Vil du vite mer om Kleopatra, den siste av de egyptiske faraoene? Forstår du forholdet hun hadde til Caesar og deretter til Mark Antony? Forstår de politiske årsakene som fører til hennes tragiske selvmord?

Du har kommet til rett sted: vi har utarbeidet en biografi om den mest kjente egyptiske dronningen: Cleopatra.

Født i 69 f.Kr., Cleopatra VII Philopator er den siste av faraoene i Egypt. Etter å ha tatt makten i Egypt med hjelp av Julius Cæsar, var Kleopatra hans elskerinne inntil han ble myrdet i 44 f.Kr. Senere giftet hun seg med en av Cæsars generaler, Mark Antony.

Vi vil se sammen i denne artikkelen:

• Den historiske konteksten til Egypt ved fødselen av Kleopatra
• Kleopatras maktovertakelse ved hjelp av Julius Caesar
• Erobringene ledet av Cleopatra og Mark Antony
• Kleopatras død etter seieren til den romerske generalen Octavian over Mark Antony

Etter å ha lest denne artikkelen, vil du vite alt om den egyptiske suverenen som inspirerte et betydelig antall malerier, romaner, skuespill og filmer.

La oss komme i gang uten videre!

1) Ungdom av Cleopatra

Når vi snakker om "Cleopatra", snakker vi tradisjonelt om Cleopatra VII Philopator. Faktisk ga intrigene hun deltok i sammen med Cæsar og Mark Antony henne en mye mer fremtredende plass enn de seks andre Cleopatra i egyptisk historie.

A) Historisk kontekst (69 f.Kr.)

Cleopatra tilhører det 31. dynasti av faraoene: "Ptolemaic-dynastiet" (eller "Lagidsene"). Dette ptolemaiske dynastiet er et hellenistisk dynasti (dvs. eldgammelt gresk dynasti ) som begynte med maktens overtakelse av Ptolemaios I over Egypt. Ptolemaios er en tidligere general for Alexander den store som beholdt kontrollen over Egypt etter Alexanders død i 323 f.Kr.

Født i 69 f.Kr. , Cleopatra VII Philopator var en av døtrene til farao Ptolemaios XII . Det antas i dag at Cleopatras mor var en egyptisk kurtisane (og ikke en gresk kurtisane slik Ptolemeiernes tradisjon hadde det). Denne spekulasjonen støttes av Kleopatras kallenavn "Philopator", som betyr "den som elsker sitt folk".

Dette navnet kan komme fra det faktum at hun er i slekt med det egyptiske folket av sin mor av egyptisk opprinnelse (i motsetning til de andre medlemmene av familien hennes som er av gresk avstamning fordi hennes stamfar var generalen Ptolemaios I Soter ).

Et kart over fordelingen av Alexander den stores rike ved hans død i 323 f.Kr. Som det kan sees, var det stamfaren til Kleopatra Ptolemaios I som gjenopprettet Egypt.

B) Berenice IV

Kleopatras ungdom er ganske begivenhetsrik.

I 58 f.Kr. , da Kleopatra bare er 10 år gammel, styrter Ptolemaios XIIs eneste legitime datter, Berenice IV , sistnevnte . Berenice IV gir Ptolemaios XII skylden for en rekke dårlige avgjørelser som førte til den egyptiske statens gjeld, korrupsjon av embetsmenn og tapet av Kypros (og en del av Syria, som begge tidligere var eid av Egypt før de ble hevdet) av Romerriket).

Først klarte ikke Ptolemaios XII å overbevise den romerske hæren om å hjelpe ham med å gjenvinne makten. Gjennom den romerske politikeren Pompeius korrumperte imidlertid Ptolemaios XII den romerske guvernøren i Syria, Gabinius, som invaderte Egypt i 55 f.Kr. Gabinius' romerske legioner satte en stopper for regjeringen til Berenice IV og gjenopprettet Ptolemaios XII til Egypts trone.

Farao igjen, Ptolemaios XII vil starte et kraftig angrep på sine politiske fiender . Han får Berenice IV henrettet umiddelbart og utfører flere massakrer på datterens støttespillere.

Dermed hadde ikke lenger Ptolemaios XII noen legitime barn (fra en gresk kvinne), og det var hans uekte barn (som Cleopatra VII) som ville bli brakt til å herske ved hans død.

C) Cleopatra kroning

I 51 f.Kr., ved farens død, i en alder av sytten år, må Kleopatra dele makten med sin bror og ektemann , Ptolemaios XIII (elleve år gammel).

