Vill du veta mer om Kleopatra, den sista av de egyptiska faraonerna? Förstår du relationen hon hade med Caesar och sedan med Mark Antony? Förstår du vilka politiska skäl som leder till hennes tragiska självmord?

Du har kommit till rätt plats: vi har förberett en biografi om den mest kända egyptiska drottningen: Cleopatra.

Född 69 f.Kr., Cleopatra VII Philopator är den sista av faraonerna i Egypten. Efter att ha tagit makten i Egypten med hjälp av Julius Caesar var Kleopatra hans älskarinna tills han mördades 44 f.Kr. Senare gifte hon sig med en av Caesars generaler, Mark Antony.

Vi kommer att se tillsammans i den här artikeln:

• Egyptens historiska sammanhang vid Kleopatras födelse
• Kleopatras maktövertagande med hjälp av Julius Caesar
• Erövringarna ledda av Cleopatra och Mark Antony
• Cleopatras död efter den romerske generalen Octavianus seger över Mark Antony

Efter att ha läst den här artikeln kommer du att veta allt om den egyptiske suveränen som inspirerade ett stort antal målningar, romaner, pjäser och filmer.

Låt oss komma igång utan vidare!

1) Ungdom från Kleopatra

När vi talar om "Cleopatra" talar vi traditionellt om Cleopatra VII Philopator. Faktum är att intrigerna som hon deltog i tillsammans med Caesar och Mark Antony gav henne en mycket mer framträdande plats än de sex andra Cleopatra i egyptisk historia.

A) Historisk kontext (69 f.Kr.)

Cleopatra tillhör faraonernas 31:a dynasti: "Ptolemaiska dynastin" (eller "lagiderna"). Denna ptolemaiska dynasti är en hellenistisk dynasti (dvs forntida grekisk dynasti ) som började med maktens övertagande av Ptolemaios I över Egypten. Ptolemaios är en före detta general för Alexander den Store som behöll kontrollen över Egypten efter Alexanders död 323 f.Kr.

Född 69 f.Kr. , Cleopatra VII Philopator var en av döttrarna till farao Ptolemaios XII . Det antas idag att Kleopatras mor var en egyptisk kurtisan (och inte en grekisk kurtisan som Ptolemies tradition hade det). Denna spekulation stöds av Cleopatras smeknamn "Philopator", som betyder "den som älskar sitt folk".

Detta namn kan komma från det faktum att hon är släkt med det egyptiska folket av sin mor av egyptiskt ursprung (till skillnad från de andra medlemmarna i hennes familj som är av grekisk härkomst eftersom hennes förfader var generalen Ptolemaios I Soter ).

En karta över fördelningen av Alexander den stores rike vid hans död 323 f.Kr. Som det kan ses var det förfadern till Kleopatra Ptolemaios I som återvann Egypten.

B) Berenice IV

Kleopatras ungdom är ganska händelserik.

År 58 f.Kr. , när Kleopatra bara är 10 år gammal, störtar Ptolemaios XII :s enda legitima dotter, Berenice IV , den senare . Berenice IV anklagar Ptolemaios XII för en rad dåliga beslut som ledde till den egyptiska statens skuldsättning, korruptionen av tjänstemän och förlusten av Cypern (och en del av Syrien, som båda tidigare ägdes av Egypten innan de skulle göras anspråk på av Romarriket).

Till en början misslyckades Ptolemaios XII med att övertyga den romerska armén att hjälpa honom att återta makten. Men genom den romerske politikern Pompejus korrumperade Ptolemaios XII den romerske guvernören i Syrien, Gabinius, som invaderade Egypten 55 f.Kr. Gabinius romerska legioner satte stopp för Berenice IV:s regeringstid och återställde Ptolemaios XII till Egyptens tron.

Farao igen, Ptolemaios XII kommer att inleda ett starkt tillslag mot sina politiska fiender . Han låter omedelbart avrätta Berenice IV och utför flera massakrer på sin dotters anhängare.

Således hade Ptolemaios XII inte längre några legitima barn (från en grekisk kvinna), och det var hans utomäktenskapliga barn (som Kleopatra VII) som skulle komma att härska efter hans död.

C) Kleopatra kröning

År 51 f.Kr., vid hennes fars död, vid sjutton års ålder, måste Kleopatra dela makten med sin bror och make, Ptolemaios XIII (elva år gammal).

