Wil je weten wie Apep is, de Egyptische slangengod? Wil je de rol begrijpen die Apep speelde in de mythe van de zonneboot van Ra?
Voordat we met het verhaal beginnen, wil je misschien eerst even kijken naar onze Dubbele Apep-ring.
Klik op de afbeelding hieronder om het product te bekijken.
Als echte liefhebbers van de Egyptische mythologie willen wij u graag meer vertellen over deze onderwerpen.
Apep is een gigantische Egyptische slangengod wiens doel het is om Ra, de zonnegod die het hele universum verlicht, te verslinden. Volgens de Egyptische mythologie heeft Apep elke nacht sinds de schepping van de wereld geprobeerd Ra op te eten, ook al werd die laatste altijd verdedigd door Set, Sobek, Maat, Isis en Thoth.
Vandaag gaan we samen ontdekken:
- De mythe van Apep in de Egyptische mythologie
- De mythe van de eeuwige strijd van Apep tegen Ra
- De andere Apep: de slang Jörmungandr en de asteroïde 99942 Apophis
Binnenkort kom je alles te weten over de Egyptische kwaadaardige slang Apep.
Ontdek meteen het verhaal van de grootste slang van het oude Egypte!
1) Apep in de Egyptische mythologie
Apep (of Apophis ) was al aanwezig vóór de schepping van de wereld door Ra en is een kwaadaardig wezen, de belichaming van duisternis en vernietiging . Apep is een enorme slang, naar verluidt zo breed en lang als de Nijl. Deze slang is een fundamenteel kwaadaardig wezen wiens enige motivatie is om de valkenkoppige zonnegod Ra op te eten.
De laatste verlicht de wereld overdag, doorkruist de lucht op zijn boot voordat hij door de Onderwereld gaat om terug te keren naar zijn vertrekpunt. Het is in de wereld van de duisternis dat Ra het doelwit is van allerlei monsters, demonen en geesten die hem willen opeten. Inderdaad, Ra, een havik met een zon op zijn hoofd, lijkt hen buitengewoon smakelijk.
Een voorstelling van Ra, die zichzelf in een kat (één van zijn heilige dieren) heeft getransformeerd en Apep verwondt met een zonnemes.
2) Apep tegen Ra
Elke nacht leidt Apep zijn leger met als doel Ra op te eten. Toch ondervindt hij grote moeilijkheden bij het bereiken van zijn doel, omdat Ra een team van Egyptische goden heeft samengesteld om zichzelf te verdedigen:
- Set, de god van chaos en stormen : met als missie om Apep te bestrijden met zandstormen en bliksem.
- Sobek, de krokodillengod van kracht en macht : Ra's lijfwacht, de god Sobek , richt zich in tegenstelling tot Set op de kwaadaardige horde Apep.
- Thoth, de ibisgod van de kennis : bedenkt elke nacht een nieuwe strategie om Apep en zijn leger te verrassen.
- Maat, de gevleugelde godin van de gerechtigheid : zij biedt magische genezing aan haar team en kan vliegen, waarbij ze de teamleden opvangt die uit de boot van Ra zijn gevallen.
- Isis, de godin van de magie : ze gebruikt krachtige spreuken op Apep en zijn leger in moeilijke situaties.
Met dit shockteam verloor Apep elk gevecht, wat hem nooit ontmoedigde. Apep kon dodelijk gewond raken, maar hij had het vermogen om te regenereren wanneer hij bedekt was door de diepste duisternis van de wereld van de doden.
Apep is de antithese van de goden, die chaos en duisternis vertegenwoordigt, het tegenovergestelde van de waarden van het Egyptische pantheon, wiens heilige missie was om orde en licht over de hele wereld te verspreiden. Apep draagt echter bij aan het evenwicht van het universum , als een van de oorspronkelijke componenten, en zou daarom niet definitief verslagen moeten worden, omdat zijn totale eliminatie het universum net zo zou destabiliseren als wanneer de gigantische slang erin zou slagen om Ra op te eten.
Volgens zijn mythe is Apep verantwoordelijk voor eclipsen . Soms slaagde Apep erin om Ra op te slokken tijdens verrassingsaanvallen in het volle daglicht, waardoor de zon van de hemel van stervelingen verdween. Gelukkig kwamen de andere goden snel te hulp om de buik van Apep te doorboren, Ra te bevrijden en zo de eclips te beëindigen.
