Wilt u weten hoe Ra, de zonnegod van het oude Egypte, het universum schiep volgens de Egyptische mythologie? Wilt u de mythe van de "Zonneboot" kennen die Ra tegenover de verschrikkelijke slangengod Apep stelt?
Voordat we met het verhaal beginnen, kunt u alvast een kijkje nemen in onze collectie Egyptische kettingen.
Klik op de afbeelding hieronder om naar de collectie te gaan.
Voor liefhebbers van de Egyptische mythologie en haar verhalen, vandaag gaan we jullie de legendes rondom de god Ra laten zien.
Vader van alle goden in het Egyptische pantheon, de god Ra is de valkenkoppige zonnegod die het universum schiep. Ra is aanwezig in veel mythen zoals die van Sekhmet, die van Osiris en die van de zonneboot.
In dit artikel ontdekt u:
- De schepping van de mensheid door Ra
- De bijna-uitroeiing van de mensheid door Ra
- Het eeuwige gevecht tussen Ra en de slangengod Apep
Onderaan deze pagina leest u alles over de zonnegod van Egypte van de Egyptische farao's.
Nu kunnen we dit allemaal samen ontdekken!
1) Wie is Ra?
Deze zonnegod Ra werd beschouwd als de koning en vader van alle goden en werd gezien als de belangrijkste godheid van het oude Egypte.
In zijn menselijke vorm wordt Ra meestal afgebeeld als een man met een havikskop, die op zijn hoofd een rode schijf draagt die de Zon voorstelt die Ra aan het begin van de wereld schiep.
Merk op dat deze zonneschijf altijd omringd wordt door een cobra. Deze cobra is de godin Wadjet die Ra beschermt wanneer deze laatste het universum overdag verlicht.
2) De mythe van Ra
A) De schepping van de Egyptische wereld
In het begin, in de Egyptische mythologie, was er alleen een immense en oneindige oorspronkelijke Oceaan die uitkeek op een hemels gewelf van Duisternis, eveneens oneindig.
Toen een lichte levensadem opsteeg uit de zeer frequente kleine schokken tussen de Duisternis en de Oceaan, besloot de fysieke vorm van deze levensadem, Atum genaamd, dat het tijd was voor de schepping om te beginnen. Atum concentreerde al zijn energie om een klein eiland uit de Oceaan te halen .
Spontaan beantwoordde de god Ra de roep van het leven. Deze god werd geboren uit zichzelf als een kolossale valkzonnegod met het vermogen om de oceaan en de donkere en ijzige duisternis te verlichten en te verwarmen . Op het eiland Atum dat Ra geleidelijk uitbreidde, schiep hij met wat zand de eerste paar goden, Shu (de oorspronkelijke lucht) en zijn vrouw Tefnut (de oorspronkelijke vochtigheid).
Deze twee goddelijke wezens kregen twee kinderen die de kosmos voltooiden en de duisternis volledig lieten verdwijnen: Geb (de god van de aarde) en Nut (de godin van de hemel).
Op hun beurt brachten deze nieuwe godenkoppels Osiris ter wereld, een volmaakt wezen, die de taak had om met de grootste welwillendheid over de mensheid te heersen. Hij ontstond uit de tranen van Ra en was ontroerd door de schoonheid van wat hij had geschapen.
Ra werd niet door Atum geschapen, de valkengod schiep zichzelf met het vrijwillige doel om Atum te helpen.
B) De mythe van Sekhmet
Helaas duurde de perfecte heerschappij van Osiris niet lang. Jaloers op Osiris ' perfectie, doodde zijn broer Set hem door hem in veertien stukken te snijden om zijn troon te veroveren .
Hoewel Osiris later door Ra werd opgewekt, werd een van zijn veertien stukken niet gevonden. Als gevolg hiervan kon Osiris niet terugkeren naar de wereld van de levenden en werd hij de god van de Duat (de Egyptische wereld van de doden).