Cleopatra talar många språk (latin, grekiska, egyptiska och sex andra orientaliska språk). Faktum är att Cleopatra är en av få i hennes familj som talar egyptiska. Ja, även om det kan verka förvånande (för dynastin som regerade över Egypten), talar hennes familj bara grekiska och romerska. Cleopatra är också en mycket kultiverad kvinna tack vare sin familjs förmögenhet, som äger många böcker och pergament.

Hon är känd för att vara en stor skönhet, men hon kommer ändå väldigt dåligt överens med sin unge bror.

År 53 f.Kr. var Kleopatra tvungen att fly till Syrien av rädsla för att hennes bror och make Ptolemaios XIII, guidad av sina rådgivare, skulle få henne att mörda.

2) Kleopatra och Caesar

A) Mordet på Pompejus

År -53 är det slutet på det första triumviratet (som består av Caesar, Pompejus och Crassus) som delade makten i Rom. Faktum är att Crassus död under slaget vid Carrhae i Asien väckte mer och mer intensiva spänningar mellan Pompejus och Caesar som kommer att ta formen av ett inbördeskrig.

I juni år -48 satte Julius Caesar stopp för inbördeskriget genom att besegra Pompejus arméer i slaget vid Pharsalus i Grekland. Caesar tilldelades sedan titeln "imperator" av den romerska senaten.

Pompejus försöker ta sin tillflykt till Egypten i Alexandria hos Ptolemaios XIII som han var väktare och handledare för. Icke desto mindre föreslår Ptolemaios XIII:s rådgivare den sistnämnde att få lönnmörda Pompejus för att vinna Caesars gunster.

Caesar är den sista överlevande medlemmen av det första triumviratet, en informell allians som grundades år 60 f.Kr. som etablerade en uppdelning av den romerska republikens makt mellan tre män (Caesar, Pompejus och Crassus). Sålunda, år 48 f.Kr., försökte Caesar skapa nya allianser för att förbli i en stark position framför den romerska senaten.

När Caesar anländer till Egypten och får veta nyheten om Pompejus död blir han rasande. Caesar är dock intresserad av Egypten eftersom det spelar en strategisk roll för att förse Rom med vete . Caesar ser alltså i kontrollen av Egypten ett påtryckningsmedel mot den romerska senaten som skulle göra det möjligt att svälta Rom om det skulle behövas.

B) Etableringen av Kleopatra som ensam härskare över Egypten (48 f.Kr.)

För att få kontroll över Egypten försöker Caesar försona Kleopatra och Ptolemaios XIII genom att kalla dem till Alexandria. Ptolemaios XII hindrade dock Kleopatra från att nå Caesar genom att sätta ut vakter vid alla ingångar till Caesars palats. På detta sätt hoppades Ptolemaios XIII att fritt kunna förhandla med Caesar för att få villkor som skulle vara fördelaktiga för honom på Kleopatras bekostnad.

För att komma till Caesar måste Kleopatra lura sin bror . Hon kommer att få sig själv att rulla ihop sig i en matta och sedan ta med sig denna matta av slavar som en gåva till Caesar. Ptolemaios XIII förlorar därmed exklusiviteten i förhandlingarna med Caesar.

Caesar ber de två makarna att försona sig och att respektera den medregering som deras far Ptolemaios XII ville ha. Ptolemaios XIII vägrade Caesars önskemål och bestämde sig för att belägra Alexandria med syftet att döda Caesar och Kleopatra i november 48 f.Kr. Det var under denna belägringsperiod som Julius Caesar och Cleopatra (30 år yngre än Caesar) blev älskare.

Den 15 januari 47 f.Kr. hittades Ptolemaios XIII drunknad i Nilen. Belägringen av Alexandria tog slut. Det antas nu att han mördades av Caesars styrkor (en naturlig drunkning är inte en mycket trolig situation under en belägring av en stad!).

Säker på Cleopatra ger Caesar henne absolut makt över Egypten samtidigt som hon ber henne att gifta sig med en annan av hans bröder, Ptolemaios XIV, för att hålla uppe framträdanden inför det egyptiska folket. Till skillnad från sitt tidigare äktenskap är Cleopatra nu den enda som har verklig makt. I slutet av 47 f.Kr. fick Kleopatra och Caesar en son, Ptolemaios XV (även känd som "Caesarion").

Relationen mellan Cleopatra och Caesar är särskilt välkänd tack vare den sjätte volymen av Asterix som släpptes 1968: "Asterix and Cleopatra" (som återsläpps 2002 i form av en fransk film: "Asterix & Obelix: Mission Cleopatra" ).