Cleopatra snakker mange språk (latin, gresk, egyptisk og seks andre orientalske språk). Faktisk er Cleopatra en av de få i familien hennes som snakker egyptisk. Faktisk, selv om det kan virke overraskende (for dynastiet som regjerer over Egypt), snakker familien hennes bare gresk og romersk. Cleopatra er også en veldig kultivert kvinne takket være formuen til familien hennes, som eier mange bøker og pergamenter.

Hun er kjent for å være en stor skjønnhet, men kommer likevel veldig dårlig overens med sin unge bror.

I 53 f.Kr. måtte Kleopatra flykte til Syria i frykt for at hennes bror og ektemann Ptolemaios XIII, veiledet av hans rådgivere, skulle få henne myrdet.

2) Kleopatra og Cæsar

A) Attentatet på Pompeius

I -53 er det slutten på det første triumviratet (sammensatt av Cæsar, Pompeius og Crassus) som delte makten i Roma. Faktisk, Crassus død under slaget ved Carrhae i Asia vekket mer og mer intense spenninger mellom Pompeius og Cæsar som vil ta form av en borgerkrig.

I juni i år -48 satte Julius Cæsar slutt på borgerkrigen ved å beseire Pompeys hærer i slaget ved Pharsalus i Hellas. Caesar ble deretter tildelt tittelen "imperator" av det romerske senatet.

Pompeius prøver å søke tilflukt i Egypt i Alexandria hos Ptolemaios XIII som han var verge og veileder for. Ikke desto mindre foreslår Ptolemaios XIIIs rådgivere sistnevnte å få til å myrde Pompeius for å få Cæsars tjenester.

Caesar er det siste gjenlevende medlemmet av First Triumvirate, en uformell allianse grunnlagt i 60 f.Kr. som etablerte en deling av maktene til den romerske republikken mellom tre menn (Caesar, Pompeius og Crassus). I 48 f.Kr. forsøkte Cæsar derfor å inngå nye allianser for å forbli i en styrkeposisjon foran det romerske senatet.

Når Cæsar ankommer Egypt og får nyheten om Pompeys død, blir han rasende. Cæsar er imidlertid interessert i Egypt fordi det spiller en strategisk rolle i å forsyne Roma med hvete . Caesar ser dermed i kontrollen av Egypt et pressmiddel mot det romerske senatet som ville gjøre det mulig å sulte Roma om nødvendig.

B) Etableringen av Cleopatra som den eneste herskeren over Egypt (48 f.Kr.)

For å få kontroll over Egypt prøver Cæsar å forsone Kleopatra og Ptolemaios XIII ved å kalle dem til Alexandria. Ptolemaios XII forhindret imidlertid Cleopatra i å nå Cæsar ved å sette ut vakter ved alle innganger til Cæsars palass. På denne måten håpet Ptolemaios XIII å kunne forhandle fritt med Cæsar for å oppnå vilkår som ville være gunstige for ham på bekostning av Kleopatra.

For å komme til Cæsar, må Kleopatra lure broren sin . Hun vil få seg selv til å rulle opp i et teppe og deretter bringe dette teppet av slaver som en gave til Cæsar. Ptolemaios XIII mister dermed eksklusiviteten til forhandlingene med Cæsar.

Cæsar ber de to ektefellene om å forsone seg og respektere medregentskapet som deres far Ptolemaios XII ønsket. Ptolemaios XIII nektet Cæsars ønsker og bestemte seg for å beleire Alexandria med sikte på å drepe Cæsar og Kleopatra i november 48 f.Kr. Det var i denne beleiringsperioden at Julius Cæsar og Cleopatra (30 år yngre enn Cæsar) ble kjærester.

Den 15. januar 47 f.Kr. ble Ptolemaios XIII funnet druknet i Nilen. Beleiringen av Alexandria tok slutt. Det antas nå at han ble myrdet av Cæsars styrker (en naturlig drukning er ikke en veldig sannsynlig situasjon under en beleiring av en by!).

Selvsikker på Cleopatra gir Cæsar henne absolutt makt over Egypt mens han ber henne om å gifte seg med en annen av hans brødre, Ptolemaios XIV, for å holde oppe for det egyptiske folket. I motsetning til hennes tidligere ekteskap, er Cleopatra nå den eneste som har reell makt. På slutten av 47 f.Kr. hadde Kleopatra og Cæsar en sønn, Ptolemaios XV (også kjent som "Cæsarion").

