EGITTOLOGIA

Vuoi capire cos'è l'egittologia? Conoscere la differenza tra egittologia e archeologia? O sapere chi sono gli egittologi più famosi?

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Siete capitati nel posto giusto: appassionati dell'antico Egitto, vi spiegheremo cos'è l'egittologia, la "scienza dell'Egitto".

L'egittologia è una branca della scienza separata dall'archeologia che studia la storia dell'antico Egitto. La forma più nota di egittologia è "l'egittologia moderna", iniziata nel 1922 dopo la decifrazione dei geroglifici da parte di Champollion (che ha permesso agli scienziati di comprendere meglio la storia dietro i monumenti e i manufatti degli antichi egizi).

In questo articolo scoprirai:

• La definizione e la storia dell'egittologia
• Le prime forme di egittologia greca, romana e medievale
• I grandi egittologi che hanno costruito l'egittologia moderna

Dopo aver letto questo articolo, saprai tutto su una delle scienze storiche che ha avuto inizio con la campagna d'Egitto di Napoleone Bonaparte del 1798.

Cominciamo senza ulteriori indugi!

1) Egittologia (storia)

L'egittologia è lo studio del passato dell'antico Egitto (un periodo che va dal 4500 a.C. al 641 d.C.) .

L'egittologia è una disciplina distinta dall'archeologia. Questa distinzione tra archeologia ed egittologia è dovuta all'importanza dell'egittologia nel nostro Paese.

Quando si parla di egittologia, si pensa soprattutto alle recenti scoperte esposte nei musei moderni (come quelle esposte al Museo del Louvre di Parigi). Tuttavia, bisogna comprendere che questa egittologia è solo la parte "egittologia moderna" dell'egittologia. Va sottolineato che questa egittologia moderna è iniziata solo dopo la scoperta dei geroglifici da parte di Jean-François Champollion nel 1822.

In effetti, bisogna anche sapere che tra gli antichi Egizi c'erano degli egittologi (dato che la loro civiltà durò circa 5000 anni!).

I) Gli egittologi egiziani

I primi egittologi furono ovviamente gli stessi egiziani . Poiché la civiltà egizia si estendeva dal 4500 a.C. al 641 d.C., non è affatto scioccante che gli egittologi egiziani vissuti nel 1000 a.C. studiassero i monumenti e i costumi delle loro coppie dal 3000 a.C.

Ad esempio, nel 1380 a.C., incoraggiato da un sogno, il faraone Thutmose IV iniziò i lavori di ristrutturazione della Sfinge di Giza, costruita nel 2532 a.C.

Circa 140 anni dopo, nel 1242 a.C., il principe Khaemweset (quarto figlio di Ramesse II) iniziò un vasto lavoro di identificazione e ristrutturazione di antichi templi e tombe.

II) Periodo degli esploratori greco-romani

Come risultato dei numerosi viaggi degli storici greci e poi romani, si è sviluppata una conoscenza dell'antico Egitto sotto forma di narrazioni di contesti storici. Oggi, non è raro che gli egittologi moderni si affidino agli scritti di grandi storici greci come Erodoto, Strabone e Diodoro Siculo per condurre le loro ricerche.

Inoltre, quando dopo la morte di Cleopatra l'Egitto divenne una provincia sotto il controllo di Roma, Roma contribuì al restauro dei templi e dei monumenti egizi (accumulando così una grande quantità di conoscenze sull'antico Egitto).

III) Gli esploratori medievali

Maria, Giuseppe e Gesù fuggirono in Egitto (Il Cairo) per nascondersi, secondo la Bibbia. Quindi, in seguito al passaggio dell'Europa al cristianesimo, ֤l'Egitto è diventato un importante luogo di pellegrinaggio, visitato frequentemente da storici e monaci cristiani.

