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Como entusiastas de la mitología egipcia, estamos aquí para responder estas preguntas.
El cetro de Was es uno de los símbolos más importantes del antiguo Egipto. Por su verdadera utilidad como bastón de cazador de serpientes o por su vínculo con Set, el dios del caos, el cetro de Was es un elemento ineludible de la mitología egipcia.
En este artículo descubrirás:
- ¿Cuál es el verdadero significado del cetro Was ?
- ¿Cuál es su propósito?
- ¿Por qué se le asocia al dios del caos, Set?
Los mitos y leyendas que rodean este cetro pronto no tendrán más secretos para ti.
¡Ahora, descubramos todo eso juntos!
1) El cetro Was
En esta parte, primero veremos el significado del cetro Was, luego explicaremos su papel en el antiguo Egipto y, finalmente, veremos cómo tiene sus orígenes en la mitología egipcia.
A) El “cetro de Set”
El cetro Was tiene su origen en los palos tradicionales utilizados para capturar serpientes venenosas . Estos palos de mango largo tenían un extremo equipado con una horquilla con dos púas para capturarlas de forma segura.
Más tarde, en la historia del antiguo Egipto, se supone que el cetro de Was se hizo famoso debido a su vínculo directo con el mito de la "barca solar de Ra".
De hecho, en este capítulo de la mitología egipcia , Ra (el dios egipcio del Sol) y su bisnieto Set (el dios egipcio del caos y las tormentas) repelen a la serpiente divina Apep con una lanza encantada, que puede ser bastante similar a este famoso cetro.
Bien podéis imaginar que muy rápidamente se hizo una asociación entre estos dos palos, cada uno de ellos teniendo como finalidad evitar que los peligrosos reptiles pudieran hacer daño (aunque en menor medida que el cetro Was, pues los antiguos egipcios no tenían la pretensión de atrapar serpientes tan gigantes como Apep).
Así, progresivamente, la parte superior del cetro fue empezada a estar decorada con la cabeza del animal que presta su rostro al dios Set, el oso hormiguero del Cabo.
El cetro Was se popularizó por su asociación con Set, el famoso dios del caos . Ha dejado tal huella en la historia que se puede encontrar en nuestra cultura moderna en numerosas películas, libros, tiras cómicas y videojuegos.
B) El cetro Was en el antiguo Egipto
Para los faraones, el cetro Was servía como un bastón de pastor simbólico : representaba la misión faraónica de guiar con rectitud a los pueblos del Alto y Bajo Egipto. Era uno de los numerosos atributos del faraón que le otorgaban su presunto poder divino.
El cetro Was es una parte esencial de la panoplia de los faraones . También se puede observar que casi siempre se asocia con otros atributos faraónicos:
- La barba postiza (que por su rigidez permanece recta incluso cuando el faraón está acostado o levanta la cabeza, lo que contribuye a atribuir características divinas a los monarcas de Egipto).
- La corona roja y la corona blanca (llamadas respectivamente coronas Hedjet y Deshret, formando juntas el Pschent , una réplica de la corona del dios Osiris, el Atef).
En este papiro vemos a un faraón con el cetro Was en su mano, sobre su cabeza las dos coronas formando el Pschent y en su barbilla la barba postiza.
El cetro Was también aparece entre los objetos que llevan en la mano los dioses y que podemos ver representados en jeroglíficos o estatuas . Así, no es raro encontrar este cetro en las paredes de los templos y tumbas egipcias.
Además, cabe señalar que en este caso el cetro Was no está representado con los atributos del faraón sino con los símbolos egipcios de los dioses como:
- El pilar Djed (símbolo que representa los pilares que sostienen el mundo colocados en los cuatro ángulos del mundo según la mitología egipcia).
- El cetro de Sekhem (el cetro deriva del nombre de la diosa Sekhmet cuyo nombre significa "poder").
- El nudo de Isis (símbolo llamado así en referencia a la diosa de la fertilidad y la magia, es el símbolo que representa la fertilidad del Nilo).
- La cruz ankh (la cruz egipcia de la vida esperanzada también llamada cruz ânkh).
- El disco solar divino (los pequeños Soles que se pueden ver sobre ciertos dioses y diosas como Ra, Horus, Sekhmet y a veces Hathor).
- El collar Usekh (los collares anchos que se pueden ver alrededor del cuello de los dioses y que eran usados por los egipcios ricos).
Más tarde, el cetro Was figurará entre los atributos del dios Ptah. En efecto, el dios de los artesanos Ptah es conocido por sus tres símbolos: el cetro Was, el pilar Djed y la cruz ankh. A través de estos tres objetos, Ptah representa el poder, la estabilidad y la vida. En los mitos egipcios, es el dios de la creación y uno de los dioses fundadores del Universo (junto con el dios del Sol Ra, con cabeza de halcón).
2) El dios egipcio del caos.
A lo largo de la historia, por su origen, este cetro se fue asociando poco a poco únicamente a Set y mucho menos a los demás dioses egipcios. Vinculado al dios del caos, este cetro se convirtió poco a poco en el emblema por excelencia de Set .
Set, como dios de Egipto, también está asociado con la cruz ankh.
Entonces, para que puedas entender completamente qué hay detrás de este famoso instrumento de poder de los faraones, es importante que entiendas la historia del dios que le prestó su cabeza.