Beroofd van een perfecte leider, kwam de mensheid in opstand tegen Ra, die op dat moment ver van de aarde was (terwijl hij werkte aan het perfectioneren van de schepping van de sterren). De god van de zon, die zich verraden voelde, besloot de mensheid uit te roeien met hetzelfde oog dat haar had geschapen.
Zijn oog veranderde toen in een woeste leeuwin (namelijk de leeuwengodin Sekhmet ) die genadeloos mensen begon af te slachten. Bij het zien van dit vreselijke bloedbad kreeg Ra medelijden met zijn ooit geliefde kinderen. Hij stopte de vernietiging door Sekhmet te bevelen om weer zijn oog te worden.
Na deze verschrikkelijke gebeurtenissen ging Ra in ballingschap naar de hemel, waar hij de wereld van verre met zijn licht bedekte.
C) Ra en Apep
Volgens de "mythe van Ra" verlichtte de Egyptische zonnegod de wereld door te reizen in een schip dat de "Zonneboot" of de " Boot van een miljoen jaar " werd genoemd (zo genoemd omdat het een eeuwig schip zou zijn).
Ra moest overdag op zijn Zonneboot varen (een vrij gemakkelijke taak) en 's nachts de wereld van de doden oversteken (een ingewikkelder taak vanwege de kwade geesten en monsters die tijdens deze oversteek moesten worden bevochten). Om hem te helpen bij zijn missie, had Ra een geweldige bemanning van goden gevormd door:
- Set, de god van de chaos : met een immense kracht die in staat is stormen en bliksemschichten los te laten op de aanvallers van de nacht.
- Thoth, de god van de kennis met de ibiskop : hij kan het schip door de duisternis van de onderwereld sturen.
- Maat, de gevleugelde godin van de gerechtigheid : biedt magische bescherming aan de andere bemanningsleden van de Zonneboot.
Van de aanvallende monsters was Apep (of Apophis) de meest angstaanjagende. Hij is een gigantische slang die de "krachten van de duisternis" belichaamt. Apep is naar verluidt zo groot als de rivier de Nijl. Hij is een goddelijke slang wiens enige doel is om de lichtbron van het universum op te eten, namelijk... Ra.
3) De mythen van Ra
Het zou jammer zijn om dit verhaal hier te beëindigen zonder de rol te vermelden die de zonnegod speelde in twee grote stichtingsmythen van de Egyptische polytheïstische religie.
In dit derde deel onderzoeken we samen de mythe van Osiris (die de moord op Osiris door zijn broer Seth beschrijft) en de mythe van het conflict tussen Seth en Horus na de dood van Osiris.
A) De mythe van Osiris
Toen de Aarde werd geschapen, bracht Ra Shu (de lucht) en Tefnut (de zonneoven) voort. De laatste had als kinderen Geb en Nut, die op hun beurt als kinderen Osiris, Set, Isis en Nephthys kregen.
Samen vormden deze negen oorspronkelijke goden (Ra, Shu, Tefnut, Geb, Nut, Osiris, Set, Isis en Nephthys) de groep van de belangrijkste goden van Egypte, die de "goddelijke processie" of de "Grote Enneade van Heliopolis" wordt genoemd (zie de stamboom hieronder).
De vier laatstgeborenen van de grote Enneade van Heliopolis (Osiris, Set, Isis en Nephthys) zijn zeer belangrijke goden omdat ze de acteurs zijn van de beroemdste mythe in de Egyptische mythologie: "de mythe van Osiris".
De mythe van Osiris begint met een verschrikkelijk drama. Aan het begin ervan regeert Osiris als een god-farao over heel Egypte. Hij is getrouwd met zijn zus Isis, terwijl zijn broer Set getrouwd is met zijn andere zus Nephthys. Osiris brengt door zijn wijsheid en intelligentie welvaart, grootsheid en geluk naar zijn natie en wordt door iedereen bewonderd.