Naast eclipsen geloofden de oude Egyptenaren dat Apep ook de oorzaak was van aardbevingen (die hij veroorzaakte toen hij door de onderwereld reisde).
3) De andere versie van de mythe van Apep: Set, de vervanger van Ra
In de Egyptische religie neemt Set geleidelijk de plaats in van Ra in de mythe van de zonneboot en vervangt het hele team van Egyptische goden. Ra wordt dan alleen nog maar gedegradeerd als de drager van de zon en niet als de eeuwige tegenstander van Apep zoals hij was .
Het zou jammer zijn als u deze belangrijke passage uit de Egyptische mythologie zou missen: hier is een beknopte samenvatting van de "mythe van Osiris" die ons vertelt waarom Ra werd vervangen door Set.
A) De mythe van Osiris
Volgens de Egyptische mythe van het "Begin" schiep Ra de wereld door op een slimme manier de Duisternis (waar Apep vandaan kwam) en de oorspronkelijke Oceaan te mengen .
Uit deze verlichte mix kwamen Shu (de wind) en Tefnut (de warmte van de zon). Shu en Tefnut trouwden en kregen Geb (de aarde) en Nut (de hemel). Geb en Nut trouwden op hun beurt en kregen twee zonen en twee dochters (die ook met elkaar in paren trouwden): Osiris, Set, Isis en Nephthys.
Osiris nam zijn zus Isis als zijn vrouw terwijl Set zijn zus Nephthys als zijn vrouw nam. Osiris werd snel naar de aarde gestuurd om de god- farao te worden die de mensheid zou leiden .
Bij zijn aankomst wijdde Osiris zich volledig aan zijn missie. Hij bracht de mensheid een vrede, veiligheid en eenheid die we nog nooit eerder hadden gezien.
Set werd al snel jaloers op Osiris' positie, maar hield deze wrok eerst voor zichzelf. Toen hij echter besefte dat Nephthys hem bedroog met Osiris, begon hij een diepe haat te voelen voor zijn broer.
Set besloot Osiris te vermoorden om de troon van Egypte te bemachtigen. Om dit te doen, bezocht hij de beste ambachtslieden ter wereld om een prachtige kist te maken, bedekt met edelstenen en metalen. Deze kist was gemaakt met een bepaalde binnenvorm, zodat het enige dat erin kon zitten Osiris zelf was. Set organiseerde een groot banket aan de oevers van de Nijl, waarvoor hij Osiris en zijn familieleden uitnodigde. Tijdens dit evenement verklaarde hij dat hij de grote kist zou aanbieden aan iedereen die de kist in zijn geheel zou betreden.
Het is niet verrassend dat alleen Osiris erin slaagde de kist binnen te dringen. Op dit punt werd het plan van Set en zijn handlangers onthuld: ze wierpen zichzelf op de kist en lassen de opening dicht voordat ze hem in de Nijl gooiden. Osiris verdronk.
De kist dreef vervolgens de Nijl af tot hij bij een struik aan de rivieroever aankwam die hem in zijn wortels gevangen hield. In de loop der jaren absorbeerde de struik de kist en Osiris volledig. De kist en Osiris bevonden zich geleidelijk aan in het midden van zijn stam. Op zijn kant groeide de boom met een bovennatuurlijke snelheid, dankzij de goddelijke aanwezigheid van het lichaam van de overleden Osiris. De boom werd zo groot dat hij de lust van een grote buitenlandse koning voedde, die hem tot een van de zuilen van zijn paleis maakte.
Isis, die de wereld rondreisde op zoek naar het lichaam van haar man, arriveerde in dit koninklijk paleis na jaren en jaren van zoeken. Ze overtuigde de koning om de pilaar aan haar te geven en haar enige erfgenaam te genezen van een dodelijke ziekte als blijk van waardering. In het bezit van de borst (en dus het lichaam van Osiris) slaagde ze erin hem voor één nacht te doen herleven, wat haar in staat stelde zwanger te worden van Horus).
Als godin van magie en mysteries brengt Isis Osiris weer tot leven met haar magische vleugels. Het zijn deze vleugels die Horus, de zoon van Osiris en Isis, zijn valkenkop gaven.