Le Piramidi di Giza furono studiate a quel tempo perché si sospettava che fossero i "granai di Giuseppe", usati dalla compagna di Maria per conservare grano e farina per i futuri anni di sventura.

2) I grandi egittologi

Nella sua "campagna d'Egitto", il generale francese Napoleone porterà con sé molti ricercatori per affermare la sua autorità e popolarità. Questi ricercatori riporteranno in Francia (e in Europa) una grande quantità di oggetti antichi che serviranno come base per gli studi e il lavoro di identificazione da parte dei curatori dei grandi musei di storia francesi.

Dopo la campagna d'Egitto, la comprensione dell'antico Egitto ha continuato a crescere attraverso molteplici progressi (in particolare attraverso la traduzione dei geroglifici da parte di Champollion).

Vi proponiamo quindi, in un secondo momento, di scoprire insieme i 5 egittologi che hanno avuto un impatto significativo sulla comprensione dell'antico Egitto.

I) Jean-François Champollion

All'età di 16 anni, il leggendario decifratore francese di geroglifici, Jean-François Champollion, padroneggiava già 6 lingue orientali antiche (oltre al greco antico e al latino antico , che conosceva fin da piccolo).

Dopo essere diventato professore ordinario di storia antica all'età di 19 anni, Champollion si appassionò rapidamente alla "scoperta del significato dei geroglifici".

Si stima che la capacità di tradurre i geroglifici sia stata persa dagli egiziani intorno al 600 d.C. È grazie alla Stele di Rosetta che Champollion sarebbe stato il primo a riacquistare la capacità di leggere i geroglifici dopo averne dimenticato il significato per 1200 anni .

Questa pietra nera, chiamata "Stele di Rosetta" e riportata da un ufficiale di Napoleone dopo la campagna d'Egitto, descrive l'avvento del regno del faraone Tolomeo V. La particolarità delle scritture di questa pietra è quella di ripetere tre volte lo stesso testo ma in tre lingue diverse: in geroglifici, in demotico (una forma di geroglifici meno miniati e lavorati) e (soprattutto) in greco antico.

Riunendo il testo in geroglifici e il testo in greco, Champollion scoprirà qualcosa che era totalmente sfuggito ai suoi predecessori. Scoprì che alcuni geroglifici rappresentano lettere dell'alfabeto mentre altri no.

Champollion aggiorna poi 4 tipi di geroglifici :

• Geroglifici che rappresentano una vocale o una consonante (una lettera dell'alfabeto).
• Geroglifici che rappresentano un suono (un insieme di vocali e consonanti).
• Geroglifici che rappresentano una parola intera (ad esempio un oggetto o un carattere) .
• Geroglifici che completano il significato di altri geroglifici (attribuendo il genere "maschile/femminile" o il numero "singolare/plurale" di altre parole scritte in geroglifici).

La traduzione dei geroglifici ha reso così possibile iniziare a comprendere la storia dell'antico Egitto leggendo i geroglifici presenti sulle pareti e le scritture di ogni tipo. Per questo motivo, Champollion è oggi considerato il "padre dell'egittologia".

II) Augusto Mariette

Dopo una giovinezza dedicata allo studio dei geroglifici, del copto, del siriaco e dell'armeno, François Auguste Ferdinand Mariette iniziò il suo viaggio egittologico al Museo del Louvre di Parigi.

Nel 1850, Auguste Mariette viene inviato in Egitto per acquistare una collezione di manoscritti copti.

Fallita questa transazione, Auguste Mariette volle riutilizzare i fondi destinati all'acquisizione dei manoscritti per realizzare degli scavi a Saqqarah, vicino alla Piramide del faraone Djoser .