Allemaal? Nee, omdat zijn broer Set geleidelijk aan wrok jegens zijn Osiris begint te ontwikkelen . Ten eerste, omdat Osiris absoluut alles wat hij onderneemt, slaagt. Vervolgens, omdat Set's vrouw, Nephthys, verliefd wordt op Osiris.
Set zal Osiris dus vermoorden . Om dit te doen, zal Set een grote en prachtige kist laten maken , rijkelijk bedeeld met edelstenen en vergulding. Deze kist heeft ook een belangrijke specificiteit: hij is perfect in de vorm van Osiris om hem in zijn boezem te kunnen verwelkomen.
Set zal dan een groot feest organiseren ter ere van Osiris . Tijdens dit feest zal Set besluiten om de kist aan te bieden aan elke gast die erin slaagt om in de kist te passen, zodat het deksel van de kist volledig gesloten kan worden.
Het is duidelijk dat alle gasten falen: omdat de kist specifiek is gesneden volgens een plattegrond van de morfologie van Osiris, is het onmogelijk om de hele binnenkant van de kist erin te passen.
Als Osiris aan de beurt is, is deze twee keer verrast : ten eerste omdat hij de koffer helemaal op zijn maat vindt en dus erg comfortabel. Vervolgens omdat Set en zijn handlangers zich, zodra hij binnen is, op de kist storten, de opening van de kist lassen en spijkeren en hem in de Nijl gooien.
Osiris verdrinkt en de kist wordt de vermoedelijk eerste Egyptische 'sarcofaag'.
Deze sarcofaagkist wordt meegesleurd door de stroming van de Nijl. Hij komt dan vast te zitten in de wortels van een kleine boom in een naburig land aan de oevers van de Egyptische rivier.
Na verloop van tijd, gevoed door het goddelijke bloed van Osiris, zal deze boom bovennatuurlijk snel groeien. Deze boom zal dan zo groot en majestueus worden dat hij door een koning zal worden gekozen als de centrale pijler van zijn paleis.
Een droevig lot voor een rechtvaardige en goede vorst als Osiris.
Vele jaren later, na een lange zoektocht, betrad de vrouw van Osiris, Isis, het beroemde paleis in kwestie.
Dit paleis maakt indruk op de hele antieke wereld door zijn immense pilaar. Vermomd als een oude vrouw gaat Isis vervolgens de zoon van de koningshouder van het rijke paleis redden (deze zoon is getroffen door een dodelijke en ongeneeslijke ziekte, maar die Isis, als godin van de magie, wist te genezen).
Uit dankbaarheid biedt de koning Isis het recht om hem om een geschenk te vragen. Isis zal de pilaar opeisen. Man van het woord, de koning laat zijn paleis ontmantelen: Isis kan het lichaam van Osiris terugvinden!
Nu ze het lichaam van Osiris heeft, zal Isis zich voorbereiden om deze laatste terug te brengen uit het koninkrijk van de doden . Ze zal beginnen met een test en zal Osiris aanvankelijk alleen in één enkele nacht kunnen reanimeren (wat Isis in staat zal stellen zwanger te worden van Horus, de toekomstige god met het valkenhoofd van Egypte).
Isis zal echter geen tijd hebben om verder te gaan in haar onderzoek om haar man definitief te doen herrijzen. Set, op een jachtpartij die een groot Egyptisch festival viert, vindt het lichaam van Osiris en snijdt het in veertien stukken.
Met de hulp van Nephthys en Anubis (de jakhalsgod zoon van Osiris en Nephthys) zal Isis erin slagen dertien van de veertien stukken te verzamelen. Echter, het laatste stuk (namelijk de penis van Osiris) zal door een vis worden opgegeten voordat het kan worden gevonden. Zo zal Isis Osiris nooit in zijn geheel kunnen reconstrueren.
