe come figli Geb e Nut, che a loro volta ebbero come figli Osiride, Set, Iside e Nefti.
Insieme, queste nove divinità iniziali (Ra, Shu, Tefnut, Geb, Nut, Osiride, Set, Iside e Nefti) formarono il gruppo delle divinità più importanti dell'Egitto, chiamato "processione divina" o "Grande Enneade di Eliopoli" (vedere l'albero genealogico qui sotto).
Gli ultimi quattro nati della grande Enneade di Eliopoli (Osiride, Set, Iside e Nefti) sono divinità molto importanti perché sono gli attori del mito più famoso della mitologia egizia: "il Mito di Osiride".
Il mito di Osiride inizia con un dramma terribile. All'inizio, Osiride regna come un dio-faraone su tutto l'Egitto. È sposato con sua sorella Iside, mentre suo fratello Set è sposato con l'altra sorella Nefti. Osiride con la sua saggezza e intelligenza porta prosperità, grandezza e felicità alla sua nazione ed è ammirato da tutti.
Tutti? No, perché gradualmente suo fratello Set comincia a sviluppare risentimento verso il suo Osiride . Primo, perché Osiride riesce assolutamente in tutto ciò che intraprende. Poi, perché la moglie di Set, Nefti, si innamora di Osiride.
Set assassinerà dunque Osiride . Per farlo, Set farà realizzare un grande e magnifico forziere , riccamente dotato di pietre preziose e dorature. Questo forziere ha anche un'importante particolarità: è perfettamente a forma di Osiride per poterlo accogliere nel suo seno.
Set organizzerà quindi una grande festa in onore di Osiride . Durante questa festa, Set deciderà di offrire il baule a qualsiasi ospite che riesca a entrare nel baule in modo che il coperchio del baule possa essere completamente chiuso.
Ovviamente, tutti gli ospiti falliscono: poiché il baule è scolpito appositamente seguendo un modello che riproduce la morfologia di Osiride, è impossibile riempirne l'intero interno.
Quando è il turno di Osiride, quest'ultimo è sorpreso due volte : in primo luogo, perché trova il baule completamente della sua misura e quindi molto comodo. Poi, perché non appena vi entra, Set e i suoi complici si gettano sul baule, saldano e inchiodano l'apertura del baule e lo gettano nel Nilo.
Poi Osiride annega e il forziere diventa quello che si ritiene essere il primo "sarcofago" egizio.
Questo sarcofago sarà portato via dalla corrente del Nilo. Rimarrà poi intrappolato nelle radici di un piccolo albero in un paese vicino sulle rive del fiume egiziano.
Nel tempo, alimentato dal sangue divino di Osiride, questo albero crescerà a un ritmo soprannaturale. Questo albero diventerà quindi così grande e maestoso che verrà scelto da un re per essere il pilastro centrale del suo palazzo.
Triste destino per un sovrano giusto e buono come Osiride.
Molti anni dopo, dopo una lunga ricerca, la moglie di Osiride, Iside, entrò nel famoso palazzo in questione.
Questo palazzo impressiona tutto il mondo antico per il suo immenso pilastro. Travestita da vecchia, Iside va quindi a salvare il figlio del re detentore del ricco palazzo (questo figlio era afflitto da una malattia mortale e incurabile ma che Iside, come dea della magia, sapeva come curare).
In segno di gratitudine, il re offre a Iside il diritto di chiedergli qualsiasi regalo. Iside rivendicherà il pilastro. Uomo di parola, il re fa smantellare il suo palazzo: Iside può recuperare il corpo di Osiride!
Ora che ha il corpo di Osiride, Iside si preparerà a far tornare quest'ultimo dal regno dei morti . Inizierà con una prova e riuscirà a resuscitare Osiride inizialmente solo durante una sola notte (che permetterà a Iside di rimanere incinta di Horus, il futuro dio dalla testa di falco dell'Egitto).
Tuttavia, Iside non avrà tempo di andare oltre nella sua ricerca per resuscitare definitivamente il marito. Set, durante una battuta di caccia che celebra una grande festa egizia, trova il corpo di Osiride e lo taglia in quattordici pezzi.
Con l'aiuto di Nefti e Anubi (il dio sciacallo figlio di Osiride e Nefti), Iside riuscirà a raccogliere tredici dei quattordici pezzi. Tuttavia, l'ultimo pezzo (vale a dire, il pene di Osiride) verrà mangiato da un pesce prima che possa essere trovato. Quindi, Iside non sarà mai in grado di ricostituire Osiride nella sua interezza.
Infine, dopo la morte di Osiride, Set poté salire al trono d'Egitto . Dopo la sua morte, Osiride divenne il dio dei morti e della vita eterna negli inferi egiziani (perché non poteva più regnare sul mondo dei vivi a causa del suo corpo "incompleto").
Tuttavia, la storia dei pronipoti di Ra non finisce qui, perché il figlio di Osiride, Horus, rivendicherà il trono di Set.
B) Set e Horus
L'ultimo dei miti e delle leggende in cui è coinvolto Ra è il mito del conflitto tra Set e Horus.
