エジプトの猫の女神

2020年12月5日

エジプト神話におけるバステトの位置を知りたいですか? 現代文化における猫に対する見方にバステトがどのような影響を与えたかを理解したいですか?

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エジプトの猫の女神バステトは、古代エジプトの神々の中で最もよく知られている神々の一人です。猫の頭を持つ女神、または黒猫として表現されるバステトは、猫、女性、出産、快楽の女神でした。

この記事では、次のことについて説明します。

エジプト神話におけるバステトの役割
古代エジプト人が女神バステトを称えて行った儀式の説明
女神バステトに関する現代の理論

早速始めましょう！

1) バステトとは誰ですか?

A) エジプト神話のバステト

まず、バステト（またはバスト）はオシリスの神話に登場します。多神教のエジプト宗教の中心にあるこの神話では、バステトは若いハヤブサの神ホルスとその母イシスをセト神から守ります。実際、ホルスの父であるファラオのオシリスを殺して王位を奪った後、セトもエジプト王国の正当な後継者を抹殺しようとしています。

このように、女性の守護神であるバステトはイシスを守り、さらには彼女の無邪気な子供であるホルスも守ります。後に、この救いの保護のおかげで、ホルスは大人になって、一連の試練でセトに挑戦し、エジプトの王位を奪還することができます。

エジプト神話では、バステトの息子はマアヘスであり、バステトと創造神プタハの結合から生まれたエジプトのライオン神である。マアヘス（または世紀によっては「ミイシス」）は古代エジプトの戦争の神であった。バステトと同様に、マアヘスはライオンの頭を持つ男として描かれることが多かった。

エジプト文明のある時期、エジプトの神々の中でマーヘスは、ライオンの頭を持つ女神セクメトの代わりの神であった。セクメトの神話では、戦士の女神が人類の大部分を絶滅させた。マーヘスは、ローマ神話とギリシャ神話に登場する2人の戦争の神、マルスとアレスの名前を組み合わせたものからインスピレーションを得たものである可能性が高い。

「ピラミッドの文書」によると、バステトはトートとハトホルとともに太陽神ラーの船の上に立ち、ラーを食い尽くそうとする混沌の巨大な蛇アペプの攻撃を阻止した。この物語のバージョンによると、アペプとの戦いでバステトがいなくても、ラーが猫に変身することもあることに注意。

B) 古代エジプトの猫の神

猫の女神バステトは、愛、女性の神秘、妊婦、家庭の喜び、情熱、快楽、そして「すべての楽しいもの」の女神でした。彼女の紋章は、 2匹の猫が描かれた黒いエジプトのアンク十字でした。

当初、バステトは太陽神ラーの娘であるチーターの女神として表現されていました。彼女はエジプトのファラオの守護神であると同時に復讐心に燃える女神でもありました。実際、彼女にはエジプトの王に対して悪意を持つ外国の支配者を苦しめる力があると信じられていました。

紀元前 1500 年頃、バステトの表現は、より家畜的な動物、つまり猫へと進化しました。バステトは猫との関連から新たな属性を獲得し、豊穣、官能、優雅さ、家族の女神となりました。これらの属性は、飼い猫の豊穣さ (猫は 1 回の出産で最大 8 匹の子猫を産む) と、この小型ネコ科動物の友好的な性質から与えられたものと考えられます。

2) 古代エジプトの猫

今日、歴史家たちは、エジプトの猫の女神が第 22 王朝のファラオ時代 (紀元前 954 年) に非常に人気を博したことを確認しています。バステト崇拝により、この女神は、彼女の名を直接冠した都市、ブバスティス (「ブバスティス」は「バステトの家」を意味する) を持つ数少ないエジプトの神々の 1 人となりました。

バステトは、主に猫の頭を持つ人間の女性として描かれました。しかし、芸術的な理由から、バステトは猫の体全体で描かれることもありました。後者の表現により、バステトはエジプトに住むどの猫でも可能であるという信念が生まれ、エジプトの猫はさらに神聖な動物となりました。

そのため、古代エジプト人にとって、猫を傷つけることはバステト神に対する大きな侮辱であり、猫を故意または偶然に殺すことは常に死刑に処せられました。

ギリシャの歴史家ディオドロス・シケリアの著作は、エジプト人が猫を非常に尊敬していたことは噂ではなかったことを裏付けています。ディオドロス・シケリアは、誤って猫を殺したローマ市民が、怒ったエジプト人の群衆によって即座にリンチされて殺された場面を描写しています。

古代エジプト人にとって、黒猫の姿をしたバステト神と、単なるエジプトの黒猫を区別することは不可能です。

3) 猫のミイラ化

猫は、猫を大切に扱う家の守護神とされるバステトの好意を得るために、大量にミイラ化されました。したがって、ミイラ化によって猫の魂が天国に届くようになったため、バステトは救済に心を砕き、彼女の神聖な動物を尊重する人々に感謝するしかありませんでした。

飼い猫が死んだ後、猫の防腐処理よりもさらにバステト神への崇拝が深まるため、猫の家族は深い喪に服します。この喪の期間は、亡くなった猫の家族の眉毛を剃ることから始まります。この喪の期間は、彼らの眉毛が完全に生え変わるまで終わりません。

バステトの好意を求める動きが強まったため、猫の飼育はすぐに非常に儲かるビジネスになりました。古代エジプトの大都市で発見された何千体もの猫のミイラが埋葬された広大な墓地は、このことを証明しています。

4) バステトの祭り

毎年、バステト祭が開催されました。この祭りでは、最大 70 万人が船でナイル川を下って港町ブバスティスまで行き、バステトの栄光を祝いました。船がナイル川に着くとすぐに始まる、酒盛りの多い盛大な祭りで、バステトは儀式、犠牲、歌で称えられました。

歴史家で地理学者のヘロドトスは、そのような祭りを目撃しました。彼は、女性たちが男性よりも多くの豪華な祭りに参加したことを記しています。これらの女性たちは、一時的にすべての社会的制約から解放され、酒を飲み、踊り、歌いながら女神の祭りを祝うことができました。

伝説によれば、幸運の女神バステトは彼女の宴に来たすべての人に幸運を与えた。彼女は司祭たちを通して「幸運の祝福」を与え、その祝福は次の祝宴まで続くこととなった。