Uiteindelijk, na de dood van Osiris, kon Set de troon van Egypte bestijgen. Na zijn dood werd Osiris de god van de doden en van het eeuwige leven in de Egyptische onderwereld (want hij kon niet langer over de wereld van de levenden regeren vanwege zijn "onvolledige" lichaam).
Het verhaal van Ra's achterkleinkinderen eindigt hier echter niet, want de zoon van Osiris, Horus, zal aanspraak maken op de troon van Set.
B) Set en Horus
De laatste mythe en legende waarbij Ra betrokken is, is de mythe van het conflict tussen Seth en Horus.
Vele jaren na de dood van zijn vader ging Horus (een god met een valkenkop, net als zijn voorvader Ra) naar de wijste der goden voor advies over hoe hij zijn troonsbestijging van Egypte kon claimen . Hij betoogde voor een raad bestaande uit Ra, Shu (de god van de lucht) en Thoth (de ibisgod van kennis) dat de troon van het Nijlland rechtmatig van hem was als zoon van Osiris.
Onmiddellijk kozen Shu en Thoth de kant van Horus in deze onrechtvaardige situatie. Ze stemden in met Horus en gaven Set een paar dagen de tijd om af te treden ten gunste van de valkengod. Ra, echter, als de oudste van de goden en schepper van het universum, was beledigd dat zijn mening niet eerst werd gevraagd. Hij verklaarde dus dat Set alle recht had om te regeren omdat hij de broer van Osiris bleef.
De raad van de goden besloot Seth tegen Horus op te zetten in een lange reeks beproevingen, zodat ze konden bepalen wie het meest waardig was .
Volgens deze mythe zullen Set en Horus vervolgens aan veel tests deelnemen: verschillende duels en wedstrijden van fysieke vaardigheden worden georganiseerd door het trio van de jury. Echter, in elk van hen zal Set vals spelen en winnen.
Er is echter ook een keerpunt in deze mythe te bespeuren: de beproeving waarbij Set en Horus in een nijlpaard moeten veranderen, in deze gedaante naar de bodem van de Nijl moeten duiken en zo lang mogelijk hun adem moeten inhouden.
Deze keer begint Isis zich zorgen te maken over het vermogen van haar zoon om een rechtszaak te winnen. Dus zal ze een magische harpoen maken om Set naar de oppervlakte te brengen (waardoor hij het evenement zou verliezen). Isis slaagt, maar Horus is woedend over dit gebrek aan moederlijk vertrouwen. Boos onthoofdt hij Isis (die Thoth later weer tot leven zal wekken) en valt in slaap op de top van een berg.
Set zal misbruik maken van deze situatie door Horus' linkeroog uit te rukken terwijl hij slaapt . Hij zal zijn oog dan in zes stukken snijden en ze door heel Egypte verspreiden.
Thoth, als een bijzonder welwillende god, zal proberen dit oog te reconstrueren. Thoth zal echter slechts vijf van de zes stukken van het oog vinden. Thoth zal er daarom voor kiezen om zelf een betoverd zesde stuk te creëren dat nieuwe eigenschappen aan het gereconstrueerde oog zal geven. Het beroemde "oog van Horus" (in staat om de toekomst te zien) is geboren.
De mythe van het gevecht tussen Set en Horus is erg beroemd geworden in onze moderne cultuur. Het is vooral te vinden in veel boeken, films, series en videogames (de afbeelding hierboven is bijvoorbeeld afkomstig uit de online game Smite).
Ondanks dit nieuwe misbruik van Set, is het Horus die de raad van de goden zal straffen omdat hij zijn hand op zijn moeder heeft geheven. Ra, Shu en Thoth geven Set het recht om een laatste test te kiezen die zal bepalen wie de nieuwe heerser van Egypte zal zijn.
Daarom stelt Seth de raad een laatste, zeer gedenkwaardige gebeurtenis voor: een race op de Nijl in boten van steen.