Forholdet mellom Cleopatra og Cæsar er spesielt godt kjent takket være det sjette bindet av Asterix utgitt i 1968: "Asterix and Cleopatra" (skal utgis på nytt i 2002 i form av en fransk film: "Asterix & Obelix: Mission Cleopatra" ).

I 46 f.Kr. beseiret Cæsar Pompeys siste støttespillere. Han kan dermed fritt reise tilbake til Roma akkompagnert av Cleopatra.

Lidenskapen som forbinder Cæsar og Cleopatra vil fortsette frem til det tragiske attentatet på Cæsar av partisanene i republikken i -44 (som de bebreider å ville bli en tyrann).

3) Cleopatra og Mark Antony

A) Årsaken til tilstedeværelsen av Mark Antony i øst (39 f.Kr.)

Etter Cæsars død vil en ny borgerkrig bryte ut. Denne krigen satte Cæsars leiemordere (spesielt den romerske generalen Cassius og Brutus, Cæsars adopterte sønn) mot Cæsars tidligere støttespillere som søkte hevn .

De tidligere partisanene til Cæsar, Caius Octavian (Caesars grandnevø), Mark Antony (en av Cæsars generaler) og Lepidus (en annen av Cæsars generaler) jager Brutus og Cassius så langt som til Øst-Makedonia.

I mellomtiden utnytter Cleopatra forvirringen som legger seg i området for å fornye drømmene hennes om et "Det store Egypt". Hun griper Kypros (annektert av romerne under farens regjeringstid). Dessuten, i frykt for at mannen hennes og yngre bror Ptolemaios XIV skulle kjempe for å ta en del av makten, fikk Kleopatra ham myrdet i -44.

I -42 sender Cleopatra hennes egyptiske tropper og de romerske styrkene ble igjen i Egypt for å slå seg sammen med styrkene til de gamle partisanene til Cæsar i Øst-Makedonia.

I Øst-Makedonia, etter to kamper levert til Philippi , begikk Cassius deretter Brutus selvmord etter tur etter deres respektive militære nederlag på tidspunktet for disse to slagene. Vinnerne, Octavian, Mark Antony og Lepidus danner et "andre triumvirat".

Etter "Pact of Misenum" (en by sør på den italienske halvøya) deler Octavian, Mark Antony og Lepidus suvereniteten til landene i den romerske republikken. Mark Antony arver østen (se kartet nedenfor). Mark Antony overtar deretter Cæsars gamle planer for den østlige erobringen og forbereder seg på å invadere Parthia.

Delingen av den romerske republikken mellom Octavian, Mark Antony og Lepidus i 39 f.Kr

Siden de parthiske styrkene er mange og godt trent, leter Mark Antony etter allierte i regionen. I 41 f.Kr. tilkalte han lederne av klientrikene (dvs. landene under romersk protektorat, som inkluderte Kleopatras Egypt).

Cleopatra kjenner til Mark Antonys kjærlighet til store fester, og presenterer seg for Mark Antony om bord på et rikt forgylt skip. Mannskapet hennes er forkledd som nymfer (de mindre greske kvinnelige gudene), nereider (havets nymfer) og dryads (nymfene i skogene).

Etter militærmøtet arrangert av Mark Antony, inviterer Cleopatra sistnevnte til en fantastisk bankett om bord i båten hans. Det er her som begynner en forbindelse mellom dronningen av Egypt og Mark Antony som vil vare i 10 år (sammenlignet med 4 år for den mellom Cleopatra og Cæsar).

B) Erobringen av Kleopatra

Vinteren -40 ble øst angrepet av parthierne som snappet Syria og Kilikia fra Mark Antony. Sistnevnte planlegger deretter en enorm motoffensiv.

Dessverre, sommeren -40, måtte Mark Antony returnere til Roma for å unngå en ny borgerkrig. Hans støttespillere og de av Octavian krangler i senatet. Møtet mellom Mark Antony og Octavian i Roma resulterer i en pakt kalt "The Pact of Peace of Brundus" (registrering av ekteskapet mellom Mark Antony og Octavians søster, Octavia).

Mark Antony vil bli hos Octavia i tre år (til forholdet mellom Mark Antony og Octavian forverres). I løpet av vinteren år -37 vender Mark Antony tilbake til Cleopatra i Alexandria.

Fra -37 til -36 slår Cleopatra og Mark Antony seg sammen for å angripe parthierne . Dette angrepet er imidlertid en bitter fiasko. Denne fiaskoen skyldes en ekstremt tøff vinter som hindrer Mark Antonys soldater i å manøvrere i fjellene i parthisk territorium.