Prima di questa vasta operazione di scavo, Auguste Mariette e il suo team si sono accampati ai piedi della Piramide di Cheope, non lontano dal sito di Saqqarah. Mentre si sposta sul sito di Saqqarah con il suo team, Auguste Mariette vedrà una testa di sfinge emergere leggermente dalla sabbia nel suo percorso nel deserto. Ricorderà quindi gli scritti dello storico greco Strabone che attestava che il vicolo della "Necropoli del Serapeo" dedicata al toro sacro Apis era fiancheggiato da due file di sfingi. È quindi all'inizio della sua carriera che dobbiamo la scoperta dei 19 tori mummificati del Serapeo .

Successivamente, grazie al prestigio che gli conferirà la scoperta del Serapeo, Auguste Mariette riceverà tutti i finanziamenti che chiederà per realizzare gli scavi.

Gallerie sotterranee lunghe 300 metri costituiscono il luogo di riposo finale per i tori sacri dei faraoni: "il Serapeo egizio di Saqqarah".

Nel 1855, Auguste Mariette fu nominato curatore aggiunto della collezione egizia del Louvre .

Nel 1858 fondò il Museo Boulaq al Cairo . Questo museo (che in seguito divenne il "Museo Egizio del Cairo") avrebbe ospitato la maggior parte delle scoperte egizie di Auguste Mariette (la maggior parte lasciate in Egitto e non rimpatriate in Francia, Inghilterra e Germania).

Nel 1872, Auguste Mariette dirige 2780 dipendenti . In quell'anno, fa bonificare il tempio del dio falco Horus nella città di Edfu. L'interno del tempio di Edfu è stato invaso dalla sabbia nel corso dei secoli, la meticolosa pulizia di Mariette consentirà al tempio di tornare al suo stato originale senza danneggiarne le pareti (che recano molti geroglifici e affreschi).

Nel 1878, in riconoscimento del suo impegno per preservare il patrimonio nazionale egiziano, ad Auguste Mariette fu conferito il titolo di nobile di alto rango "pascià" .

Nel 1881, Auguste Mariette morì all'età di 60 anni per complicazioni mediche causate dal diabete. In totale, Auguste Mariette avrà scavato 300 tombe e trovato 15.000 oggetti antichi. Considerato uno dei più grandi protettori del patrimonio egiziano (che a volte gli causò problemi con i leader europei), Auguste Mariette è sepolto al Cairo, capitale del paese a cui dedicò la sua vita.

III) Gastone Maspero

Gaston Maspero iniziò la sua vita come professore ordinario di egittologia presso il prestigioso "Collège de France" di Parigi.

Nel 1880, poiché la salute di Auguste Mariette era già peggiorata un anno prima della sua morte, la Francia gli inviò Gaston Maspero per aiutarlo nella conduzione degli scavi francesi in Egitto.

Nel 1881, a Gaston Maspero viene attribuita la scoperta dei " Testi delle Piramidi " , una raccolta di testi che descrivono i rituali e i miti riguardanti il ​​passaggio all'Aldilà secondo la mitologia egizia. Scritti nel 2289 a.C., questi scritti hanno dato agli egittologi una comprensione molto migliore delle credenze legate a Dio degli antichi Egizi.

Nel 1886, a Luxor, Gaston Maspero guidò gli scavi dei numerosi templi di Karnak . Riuscì a scavare l'intero complesso, che copriva un'area di oltre 2 chilometri quadrati.

IV) Flinders Petrie

Nonostante l'esperienza degli egittologi che precedettero Flinders Petrie, in egittologia mancavano ancora alcuni metodi di scavo volti a preservare i siti di scavo archeologico ed evitare di distruggere alcuni oggetti antichi durante gli scavi di altri.

Flinders Petrie ha introdotto la "stratigrafia", un metodo di scavo strato per strato che consente una datazione precisa degli oggetti e dei monumenti scoperti. Infatti, poiché sabbia e terra ricoprono gradualmente il terreno nel corso dei secoli, è possibile sapere a quale periodo appartenevano gli oggetti scavati scavando un sito strato per strato.