Maar voordat ze tijd heeft om bepaalde rituelen uit te voeren om Osiris weer tot leven te wekken, valt Set op het lichaam van Isis' ongelukkige echtgenoot tijdens een jachtpartij. Om elke wederopstanding te voorkomen die zou kunnen leiden tot het einde van zijn heerschappij, snijdt Set het lichaam van Osiris in veertien stukken en verspreidt ze door heel Egypte .
Opnieuw gaat Isis in tranen op zoek naar het lichaam van Osiris. Deze tranen trekken Nephthys en Anubis aan (de zoon die Nephthys bij Osiris had), die sympathie hebben voor Isis en haar helpen in haar zoektocht. De drie van hen slagen erin om 13 van de 14 delen te vinden. Maar terwijl ze op het punt staan het laatste deel te vinden, eet een vis het op en verteert het snel. Dit deel (namelijk de fallus van Osiris) is dus voor altijd verloren.
Osiris kan niet in zijn geheel worden gereconstrueerd en wordt met een onvolledig lichaam weer tot leven gewekt. Dit onvolledige lichaam zal hem er dan van weerhouden de levenden te leiden. Set zal daarom zijn plaats als koning van Egypte behouden (hij zal een veel minder rechtvaardige en oprechte heerschappij uitoefenen dan zijn broer tijdens zijn leven). Osiris zal gedwongen worden de wereld van de levenden te verlaten en naar de Onderwereld te gaan, waar hij over de doden zal heersen.
B) De mythe van Horus en Set
Als volwassene eist Horus de troon van zijn vader op namens de grootste en wijste der goden, georganiseerd in een instantie die de " goddelijke vergadering" wordt genoemd.
De meerderheid van dit verlichte tribunaal, bestaande uit Ra (de valkenkoppige zonnegod) , Shu (de god die de wind vertegenwoordigt) en Thoth (de ibiskoppige god van kennis) , kwam onmiddellijk in opstand tegen de huidige situatie in Egypte. Shu en Thoth vinden het verachtelijk dat Set Horus van zijn rechtmatige koninklijke positie berooft door zijn vader te doden. De twee goden zijn daarom bereid om naar Set te gaan en hem te vragen om zonder uitstel af te treden.
De mythe van Horus en Set is zeer populair en komt vaak voor in films, series, manga, videogames en strips.
Toch kan de mythe hier niet stoppen: Ra is buitengewoon beledigd dat zijn mening niet wordt gevraagd (omdat hij de vader en de eerste god van Egypte is).
De valkzongod verklaart dat Horus wel eens een slechte koning zou kunnen worden . Voor Ra moet de laatste zijn waarde bewijzen voordat hij afstand doet van de troon , wat Egypte in een zeer ongelukkige positie zou kunnen brengen.
De verklaring van Ra wordt gevolgd door verschillende grote beproevingen tussen Set en Horus: duels, wagenrennen en krachtmetingen, die allemaal één ding gemeen hebben: de talloze fraudes die Set in de loop van deze duels begaat. Set wint alle tests die door de jury worden georganiseerd op deze niet erg eervolle manier.
De vele beproevingen van de competitie culmineren in de beproeving die de "Hippopotamus Trial" wordt genoemd . In dit evenement moeten de twee rivaliserende goden elk als nijlpaarden naar de bodem van de Nijl duiken en hun adem zo lang mogelijk inhouden. Tijdens deze beproeving zal Isis, uit bezorgdheid voor de toekomst van haar zoon, een magische harpoen maken om Set te vangen en hem terug naar het oppervlak van de Nijl te brengen (waardoor hij de beproeving zou verliezen). Isis slaagt erin Set met haar harpoen aan te raken, waardoor Horus wint (die voor het eerst een beproeving tegen Set wint).
Horus is echter erg ongelukkig met de situatie omdat hij de ambitie heeft om eerlijk te winnen. Erg boos, rukt Horus het hoofd van zijn moeder eraf en gooit het weg (gelukkig haalt Thoth dit hoofd en reanimeert Isis).