I -36 sender Octavian Octavia og Mark Antonys to døtre for å bli med sistnevnte i Egypt . Mark Antony viser imidlertid ikke viljen til å bli forsonet med Octavian, og ber kona om å returnere til Italia før hun ankommer Alexandria hvor Mark Antony bor hos Cleopatra.

I -36 er triumviratet oppløst . Faktisk kjempet Lepidus og Octavian om Sicilia ( tidligere overtatt av Sextus Pompey, Pompeys siste sønn). Lepidus og Octavian gjorde begge krav på Sicilia. Klarte ikke å komme til enighet, en kamp var under forberedelse. Like før slaget brøt ut, overbeviste Octavian imidlertid Lepidus' hærer om å bli med ham. Lepidus blir eksilert til villaen sin på Mount Circe i Italia hvor han skal tilbringe de siste 23 årene av livet sitt under høy overvåking.

I -35 ledet Mark Antony og Cleopatra en ny ekspedisjon til parthierne . Denne ekspedisjonen finner sted med en mer gunstig meteorologi for de romerske og egyptiske troppene. Dermed tar Mark Antony og Cleopatra tilbake Syria fra parthierne og oppnår troskap til Armenia og Medea.

For å feire denne seieren, organiserte Mark Antony en triumf i gatene i Alexandria. Siden romerske triumfer vanligvis finner sted i Roma, er Octavian rasende over valget av dette triumfstedet. Enda verre for Octavian, Mark Antony gifter seg med Cleopatra samme år (mens han fortsatt er gift med Octavians søster, Octavia).

I -32 ble en omfattende offentlig nedvurdering av Mark Antony organisert av Octavian i Roma . Faktisk frykter Octavian fortsatt Mark Antony, som fortsatt er veldig populær i senatet. Denne nedverdigelseskampanjen er spesielt rettet mot Cleopatra. Sistnevnte er fremstilt som en "utenlandsk dronning som slavebinder Mark Antony, en stor mann som ble en slave av korrupt og ikke-romersk moral".

På dette tidspunktet virker en konflikt mellom Mark Antony og Octavian uunngåelig. Octavian så vel som Mark Antony og Cleopatra reiser hærer.

C) Slaget ved Actium

Den 2. september 31 f.Kr. kjempet Mark Antony og Cleopatra både et sjø- og landslag mot Octavian i Hellas , ved Actium .

Mark Antony og Cleopatra eide 300 romerske og 200 egyptiske skip . De har også en stor ressurs: tilstedeværelsen av admiralen Agrippa, en ekspert i sjøslag.

Octavian har bare 400 romerske skip .

På land hadde Mark Antony og Octavian 120 000 fotsoldater og 12 000 ryttere hver . Octavian er derfor litt underlegen av sin mindre flåte.

Kampen begynner først på havet. Til å begynne med tar Cleopatra og Mark Antony overtaket takket være angreps- og forsvarsstrategiene som admiralen Agrippa har forestilt seg. Dessverre for Mark Antony tror Cleopatra (feilaktig) at slaget er tapt. Så hun flyktet med sine egyptiske skip til Egypt.

Ekstremt forstyrret av kjærestens flukt i en kamp han trodde var vunnet, forlater Mark Antony kampen for å returnere til Egypt i sin tur . Denne doble flyvningen etterlater mannskapet på skipene til Mark Antony fullstendig umotiverte. Octavian ødelegger nesten alle Mark Antonys skip. Det er altså han som vinner kampen til sjøs.

På land føler Mark Antonys tropper seg forlatt og forrådt. Offiserene på land blir raskt enige om å bli med Octavian når utsendingene hans kommer for å finne dem.

Over: "Battle of Actium" malt i 1672 av Lorenzo A. Castro. I dette maleriet kan vi skille:

• I det høye sentrum; Octavians flaggskip, større enn alle de andre.
• I nedre sentrum; et egyptisk skip (gjenkjennelig på galionsfiguren som representerer den egyptiske falkehodede guden Horus). Dette skipet synker omgitt av druknende soldater. Det representerer nederlaget til Mark Antony og Cleopatra.
• Nede til venstre; Cleopatra flykter fra slaget ved Actium på et lite skip.

4) Kleopatras død

Etter nederlaget til Mark Antony og Cleopatra i slaget ved Actium, returnerte paret hver for seg til Egypt.

1. august -30 ankom Mark Antony til Alexandria.

I byen kunngjør et rykte at Cleopatra ville ha drept seg selv (ryktet som vil vise seg å være usant). Med tanke på at ryktet var sant, følte Mark Antony seg forrådt av alle og begikk selvmord i en alder av 53 ved å kaste seg på sverdet hans.