Molti anni dopo la morte del padre, Horus (un dio dalla testa di falco come il suo antenato Ra) si rivolse al più saggio degli dei per chiedere consiglio su come rivendicare la sua ascesa al trono d'Egitto . Sostenne davanti a un consiglio composto da Ra, Shu (il dio dell'aria) e Thoth (il dio ibis della conoscenza) che il trono del paese del Nilo era di diritto suo in quanto figlio di Osiride.
Immediatamente, Shu e Thoth si schierarono dalla parte di Horus in questa situazione ingiusta. Concordarono con Horus, dando a Set qualche giorno per abdicare in favore del dio falco. Ra, tuttavia, in quanto il più anziano degli dei e creatore dell'Universo, si offese perché la sua opinione non era stata chiesta per prima. Dichiarò quindi che Set aveva tutto il diritto di governare perché rimaneva il fratello di Osiride.
Il consiglio degli dei decise di sottoporre Set a Horus in una lunga serie di prove per determinare chi fosse il più degno .
Secondo questo mito, Set e Horus si sfideranno poi in molte prove: vari duelli e gare di abilità fisiche sono organizzati dal trio della giuria. Tuttavia, in ognuno di essi, Set imbroglierà e vincerà.
Si può tuttavia notare un punto di svolta in questo mito: la prova in cui Set e Horus devono trasformarsi in un ippopotamo, immergersi in questa forma sul fondo del Nilo e trattenere il respiro il più a lungo possibile.
Questa volta, Iside inizia a preoccuparsi della capacità del figlio di vincere qualsiasi prova. Quindi, creerà un arpione magico per portare Set in superficie (il che gli farebbe perdere l'evento). Iside riesce, ma Horus è furioso per questa mancanza di fiducia materna. Arrabbiato, decapita Iside (che Thoth in seguito resusciterà) e si addormenta in cima a una montagna.
Set approfitterà di questa situazione strappando l'occhio sinistro di Horus mentre dorme . Poi taglierà il suo occhio in sei parti e le spargerà per tutto l'Egitto.
Thoth, in quanto dio particolarmente benevolo, cercherà di ricostruire questo occhio. Tuttavia, Thoth troverà solo cinque dei sei pezzi dell'occhio. Thoth sceglierà quindi di creare lui stesso un sesto pezzo incantato che darà nuove proprietà all'occhio ricostruito. Nasce il famoso "occhio di Horus" (in grado di vedere il futuro).
Il mito della lotta tra Set e Horus è diventato molto famoso nella nostra cultura moderna. Si trova soprattutto in molti libri, film, serie e videogiochi (l'immagine sopra è tratta dal gioco online Smite, per esempio).
Nonostante questo nuovo abuso di Set, è Horus che il consiglio degli dei punirà per aver alzato la mano sulla madre. Ra, Shu e Thoth danno a Set il diritto di scegliere un'ultima prova che determinerà chi sarà il nuovo sovrano dell'Egitto.
Set propone quindi al consiglio un ultimo evento davvero memorabile: una gara sul Nilo a bordo di barche fatte di pietre.
Horus va nel panico e teme di perdere questo evento finale e si cimenta con l'astuzia . Quindi costruisce una barca di legno, ma la ricopre di intonaco calcareo per simulare la costruzione di una barca fatta solo di pietra.
Il giorno della sfida, Set strappa una montagna dalla Terra per costruire la sua barca. Naturalmente, troppo pesante per galleggiare, la montagna affonda immediatamente sul fondo dell'acqua.
Infuriato nel vedere Horus prendersi gioco di lui dopo questo evento disastroso, Set si lancia su Horus e sulla sua barca.
L'inganno di Horus esplode in pieno giorno. Il consiglio degli dei può vedere che Horus ha barato non rispettando le regole inizialmente stabilite.
Così, non sapendo chi scegliere tra l'imbroglione e il cattivo perdente, i tre dei chiederanno consiglio al saggio Osiride, che ora risiede negli inferi.
Set impara a sue spese che una montagna non galleggia!
Osiride dichiara che Set, in quanto regicida e fratricida, non potrà mai diventare re d'Egitto . Il trono d'Egitto torna quindi di diritto a suo figlio Horus.
Per marcare la sua decisione, Osiride chiama le stelle e il Sole, suoi ex alleati, a unirsi a lui nel suo regno sotterraneo per piegare il consiglio. Il mondo è ora immerso nell'oscurità. Essendo valido il ragionamento di Osiride, i tre dei concordano con Osiride.
Licenziato dal suo potere faraonico, Set non possiede più l'immunità che lo protegge dalle conseguenze dell'assassinio di Osiride. Viene quindi bandito nel deserto.
Quanto a lui, Horus sposa la dea dell'amore Hathor e diventa un re d'Egitto buono e giusto come suo padre.
4) Il dio Amon-Ra
Infine, affinché possiate conoscere nel dettaglio il ruolo di Ra nel pantheon egizio, è importante che vi parliamo di Ra nella sua forma divina "Amon-Ra".
