Armband met dubbel symbool<br> (Staal)

De grootste rijkdom van Egypte sinds de oudheid is de alluviale grond, die elk jaar vruchtbaar wordt door de regelmatige overstromingen van de Nijl, veroorzaakt door de Ethiopische zomermoessons.

In deze situatie was het verzekeren van de vruchtbaarheid van de velden niet zozeer afhankelijk van hun goede irrigatie , maar vooral van de efficiënte afvoer van overtollig water. Het grootste deel van het bouwland van Egypte lag in de dichte deltaregio. De situatie was anders in Opper-Egypte, waar vruchtbare gronden alleen in een smalle vallei te vinden waren. Dit betekende dat een deel ervan ver boven het niveau van de rivier lag. De bouw van het irrigatienetwerk dat nodig was om ze te irrigeren, vereiste veel werk, wat de sociale zelforganisatie bevorderde.

Het feit dat, in een bepaalde situatie, Egyptische velden twee of zelfs drie keer per jaar gewassen konden produceren, leidde tot de vorming van overschotten, wat op zijn beurt leidde tot de opkomst van gecentraliseerde macht. Dit gebeurde waarschijnlijk eerder in Opper-Egypte.