Når hun ankommer Alexandria før Mark Antony, får Cleopatra raskt nyheten om elskerens selvmord. Men før hun kunne tenke seg å ta sitt eget liv, ble hun satt under tett overvåking av sine tidligere allierte i Alexandria da de forberedte seg på å bli med i Octavians leir.

Men den 12. august 30 f.Kr., til tross for overvåkingen som er satt opp rundt henne, klarer Cleopatra likevel å få to giftige kobraer brakt til henne. For å gjøre det ber hun sine to mest trofaste tjenere, Iras og Charmion, om å gjemme slangene i en fruktkurv. De tre låser seg inne på Kleopatras rom og lar seg bitt av kobraene .

"Kleopatras død" (1874) av Jean André Rixens

Når Octavians agenter kommer for å finne Cleopatra på rommet hennes, oppdager de bare hennes inerte.

Fordi Octavian hadde bestemt seg for å annektere Egypt (som senere ikke klarte å kreve sin uavhengighet), regnes Cleopatra nå som den siste av faraoene i Egypt.

5) Verden etter Kleopatra

Octavian er Cæsars adopterte sønn (han er adoptert av Cæsar i hans testamente). Etter å ha brukt denne utmerkelsen til å stille seg frem på den politiske scenen (som hjalp ham mye), vet han at det er en fare ved å la sønnene til Cleopatra leve. Faktisk kan deres status som "sønner av berømte fedre" skape problemer i Roma i fremtiden.

Dermed følger Octavian rådene fra læreren Arius Didyme som indikerer at "to Cæsarer er en for mye". Han henretter dermed Caesarion (den første sønnen til Cleopatra og Caesar) og Marcus Antonius Minor (den første sønnen til Cleopatra og Mark Antony). Anklaget for å være for grusom mot fiendene sine, vil Octavian etterlate de andre sønnene og døtrene til Cleopatra i live.

Egypt er nå under eksklusiv kontroll av Roma . Import av hvetevarer er derfor garantert for det romerske folket. Dermed, ved hjemkomsten, blir Octavian feiret som en helt for å avslutte borgerkrigen.

Octavian bruker denne populariteten for å beholde makten han ble gitt av senatet i kampen mot Mark Antony (spesielt tittelen "imperator"). Octavian er imidlertid nøye med å vise folket at han er en beskytter og tilhenger av den romerske republikken.

Octavian ønsker ikke å bli en tyrann. Han vet imidlertid at en svekkelse av hans makt over Roma igjen vil føre til politiske spill som kan føre til en ny borgerkrig med dramatiske konsekvenser.

For dette formål gir han folket muligheten til å velge sorenskriverne som stemmer lovene. Dette "demokratiet" er imidlertid bare en fasade (fordi Octavian har tatt fullstendig kontroll over Senatet). Faktisk lar hans makter som imperator ham tilkalle senatorer og velge om han vil avskjedige dem eller ikke.

I -27 blir Octavian kalt "Augustus" av senatet (avledet fra ordet "augur" og betyr "tolke guden Jupiters vilje"). Den nyutnevnte Augustus blir også "prinseps" (som betyr "prins av senatet"). Ved å forsterke makten til Augustus, slår en ny form for statlig styring mellom republikken og imperiet seg i Roma: fyrstedømmet.

Augustus skaper store militære, administrative og agrariske reformer . For å beholde kjærligheten til folket lenker han de store og dyre verkene i Roma. Han sørger også for å konsolidere de romerske grensene, han setter en stopper for politikken for militære erobringer av Roma for å konsentrere seg om forsvaret til det unge romerske fyrstedømmet.

I -19, med Augustus død , siden han ikke har noen direkte arving, er det hans svigersønn, Tiberius, som etterfølger ham og som vil bli den første romerske keiseren.

En egyptisk dronning

Du vet nå alt om Cleopatras historie. Faktisk så vi sammen:

• Historien om Kleopatras ungdom
• Historien om møtet mellom Cleopatra og Julius Cæsar
• Historien om møtet mellom Cleopatra og Mark Antony
• Historien om Kleopatras død , etterfulgt av himmelfarten til Octavian, som ble "Augustus"

Etter å ha kommet hit, nå som du kjenner historien som avslutter perioden med "det gamle Egypt", vil du kanskje ha et tidløst minne om det! I denne forbindelse finner du på vår side ringer og signetringer i fargene til det gamle Egypt.

For å oppdage dem, klikk bare på bildet nedenfor!