Você gostaria de descobrir o lugar de Bastet na mitologia egípcia? Para entender como Bastet influenciou levemente nossa visão de gatos em nossa cultura moderna?
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A deusa-gato egípcia Bastet é uma das divindades mais conhecidas do antigo panteão egípcio. Representada como uma deusa com cabeça de gato ou como um gato preto, ela era a deusa dos gatos, das mulheres, do parto e do prazer.
Neste artigo, você descobrirá:
- O papel de Bastet na mitologia egípcia
- Uma explicação dos ritos dos antigos egípcios realizados em homenagem à deusa Bastet
- Teorias modernas associadas à deusa Bastet
Vamos começar sem mais delongas!
1) Quem é Bastet?
A) Bastet na mitologia egípcia
Primeiro, encontramos Bastet (ou Bast) no mito de Osíris. Neste mito no centro da religião politeísta egípcia, Bastet protege o jovem deus falcão Hórus e sua mãe Ísis do deus Set . De fato, depois de ter matado o pai de Hórus, o faraó Osíris, para roubar-lhe o trono, Set também quer apagar o herdeiro legítimo do reino do Egito.
Assim, como deusa protetora das mulheres, Bastet protege Ísis e, por extensão, seu filho inocente Hórus. Mais tarde, graças a essa proteção salvadora, Hórus, como adulto, poderá retomar o trono do Egito de Set desafiando-o em uma série de provas.
Na mitologia egípcia, o filho de Bastet era Maahes , o deus leão egípcio concebido da união de Bastet com o deus da criação Ptah . Maahes (ou "Miysis" de acordo com os séculos) era o deus da guerra do antigo Egito. Como Bastet, Maahes era frequentemente retratado como um homem com cabeça de leão.
Em certos momentos da civilização egípcia, Maahes foi a substituta no panteão egípcio da deusa com cabeça de leão Sekhmet, a deusa guerreira que exterminou uma grande parte da humanidade no mito de Sekhmet . É altamente provável que Maahes tenha sido inspirada por uma versão mesclada dos nomes dos dois deuses da guerra Marte e Ares (respectivamente presentes na mitologia romana e grega ).
De acordo com os "textos das pirâmides", Bastet estava no barco do deus Sol Rá ao lado de Thoth e Hathor para frustrar os ataques da serpente gigante do caos Apep que queria devorar Rá. Note que, de acordo com as versões desta história, às vezes é Rá que se transforma em um gato durante a luta contra Apep, sem que Bastet esteja presente.
B) A divindade felina no antigo Egito
Bastet, a deusa gata, era a deusa do amor, do mistério das mulheres, das mulheres grávidas, da alegria do lar, da paixão, do prazer e de "todas as coisas agradáveis". Seu emblema era uma cruz egípcia preta ankh com dois gatos.
Inicialmente, Bastet era representada como uma deusa chita, filha do deus Sol Rá. Ela era a protetora dos faraós egípcios, bem como sua deusa vingativa. De fato, acreditava-se que ela tinha o poder de atormentar os governantes de países estrangeiros que tinham más intenções em relação aos reis do Egito.
Por volta de 1500 a.C., Bastet evoluiu em suas representações para um animal mais doméstico: o gato . Bastet recebeu novos atributos dessa associação com gatos, tornando-se a deusa da fertilidade, sensualidade, graça e família. Esses atributos provavelmente foram dados a ela por causa da fertilidade dos gatos domésticos (os gatos podem ter até 8 filhotes em uma ninhada), bem como a natureza amigável desses pequenos felinos.
2) Gatos no antigo Egito
Hoje, os historiadores confirmam que a deusa-gato egípcia ganhou grande popularidade por volta da 22ª dinastia dos faraós (954 a.C.). O culto de Bastet fez de sua deusa um dos poucos deuses e deusas egípcios a possuir uma cidade nomeada diretamente em sua homenagem : a cidade de Bubastis ("Bu-Bastis" significa "A Casa de Bastet").
Bastet era retratada principalmente como uma mulher humana com cabeça de gato. No entanto, por razões artísticas, Bastet era às vezes retratada com o corpo inteiro de um gato. A última representação gerou a crença de que Bastet poderia ser qualquer gato que vivesse no Egito , o que tornava os gatos egípcios animais ainda mais sagrados.
Assim, para os antigos egípcios, ferir um gato era um grande insulto a Bastet . A morte acidental ou intencional de um gato era sempre punível com pena de morte.
Os escritos do historiador grego Diodorus Siculus confirmam que esse imenso respeito pelos gatos dos egípcios não era um rumor. Diodorus Siculus descreve a cena do linchamento de um cidadão romano que matou um gato por engano e que foi imediatamente linchado até a morte por uma multidão de egípcios furiosos.
Para os antigos egípcios, era impossível distinguir Bastet na forma de um gato preto de um simples gato preto egípcio.
3) Mumificação de gatos
Os gatos eram mumificados em grande escala na tentativa de obter os favores de Bastet , considerada a protetora dos lares onde os gatos eram bem tratados. Assim , como a mumificação tornou possível ajudar as almas dos gatos a alcançarem os céus, Bastet só podia agradecer àqueles que se importavam com a salvação e respeitavam seus animais sagrados.
Após a morte de um gato de estimação, para ir ainda mais longe na veneração de Bastet do que o embalsamamento de gatos, a família de um gato marcava um profundo período de luto. Esse período de luto era marcado em seu início pelo barbear das sobrancelhas dos membros da família do gato falecido. Esse período de luto não pararia até que suas sobrancelhas tivessem crescido completamente de volta.
Devido à crescente busca de Bastet por favores, a criação de gatos logo se tornou um negócio muito lucrativo . Os vastos cemitérios descobertos nas grandes cidades do antigo Egito contendo milhares de múmias de gatos estão lá para dar testemunho disso.
4) O festival de Bastet
Todo ano, o Festival de Bastet acontecia. Neste festival, até 700.000 pessoas viajavam de barco pelo Nilo até a cidade portuária de Bubastis para celebrar a glória de Bastet. Bastet era homenageada com rituais, sacrifícios e canções durante um grande festival altamente alcoólico que começava assim que o barco chegava ao Nilo.
O historiador e geógrafo Heródoto testemunhou tal festival. Ele descreve uma suntuosa festa na qual as mulheres chegavam muito bem vestidas e mais numerosas que os homens. Essas mulheres eram temporariamente libertadas de todas as restrições sociais e podiam celebrar a festa da deusa bebendo, dançando e cantando.
Segundo a tradição, Bastet, como deusa da sorte, concedia a todos aqueles que vinham à sua festa sua "bênção de sorte" por meio de seus sacerdotes, uma bênção que duraria até a próxima festa.
A deusa gata egípcia
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