Na deze moedermoord is het hof van de drie goden boos op Horus en straft hem door Set voor te stellen de vorm van een laatste rechtszaak te bepalen . Deze laatste rechtszaak zou bepalen wie de definitieve koning en gids van Egypte zou zijn voor de millennia die zouden komen. Set kiest vervolgens een laatste rechtszaak die gedenkwaardig zou zijn en zijn superioriteit over Horus voor altijd zou legitimeren. Set beweerde dus dat de laatste test een race van schepen zou zijn die alleen met stenen gebouwd waren.
Ja, Set is een bedrieger, maar wel een hele grote bedrieger!
Na deze gebeurtenissen valt Horus, uitgeput, in slaap op een van de hoogste bergen van Egypte om een welverdiende nachtrust te nemen voor een uitdaging die niet gemakkelijk zal zijn. Om zijn overwinning veilig te stellen, volgt Set hem discreet en rukt zijn linkeroog eruit terwijl hij slaapt .
Hij snijdt dat oog vervolgens in zes gelijke delen en verstopt ze over de hele wereld. Thoth ziet in deze actie een consequent onevenwicht in de volgende proef en zal onmiddellijk proberen het oog van Horus te herstellen.
Terwijl Horus slaapt, reist de god van kennis met bovenmenselijke snelheid rond de wereld, maar kan slechts vijf van de zes fragmenten verzamelen. Hij creëert dus zelf het laatste ontbrekende fragment en reconstrueert een nieuw en efficiënter oog dankzij een nieuw magisch zesde stuk. Dit oog zal de capaciteit hebben om "wat-onzichtbaar-is" te zien (d.w.z. de toekomst en het verleden).
Zodra zijn werk voltooid is, geeft Thoth het oog terug aan Horus, die hierdoor in de komende roeiwedstrijd geen enkel nadeel ondervindt.
De proef begint met de bouw van een boot: Horus begint met het zoeken naar mooie stenen om zijn boot te bouwen. Zijn nieuwe wonderbaarlijke oog onthult hem echter dat "hij de race niet zal winnen".
Horus maakt zich grote zorgen: het is belangrijk voor hem om de troon terug te krijgen die ooit van zijn vader is gestolen. Dus probeert Horus vals te spelen : hij bouwt een houten boot met een buitenkant van gips die een textuur heeft die lijkt op steen.
De volgende dag begint de race. Set arriveert zonder boot, want hij heeft een vrij specifiek plan. Set is ervan overtuigd dat de top van een hoge berg heel goed als boot zou kunnen dienen en zou moeten drijven .
Zijn plan mislukt echter wreed, want zodra hij zijn boot te water laat, zakt de ronde top van de berg steil naar beneden. De raad verklaart Horus daarom tot winnaar. Woedend van woede stort Set zich op Horus' boot om deze te plunderen en het bedrog wordt onthuld. Omdat de boot van hout is gemaakt, wordt Horus duidelijk gediskwalificeerd.
De goddelijke raad besluit bijeen te komen om de juiste oplossing te vinden voor deze ongekende zaak. Ze roepen de rechtvaardige en wijze Osiris (die na zijn dood god van de doden werd) op om hen te begeleiden in hun beslissing. Met de wil om zijn jonge zoon aan de macht te brengen, probeert Osiris de balans van de jury in zijn voordeel te laten doorslaan met een slimme list.
Hij richt zich tot de Zon, de Maan en alle sterren en vraagt hen hem te volgen naar zijn ondergrondse rijk. Beroofd van het licht van deze vitale sterren, staat de wereld van de levenden op het punt van totale ineenstorting. Ra, Shu en Thoth hebben geen andere keuze dan Osiris' verzoek te accepteren .
Horus verslaat de kwaadaardige Set en komt aan de macht, zoals hij in eerste instantie had moeten doen . Later trouwt hij met Hathor, de godin van de liefde en schoonheid. Hij erfde de kwaliteiten van zijn vader en regeerde het land van de Nijl met meesterlijke hand.
Set werd ondertussen verbannen naar de woestijn, zijn oorspronkelijke koninkrijk . Hier begon hij zijn lange reis van berouw naast Ra in zijn zonneboot.
Het was echt bij zijn verlossing dat Set een populaire en geliefde god werd . Nadat hij de god van chaos en vernietiging was geweest, is hij nu in staat zichzelf in vraag te stellen door te werken voor het goede doel. Geleidelijk aan wordt hij het symbool van de overwinning van het goede over het kwade in de strijd tegen Ra's vijand, Apep.