A) Il dio creatore dell'Egitto
Durante il periodo noto come "Nuovo Regno d'Egitto" (un periodo dal 1550 al 1069 a.C.), gli dei Ra e Amon divennero sempre più popolari . Se Ra era considerato il dio creatore dell'Universo, ad Amon fu concessa la creazione della vita (implicando che Ra non creò l'umanità e gli animali con una lacrima in questa versione della mitologia egizia).
Quindi, secondo i miti egizi che risalgono al " Nuovo Regno d'Egitto", Amon creò la vita trasformandosi in un'oca per deporre un gigantesco uovo primordiale e poi trasformandosi in un serpente per covare e fecondare quell'uovo . Da questo uovo provenne tutto ciò che non fu creato da Ra: animali, persone e piante (ovvero, tutto ciò che non è minerale come la Terra, il Sole e le stelle).
In seguito, trasportati dall'adorazione del popolo, questi due dei creatori diventeranno gradualmente gli dei principali dell'Egitto. Gli altri dei del pantheon egizio vengono così allontanati da questo duo (senza cancellarne l'esistenza).
Ancora più tardi, i due dei stessi si fonderanno per formare il dio Amon-Ra. Amon-Ra sarà quindi una combinazione di due dei e sarà considerato il dio creatore di tutto ciò che esiste (per essere il "creatore dell'Universo" secondo il mito di Ra e il "creatore della vita" secondo il mito di Amon).
Amun-Ra è raffigurato come un uomo con la testa di falco e un sole sopra la testa (come lo era Ra). Meno frequentemente, Amun-Ra è talvolta raffigurato anche come un uomo con la testa di ariete (come lo era Amun).
B) Il dio Aton
Nel 1353 a.C. , il Sole rappresentato come un disco solare a più mani personificato come il dio Aton eclisserà totalmente Amon-Ra . Infatti, per 18 anni, Aton fu elevato al rango di dio supremo dal "faraone eretico" Akhenaton.
Aten è rappresentato come un disco solare con molte mani (come puoi vedere nell'immagine qui sotto). Alcune di queste mani portano croci ankh e sono destinate a portare luce e fertilità alla Terra.
Infatti, fin dall'inizio del suo regno nel 1353 a.C., Akhenaton lanciò diverse grandi riforme religiose. Queste riforme miravano a far dimenticare a tutti l'esistenza di Amon-Ra (per promuovere la supremazia della divinità solare Aton):
- Nato con il nome di "Amenhotep IV" (un nome che fa riferimento al dio Amon-Ra: "Amen-hotep" è molto simile a "Amun-hotep"), Akhenaton cambiò il suo nome . Il suo nuovo nome includerà il nome del nuovo dio unico dell'Egitto ("Akhen-Aten").
- Akhenaton promosse il culto di Aton, mentre allo stesso tempo sopprimeva altri culti . Aton è considerato la nuova divinità principale dell'Alto e Basso Egitto e il creatore dell'Universo (assume quindi le funzioni di Amon e Ra). Akhenaton vuole essere l'emissario sulla Terra di Aton.
- Akhenaton sciolse il grande culto di Amon-Ra e fece distruggere tutti gli scritti e le statue che si riferivano a questo "dio del passato" . Akhenaton arriva addirittura a far rimuovere il nome di suo padre Amenhotep III da tutti i monumenti del paese (perché questo nome è basato su "Amon- hotep ").
- Akhenaton costruì la grande città di Amarna in onore del dio del Sole Aton . Questa città che mobiliterà tutte le forze dell'Egitto durante la sua costruzione realizzerà la prodezza di essere costruita in soli tre anni per dimensioni di 12 chilometri di lunghezza per 3 di larghezza.
Tuttavia, la visione di un Aten "dio eterno dell'Egitto" voluta da Akhenaton non sarà mai accettata dai successori di Akhenaton. Tutankhamon, figlio di Akhenaton nato sotto il nome di Tutankhaten (" Tutankh-Aten" in riferimento ad Aton), intraprenderà la strada opposta a quella del padre. Tutankhaton ristabilirà i culti di Amon-Ra e quelli degli antichi dei.
In seguito, per rafforzare la loro autorità, i faraoni Seti I e suo figlio Ramses II cancellarono completamente il mito di un "dio supremo" Aton dalla memoria collettiva degli egiziani. Allo stesso tempo, cancelleranno completamente l'esistenza del "faraone eretico" Akhenaton. Questa è la fine di quella che è stata considerata la prima religione monoteista della storia!
Il dio dalla testa di falco
Ora sai tutto ciò che si nasconde dietro il falco del dio Sole Ra :
- Ora conosci i diversi miti legati a Ra (il mito della Barca del Sole, il mito dell'Occhio di Ra, il mito di Osiride, il mito di Horus e Set).
- Ora sai anche come le importantissime divinità egizie Amon e Aton siano collegate a Ra.
Se la mitologia dell'antico Egitto ti interessa, sappi che su questo sito offriamo ai nostri lettori collane, anelli con sigillo, bracciali e anelli raffiguranti le leggende dell'antico Egitto !
Vi invitiamo a cliccare sull'immagine sottostante per accedere alla nostra collezione di collane raffiguranti l'occhio di Horus .