Horus raakt in paniek en vreest dit laatste evenement te verliezen en probeert zijn hand op sluwheid . Hij bouwt vervolgens een boot van hout, maar bedekt deze met kalksteenpleister om de constructie van een boot van alleen steen te simuleren.
Op de dag van de uitdaging scheurt Set een berg van de aarde om zijn boot te maken. Natuurlijk, veel te zwaar om te drijven, de berg zinkt onmiddellijk naar de bodem van het water.
Woedend als hij ziet dat Horus hem na deze rampzalige gebeurtenis belachelijk maakt, gooit Set zich op Horus en zijn boot.
Horus' trucs exploderen in het volle daglicht. De raad van goden kan zien dat Horus vals heeft gespeeld door de aanvankelijk vastgestelde regels niet te respecteren.
Omdat ze niet weten wie ze moeten kiezen, de bedrieger of de slechte verliezer, vragen de drie goden om advies aan de wijze Osiris, die nu in de onderwereld verblijft.
Set leert op de harde manier dat een berg niet drijft!
Osiris verklaart dat Set, als koningsmoordenaar en broedermoordenaar, nooit koning van Egypte kan worden. De troon van Egypte keert dus van rechtswege terug naar zijn zoon Horus.
Om zijn beslissing te markeren, roept Osiris de sterren en de zon, zijn voormalige bondgenoten, op om zich bij hem aan te sluiten in zijn ondergrondse koninkrijk om de raad te buigen. De wereld is nu in duisternis gedompeld. Omdat de redenering van Osiris geldig is, zijn de drie goden het met Osiris eens.
Ontslagen uit zijn faraonische macht, bezit Set niet langer immuniteit die hem beschermt tegen de gevolgen van Osiris' moord. Hij wordt dus verbannen naar de woestijn.
Horus trouwt met de godin van de liefde Hathor en wordt een koning van Egypte die net zo goed en rechtvaardig is als zijn vader.
4) De god Amon-Ra
Om u alles te laten weten over de plaats van Ra in het Egyptische pantheon, is het tenslotte belangrijk dat we u vertellen over Ra in zijn "Amun-Ra"-godsvorm.
A) De scheppergod van Egypte
Tijdens de periode die bekend staat als het "Nieuwe Koninkrijk van Egypte" (een periode van 1550 tot 1069 v.Chr.), werden de goden Ra en Amun steeds populairder . Als Ra werd beschouwd als de scheppergod van het universum, werd Amun de schepping van het leven verleend (wat impliceert dat Ra de mensheid en dieren niet met een traan schiep in deze versie van de Egyptische mythologie).
Dus, volgens Egyptische mythen die teruggaan tot het " Nieuwe Koninkrijk van Egypte", schiep Amun leven door zichzelf te veranderen in een gans om een gigantisch oer-ei te leggen en zichzelf vervolgens te veranderen in een slang om dat ei uit te broeden en te bevruchten . Uit dit ei kwam alles wat niet door Ra was geschapen: dieren, mensen en planten (dat wil zeggen, alles wat niet mineraal is, zoals de aarde, de zon en de sterren).
Later, gedragen door de aanbidding van het volk, zullen deze twee scheppende goden geleidelijk de belangrijkste goden van Egypte worden. De andere goden van het Egyptische pantheon worden zo teruggezet van dit duo (zonder hun bestaan uit te wissen).
Nog later zullen de twee goden zelf samensmelten tot de god Amun-Ra. Amun-Ra zal dan een combinatie zijn van twee goden en zal worden beschouwd als de scheppergod van alles wat bestaat (omdat hij de "schepper van het universum" is volgens de mythe van Ra en de "schepper van het leven" volgens de mythe van Amun).
Amun-Ra wordt afgebeeld als een man met een havikskop en een zon boven zijn hoofd (zoals Ra was). Minder vaak wordt Amun-Ra ook wel eens afgebeeld als een man met een ramskop (zoals Amun was).