Dal 1880 al 1883, Flinders Petrie condusse gli scavi nella Città Solare di Amarna, la città costruita dal faraone Akhenaton in onore del dio solare egizio Aton. Quindi, è grazie a Flinders Petrie che oggi si sa così tanto di Akhenaton come " faraone eretico" (che cercò di sostituire gli dei egizi con il singolo dio Aton) che fu cancellato dalla memoria collettiva degli egizi dai successori di Akhenaton.

V) Il mondo di Howard

Howard Carter era originariamente un disegnatore ed egittologo britannico specializzato nella riproduzione tramite repliche di affreschi egizi che non potevano essere trasportati e conservati in un museo.

Dopo aver trascorso diversi anni in Egitto a disegnare fragili muri e papiri negli scavi della regione, Howard Carter fu contattato da Lord Carnarvon.

Lord Carnarvon è un ricco inglese con una passione per l'archeologia che è alla ricerca di un talentuoso egittologo che lo aiuti dopo una lunga e infruttuosa ricerca nella Valle dei Re. Lord Carnarvon è convinto che ci siano ancora tombe di faraoni che non sono mai state scoperte nella grande necropoli dei faraoni chiamata " Valle dei Re " .

Dopo cinque anni di ricerche, Howard Carter e Lord Carnarvon trovarono solo vasi e giare recanti il ​​nome di Tutankhamon, ma non riuscirono a trovare la tomba del faraone. Mentre Lord Carnarvon tornò in Gran Bretagna, Howard Carter cercherà di innovare. Prende la decisione di chiudere l'ingresso alla Valle dei Re, il che gli procura molte critiche (perché questo ingresso è molto popolare tra i turisti).

Howard Carter iniziò a scavare in questo sito e scoprì presto i resti delle capanne che erano state utilizzate dai lavoratori della tomba di Ramses VI. Carter si convinse che la tomba del faraone Tutankhamon fosse solo un po' più profonda delle capanne di quei lavoratori. Crede che la ricerca in questo particolare luogo non sia mai stata intrapresa negli ultimi anni a causa dell'impopolarità tra i turisti che potrebbe derivare dalla chiusura temporanea dell'ingresso alla Valle dei Re per gli scavi.

Il 4 novembre 1922, Howard Carter e il suo team scavarono un gradino di tomba e presto molti altri. Carter scoprì presto un cancello con il sigillo reale di Tutankhamon.

Dopo alcuni giorni di scavi, Carter entra in quella che si rivelerà essere la tomba di Tutankhamon.

La tomba di Tutankhamon conterrà l'unico tesoro faraonico non rubato dai saccheggiatori dell'antichità .

La tomba contiene davvero un vero tesoro. Howard Carter ha trovato una stanza lunga 8 metri e larga 3,6 metri piena di tutti i tipi di tesori funerari: gioielli preziosi in gran numero, bauli, un trono fatto d'oro e letti. Soprattutto, in questa tomba, Howard Carter ha trovato il sarcofago e la maschera cerimoniale in oro e lapislazzuli di Tutankhamon .

Dopo la scoperta di questa tomba, una serie di morti tra gli studiosi che vi avevano preso parte (e la morte di Lord Carnarvon) diedero origine alla leggenda della famosa "maledizione dei faraoni". In effetti, il caso volle che molte persone legate a questa spedizione morissero probabilmente a causa di malattie sconosciute in quel periodo (da cui la leggenda della " maledizione dei faraoni") .

Howard Carter non sarà toccato da questa leggendaria maledizione e vivrà fino all'età di 64 anni, 17 anni dopo essere entrato nella tomba di Tutankhamon.

La storia dell'Egitto

Arrivati ​​alla fine di questo articolo, ormai sapete tutto sull'egittologia perché abbiamo visto insieme:

• La storia e la definizione dell'egittologia
• La storia dei primi egittologi egizi, greci, romani e medievali
• I grandi egittologi Champollion, Mariette, Maspero, Petrie e Carter

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