Seth wordt door de Egyptische farao's zeer gewaardeerd vanwege zijn verlossing na een weinig prijzenswaardig verleden (zijn missie is immers om het kwaad te bestrijden en ervoor te zorgen dat de fragiliteit van de orde der dingen niet aan diggelen valt).
4) Jörmungandr
In de Noorse mythologie is Jörmungandr een gigantische slang , zoon van de god van de tweedracht Loki en de prachtige ijsreus Angrboða. Hij is daarom de broer van de wolf Fenrir en de godin van de wereld van de doden Hel.
Als pasgeborene en ongeveer zo groot als een vinger, werd de slang door Odin naar de bodem van de zee gegooid omdat een profetie aankondigde dat de kinderen van Loki op een dag de Æsir, de noordelijke goden, zouden decimeren. Gedurende duizenden jaren groeide Jörmungandr enorm en werd groot genoeg om de wereld te omringen met zijn slangachtige lichaam, de aarde vasthoudend en bijdragend aan het evenwicht ervan.
Wanneer het einde van de wereld van de Noorse mythologie komt (het evenement genaamd "Ragnarök"), zal Jörmungandr volledig uit de zee opduiken en een enorme vloedgolf op de menselijke wereld veroorzaken. Hij zal zich dan bij Fenrir, Hel en de ijsreuzen voegen om de wereld van Æsir, Asgard, in brand te steken .
Jörmungandr zal vele goden doden voordat Thor, de god van de donder, hem verslaat. Toch raakt de Noorse god dodelijk gewond door het gif van de gigantische slang. Thor, die zich bij zijn kameraden wil voegen om de strijd voort te zetten, kan slechts negen stappen zetten voordat hij dood instort.
Apep en Jörmungandr zijn allebei gigantische wedstrijdslangen.
5) De "planeet-etende" medelid van Apep: de asteroïde "99942 Apophis"
"99942 Apophis", geïnspireerd op de Europese naam Apep (Apophis), is een asteroïde met een diameter van 300 meter die naar verwachting in april 2029 op een afstand van ongeveer 30.000 kilometer langs de aarde zal passeren. De planeetvernietigende asteroïde was in 2004 het onderwerp van veel discussie nadat een wetenschappelijke berekening van NASA de kans schatte dat de meteoriet op 2,7% van onze planeet zou inslaan.
Gelukkig bleek na verdere berekeningen dat de kans op deze botsing veel kleiner was (uiteindelijk 0,01%). 99942 Apophis zal dus niet het einde van de wereld veroorzaken en wij zullen niet verdwijnen als de dinosauriërs.
De asteroïde verdient de hedendaagse Egyptische naam " Apophis" omdat de impact op de aarde een extreem krachtige explosie zou veroorzaken . Ter vergelijking: als Apophis 99942 op aarde zou vallen, zou het een explosie van 1.200 megaton kinetische energie veroorzaken, wat gelijk is aan de gecombineerde kracht van 10.000 Amerikaanse atoombommen van 1945.
Als de asteroïde Apophis in de oceaan zou vallen (wat een kleiner kwaad zou zijn), zou de impact een tsunami veroorzaken waarvan de golven, 170 meter hoog, de kusten van alle continenten ter wereld zouden bereiken!
Dankzij zijn omvang zal 99942 Apophis met het blote oog zichtbaar zijn wanneer het in april 2029 het dichtst bij de aarde komt.
De Egyptische slangengod
Je weet nu alles over de mysteries rondom de grootste slang in de Egyptische mythologie door de mythen van de zonneschors en de mythe van Ra's vervanging door Set. Als bonus weet je meer over 99942 Apophis en over Jörmungand (de Apep van Asgard).
Bent u geïnteresseerd in de mythen van het oude Egypte? Wij hebben dan ook veel kettingen , ringen , armbanden en T-shirts die verwijzen naar het oude Egypte.
In verband met het verhaal van Apep nodigen wij u uiteraard uit om een kijkje te nemen in onze collectie Egyptische kettingen . Om dit te doen, is er niets eenvoudiger: klik gewoon op de onderstaande afbeelding!