B) De god Aton
In 1353 v.Chr. zal de Zon, voorgesteld als een veelhandige zonneschijf, gepersonifieerd als de god Aten , Amun-Ra volledig verduisteren . Gedurende 18 jaar werd Aten zelfs verheven tot de rang van oppergod door de "ketterse farao" Achnaton.
Aten wordt afgebeeld als een zonneschijf met vele handen (zoals u kunt zien in de afbeelding hieronder). Sommige van deze handen dragen ankh-kruisen en zijn bedoeld om licht en vruchtbaarheid naar de aarde te brengen.
Inderdaad, vanaf het begin van zijn regering in 1353 v.Chr. lanceerde Achnaton verschillende grote religieuze hervormingen. Deze hervormingen waren erop gericht om iedereen het bestaan van Amun-Ra te laten vergeten (om de suprematie van de zonnegod Aten te bevorderen):
- Geboren onder de naam "Amenhotep IV" (een naam die verwijst naar de god Amun-Ra: "Amen-hotep" is heel dicht bij "Amun-hotep"), veranderde Achnaton zijn naam . Zijn nieuwe naam zal de naam van de nieuwe unieke god van Egypte ("Akhen-Aton") bevatten.
- Achnaton bevorderde de cultus van Aton, terwijl hij tegelijkertijd andere culten onderdrukte . Aton wordt beschouwd als de nieuwe hoofdgodheid van Boven- en Beneden-Egypte en de schepper van het Universum (hij neemt dus de functies van Amon en Ra over). Achnaton wil de afgezant op aarde van Aton zijn.
- Achnaton ontbond de grote cultus van Amun-Ra en liet alle geschriften en beelden die naar deze "god van het verleden" verwezen, vernietigen . Achnaton gaat zelfs zo ver dat hij de naam van zijn vader Amenhotep III van alle monumenten in het land laat verwijderen (omdat deze naam is gebaseerd op "Amun- hotep ").
- Achnaton bouwde de grote stad Amarna ter ere van de god van de zon Aten . Deze stad die alle krachten van Egypte zal mobiliseren tijdens de bouw, zal de kracht tonen om in slechts drie jaar gebouwd te worden voor afmetingen van 12 kilometer lang bij 3 breed.
Echter, de visie van een Aton "eeuwige god van Egypte" die Achnaton wilde, zal nooit worden geaccepteerd door Achnatons opvolgers. Toetanchamon, de zoon van Achnaton geboren onder de naam Toetanchamon (" Toetanchamon-Aton" verwijzend naar Aton), zal de tegenovergestelde weg van zijn vader inslaan. Toetanchamon zal de culten van Amon-Ra en die van de oude goden herstellen.
Later, om hun gezag te versterken, hebben de farao's Seti I en zijn zoon Ramses II de mythe van een "oppergod" Aton volledig uit het collectieve geheugen van de Egyptenaren gewist. Tegelijkertijd zullen ze het bestaan van de "ketterse farao" Achnaton volledig uitwissen. Dit is het einde van wat werd beschouwd als de eerste monotheïstische religie in de geschiedenis!
De god met de valkenkop
Je weet nu alles wat er achter de valkzonnegod Ra schuilgaat :
- Je kent nu de verschillende mythen die aan Ra verbonden zijn (de mythe van de Zonneboot, de mythe van het oog van Ra, de mythe van Osiris, de mythe van Horus en Seth).
- Je weet nu ook hoe de zeer belangrijke Egyptische goden Amon en Aton aan Ra verbonden zijn.
Als u geïnteresseerd bent in de mythologie van het oude Egypte, weet dan dat wij op deze site kettingen, zegelringen, armbanden en ringen met de legendes van het oude Egypte aanbieden!
Klik op de onderstaande afbeelding om toegang te krijgen tot onze collectie kettingen met het oog van Horus .