A) El cetro de un dios del caos arrepentido
En la mitología egipcia, el primer dios egipcio que aparece es Ra, el dios del Sol con cabeza de halcón. De hecho, después de sentir el llamado de la vida, Ra se creó a sí mismo y luego creó el Universo.
El papel de Ra consistía entonces en iluminar su creación navegando tranquilamente por los cielos en su barca celestial para iluminar todo Egipto. Cada noche, cuando la humanidad cree que el Sol se pone, Ra atraviesa el mundo de los muertos bajo la Tierra en su barca solar . El amanecer es, pues, una auténtica victoria de Ra sobre el «inframundo».
El principal problema al que se enfrenta Ra en el limbo de la noche es Apep, una serpiente gigante, dios de las fuerzas oscuras de la oscuridad . En la mitología egipcia, es la personificación del mal y cada noche intenta impedir que Ra cumpla con su deber.
En esta lucha implacable, Ra puede contar con la ayuda de varias deidades, incluido Set (quien también es dios del rayo y las tormentas).
Set, equipado con el cetro de Was , es el encargado de defender la embarcación para que la expedición sea un éxito cada noche . Ra también puede contar con los poderes de las diosas Isis y Bastet (la diosa con cabeza de gato).
B) Set y Osiris
Hemos visto que Set desempeña un papel esencial en el proceso de la salida y la puesta del sol y, por tanto, es capaz de lo mejor. Sin embargo, en la mitología egipcia, es raro que Set encarne el Bien y hay que entender que, si está presente en la barca solar, es porque se arrepiente de alguna de sus acciones.
I) El mito de Osiris
Para empezar, parece conveniente hacer una breve contextualización.
Como hemos visto, Ra es el primer dios que aparece. Es él quien está en el origen de todos los dioses, incluidos Geb (el dios de la Tierra) y Nut (la diosa del Cielo). De su unión, Geb y Nut dieron a luz a dos niños (Osiris y Set) y dos niñas (Isis y Neftis) . Osiris tomó por esposa a su hermana Isis y Set se casó con Neftis.
Osiris sucedió a Ra en el reinado de Egipto, lo que despertó grandes celos por parte de su hermano Set .
Según los textos antiguos egipcios, Osiris es un hombre justo y sabio y es precisamente por estas razones que su bisabuelo lo puso al frente del reino egipcio. Sin embargo, esto despierta en su hermano un profundo sentimiento de envidia que lo lleva a asesinarlo.
Este famoso asesinato deliberado ha sido majestuosamente orquestado . En un banquete, Set se comprometió a ofrecer un lujoso sarcófago a quien se sintiera más a gusto en él.
El sarcófago estaba construido a la medida de Osiris, por lo que era obvio que solo él podía entrar. Sin embargo, una vez que Osiris estuvo dentro, Set cerró la tapa del ataúd y lo arrojó al río Nilo (lo que provocó que su hermano sucumbiera ahogado). Después de que Isis no pudiera revivir a Osiris, Set cortó el cadáver de su hermano en dieciséis pedazos y los esparció por todo el país. Entonces Set tomó el reino y se convirtió en el nuevo faraón de todo Egipto.
Sin embargo, antes de que Osiris fuera cortado en pedazos, Isis tuvo tiempo de pasar un tiempo con él, lo que dará lugar a Horus, una figura clave en el resto de nuestra historia...
Horus, dios con cabeza de halcón, hijo de Osiris e Isis
II) En contra de Horus
Como hijo de Osiris, Horus se considera el legítimo sucesor de su padre en el reino de Egipto. Sin embargo, Set no está de acuerdo con él. Por ello, Set y Horus solicitaron el consejo de un consejo formado por tres antiguos y sabios dioses: Ra, Thoth y Shu .
Sin embargo, este juicio divino no está decidido y la lucha entre los dos pretendientes resulta inevitable. Así, los dos dioses luchan entre sí en diversas competiciones para determinar quién es el sucesor legítimo de Osiris.
Finalmente, Horus fue quien obtuvo el apoyo de los tres dioses del jurado con la ayuda de Osiris. Este último, desde el mundo de los muertos, inclinó la decisión del jurado a favor de Horus.
En efecto, para el padre de Horus, Set no tenía legitimidad para gobernar Egipto porque había llegado al poder cometiendo un asesinato . Para ello, Osiris amenazó al jurado de los dioses con llamar al Sol y a la Luna, antiguos buenos amigos suyos, para que se unieran a él en el mundo de los muertos si los tres dioses no seguían su recomendación.
Horus se convirtió en el nuevo gobernante del reino egipcio y se casó con la deidad de la belleza y el amor, la diosa Hathor. Set, por su parte (al no contar ya con la protección legal que le confería su posición de faraón) fue exiliado al desierto egipcio, su dominio natal.
Set entonces se arrepintió de su deber de proteger al dios Sol Ra y a la noche (como hemos visto anteriormente en este artículo).
Un cetro egipcio
Como habéis podido ver, el cetro Was es un objeto lleno de historia y leyenda.
Gracias a este artículo, ahora podrás explicar a tu entorno el significado de este particular palo, su uso en la época de los faraones y su vínculo con Set, el controvertido dios del caos.
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