År 46 f.Kr. besegrade Caesar Pompejus sista anhängare. Han kan alltså fritt återvända till Rom tillsammans med Cleopatra.

Passionen som förbinder Caesar och Cleopatra kommer att fortsätta tills det tragiska mordet på Caesar av republikens partisaner år 44 (som de förebrår att vilja bli en tyrann).

3) Cleopatra och Mark Antony

A) Orsaken till Mark Antonius närvaro i öst (39 f.Kr.)

Efter Caesars död kommer ett nytt inbördeskrig att bryta ut. Detta krig ställde Caesars mördare (särskilt den romerske generalen Cassius och Brutus, Caesars adoptivson) mot Caesars tidigare anhängare som sökte hämnd .

Caesars tidigare partisaner, Caius Octavianus (Caesars farbrorson), Mark Antony (en av Caesars generaler) och Lepidus (en annan av Caesars generaler) jagar Brutus och Cassius så långt som till östra Makedonien.

Samtidigt utnyttjar Cleopatra den förvirring som sätter sig i området för att förnya sina drömmar om ett "Stora Egypten". Hon erövrar Cypern (annekterat av romarna under hennes fars regeringstid). Dessutom, av rädsla för att hennes man och yngre bror Ptolemaios XIV skulle slåss för att ta en del av makten, fick Kleopatra honom att mördas -44.

Under -42 skickar Kleopatra sina egyptiska trupper och de romerska styrkorna stannade kvar i Egypten för att förena sig med styrkorna från Caesars gamla partisaner i östra Makedonien.

I östra Makedonien, efter två strider levererade till Filippi , begick Cassius sedan Brutus självmord i sin tur efter deras respektive militära nederlag vid tiden för dessa två strider. Vinnarna, Octavian, Mark Antony och Lepidus bildar ett "Andra triumvirat".

Efter "Pact of Misenum" (en stad i södra delen av den italienska halvön) delar Octavianus, Mark Antony och Lepidus suveräniteten över den romerska republikens länder. Mark Antony ärver öst (se kartan nedan). Mark Antony tar sedan över Caesars gamla planer för den östliga erövringen och förbereder sig för att invadera Parthia.

Uppdelningen av den romerska republiken mellan Octavianus, Mark Antony och Lepidus år 39 f.Kr

Eftersom de parthiska styrkorna är många och vältränade, letar Mark Antony efter allierade i regionen. År 41 f.Kr. kallade han till sig ledarna för klientrikena (dvs. länderna under romerskt protektorat, som innefattade Kleopatras Egypten).

Cleopatra känner till Mark Antonys kärlek till stora fester och presenterar sig själv för Mark Antony ombord på ett rikt förgyllt skepp. Hennes besättning är förklädd till nymfer (de mindre grekiska kvinnliga gudarna), nereider (havens nymfer) och dryads (skogarnas nymfer).

Efter militärmötet arrangerat av Mark Antony, bjuder Cleopatra in den senare till en fantastisk bankett ombord på sin båt. Det är här som inleder en förbindelse mellan drottningen av Egypten och Mark Antony som kommer att pågå i 10 år ( jämfört med 4 år för den mellan Kleopatra och Caesar).

B) Erövringen av Kleopatra

Vintern -40 attackerades öst av parterna som ryckte Syrien och Kilikien från Mark Antonius. Den senare planerar sedan en stor motoffensiv.

Tyvärr, sommaren -40, var Mark Antony tvungen att återvända till Rom för att undvika ett nytt inbördeskrig. Hans anhängare och Octavianus anhängare grälar i senaten. Mötet mellan Mark Antony och Octavianus i Rom resulterar i en pakt som kallas "Pact of Peace of Brundus" (registrerar äktenskapet mellan Mark Antony och Octavianus syster, Octavia).

Mark Antony kommer att stanna hos Octavia i tre år (tills relationerna mellan Mark Antony och Octavian försämras). Under vintern år -37 återvänder Mark Antony till Kleopatra i Alexandria.

Från -37 till -36 går Cleopatra och Mark Antony samman för att attackera partherna. Denna attack är dock ett bittert misslyckande. Detta misslyckande beror på en extremt hård vinter som hindrar Mark Antonys soldater från att manövrera i bergen i Parthiskt territorium.

Under -36 skickar Octavianus Octavia och Mark Antonys två döttrar att gå med i den senare i Egypten. Men, utan att visa viljan att försonas med Octavianus, ber Mark Antony sin fru att återvända till Italien innan hon anländer till Alexandria där Mark Antony bor hos Cleopatra.

I -36 är triumviratet upplöst . Faktum är att Lepidus och Octavianus slogs om Sicilien ( som tidigare tagits över av Sextus Pompejus, Pompejus sista son). Lepidus och Octavianus gjorde båda anspråk på Sicilien. Det gick inte att nå en överenskommelse, en strid förbereddes. Men precis innan striden bröt ut övertygade Octavianus Lepidus arméer att ansluta sig till honom. Lepidus förvisas till sin villa på Mount Circe i Italien där han kommer att tillbringa de sista 23 åren av sitt liv under hög övervakning.

Under -35 leder Mark Antony och Cleopatra en ny expedition till partherna . Denna expedition äger rum med en mer gynnsam meteorologi för de romerska och egyptiska trupperna. Således återtar Mark Antony och Cleopatra Syrien från partherna och erhåller Armeniens och Medeas trohet.

För att fira denna seger organiserade Mark Antony en triumf på Alexandrias gator. Eftersom romerska triumfer normalt äger rum i Rom är Octavianus rasande över valet av denna triumfplats. Ännu värre för Octavianus, Mark Antony gifter sig med Cleopatra samma år (medan han fortfarande är gift med Octavianus syster, Octavia).

Under -32 organiseras en omfattande offentlig förnedring av Mark Antony av Octavianus i Rom. Octavianus fruktar faktiskt fortfarande Mark Antony, som fortfarande är mycket populär i senaten. Denna förnedringskampanj är särskilt riktad mot Kleopatra. Den senare framställs som en "utländsk drottning som förslavar Mark Antony, en stor man som blev en slav av korrupt och icke-romersk moral".

Vid denna tidpunkt verkar en konflikt mellan Mark Antony och Octavianus oundviklig. Octavianus såväl som Mark Antony och Cleopatra höjer arméer.

C) Slaget vid Actium

Den 2 september 31 f.Kr. utkämpade Mark Antony och Cleopatra både en sjö- och landstrid mot Octavianus i Grekland , vid Actium .

Mark Antony och Cleopatra ägde 300 romerska och 200 egyptiska fartyg . De har också en stor tillgång: närvaron av amiralen Agrippa, en expert på sjöstrid.

Octavianus har bara 400 romerska fartyg .

På land hade Mark Antony och Octavianus 120 000 fotsoldater och 12 000 ryttare vardera . Octavianus är därför något underlägsen av sin mindre flotta.

Striden börjar först på havet. Till en början tar Cleopatra och Mark Antony övertaget tack vare de attack- och försvarsstrategier som amiralen Agrippa föreställde sig. Tyvärr för Mark Antony tror Cleopatra (felaktigt) att slaget är förlorat. Så hon flydde med sina egyptiska skepp till Egypten.

Extremt störd av sin älskares flykt i en strid han trodde hade vunnits , lämnar Mark Antony striden för att återvända till Egypten i sin tur . Denna dubbelflygning lämnar besättningarna på Mark Antonys fartyg helt omotiverade. Octavianus förstör nästan alla Mark Antonys skepp. Det är alltså han som vinner striden till sjöss.

På land känner sig Mark Antonys trupper övergivna och förrådda. Officerarna på land går snabbt med på att gå med Octavianus när hans sändebud kommer för att hitta dem.

Ovan: "Battle of Actium" målad 1672 av Lorenzo A. Castro. I denna målning kan vi urskilja:

• I det höga centrum; Octavians flaggskepp, större än alla andra.
• I nedre mitten; ett egyptiskt skepp (igenkännbar på dess galjonsfigur som representerar den egyptiska falkhövdade guden Horus). Detta skepp sjunker omgivet av drunknande soldater. Det representerar Mark Antonius och Cleopatras nederlag.
• Nedre vänstra; Cleopatra flyr slaget vid Actium på ett litet skepp.

4) Kleopatras död

Efter Mark Antonius och Kleopatras nederlag i slaget vid Actium återvände paret separat till Egypten.

Den 1 augusti -30 anlände Mark Antony till Alexandria.

I staden meddelar ett rykte att Cleopatra skulle ha tagit livet av sig (ryktet som kommer att visa sig vara falskt). Med tanke på att ryktet var sant kände sig Mark Antony förrådd av alla och begick självmord vid 53 års ålder genom att kasta sig på sitt svärd.

När Cleopatra anländer till Alexandria före Mark Antony får hon snabbt reda på nyheten om sin älskares självmord. Men innan hon kunde tänka på att ta sitt eget liv, sattes hon under noggrann övervakning av sina tidigare allierade i Alexandria när de förberedde sig för att ansluta sig till Octavianus läger.

Men den 12 augusti 30 f.Kr., trots den övervakning som satts upp runt henne, lyckas Cleopatra fortfarande få två giftiga kobror förda till henne. För att göra det ber hon sina två mest trogna tjänare, Iras och Charmion, att gömma ormarna i en fruktkorg. De tre låser in sig i Kleopatras rum och låter sig bitas av kobrorna .

"Kleopatras död" (1874) av Jean André Rixens

När Octavians agenter kommer för att hitta Cleopatra i hennes rum, upptäcker de bara hennes inerta.

Eftersom Octavianus hade bestämt sig för att annektera Egypten (som senare misslyckades med att göra anspråk på sin självständighet), anses Kleopatra nu vara den sista av Egyptens faraoner.

5) Världen efter Kleopatra

Octavianus är Caesars adoptivson (han är adopterad av Caesar i sitt testamente). Efter att ha använt denna distinktion för att presentera sig själv på den politiska scenen (vilket hjälpte honom mycket), vet han att det finns en fara med att lämna Kleopatras söner vid liv. Deras status som "söner till berömda fäder" kan faktiskt orsaka problem i Rom i framtiden.

Således följer Octavianus råd från sin lärare Arius Didyme och indikerar att "två Caesars är en för mycket". Han avrättar alltså Caesarion (den första sonen till Kleopatra och Caesar) och Marcus Antonius Minor (den första sonen till Kleopatra och Markus Antonius). Anklagad för att vara för grym mot sina fiender, kommer Octavian att lämna Kleopatras andra söner och döttrar vid liv.

Egypten är nu under exklusiv kontroll av Rom . Import av vetevaror är därför garanterad för det romerska folket. Sålunda, när han återvände, hyllas Octavianus som en hjälte för att ha avslutat inbördeskriget.

Octavianus använder denna popularitet för att behålla de befogenheter han tilldelades av senaten i sin kamp mot Mark Antony (särskilt hans titel "imperator"). Octavianus är dock noga med att visa folket att han är en beskyddare och anhängare av den romerska republiken.

Octavianus vill inte bli en tyrann. Han vet dock att en avmattning av hans makt över Rom återigen skulle leda till politiska spel som kan leda till ett nytt inbördeskrig med dramatiska konsekvenser.

För detta ändamål ger han folket möjligheten att välja domare som röstar om lagarna. Denna "demokrati" är dock bara en fasad (eftersom Octavianus helt har tagit kontroll över senaten). Faktum är att hans befogenheter som imperator tillåter honom att kalla senatorer och välja om han vill avskeda dem eller inte.

I -27 heter Octavianus "Augustus" av senaten (derstammar från ordet "augur" och betyder "tolka guden Jupiters vilja"). Den nyutnämnde Augustus blir också "princeps" (vilket betyder "prins av senaten"). Genom förstärkningen av Augustus befogenheter bosätter sig en ny form av statlig styrning mellan republiken och imperiet i Rom: Furstendömet.

Augustus skapar stora militära, administrativa och agrariska reformer . För att behålla kärleken till folket kedjar han ihop de stora och dyra verken i Rom. Han ser också till att befästa de romerska gränserna, han sätter stopp för politiken för militära erövringar av Rom för att koncentrera sig på försvaret av det unga romerska furstendömet.

I -19, med Augustus död , eftersom han inte har någon direkt arvinge, är det hans svärson, Tiberius, som efterträder honom och som kommer att bli den första romerska kejsaren.

En egyptisk drottning

Du vet nu allt om Kleopatras berättelse. Vi såg faktiskt tillsammans:

• Berättelsen om Kleopatras ungdom
• Berättelsen om mötet mellan Kleopatra och Julius Caesar
• Berättelsen om mötet mellan Cleopatra och Mark Antony
• Berättelsen om Kleopatras död , följt av Octavianus himmelsfärd, som blev "Augustus"

Efter att ha kommit hit, nu när du känner till historien som avslutar perioden av "det antika Egypten", kanske du vill ha ett tidlöst minne av den! I detta avseende hittar du på vår sida ringar och signetringar i det gamla Egyptens färger.

För att upptäcka dem, klicka bara på bilden nedan!